張太后不為所動:“聖上若非要賜婚，哀家只得以先帝遺詔回報。”

姚太后渾身的威風因張太后這一句頃刻間頹滅，先帝大行前擔心她在宮裡受人排擠刁難，親自召文武百官入寢殿聽旨。

眾目睽睽之下，先帝親手將遺詔傳給張太后。凡新帝日後有背德昏庸之處，張太后皆可憑此懿旨與諸位大臣商議廢立。

顧棠命長公主下嫁，若張太后牴觸，可拿出遺詔逼顧棠收回成命。

姚太后差點氣得背過氣去，她摳劃指下紫檀木四角方桌，悶聲暗暗咒罵，真是個不願意受半點委屈的刁婦!

“若聖上真是為我們母女二人著想，不如指翰林院畫院的葉之儀做我們嫣嫣的駙馬。”張太后喚沏茶宮女再去沏壺新茶，她招手令謝嫣上前，“嫣嫣心儀他。”

葉之儀是顧棠最看重的臣子之一，顧棠喜弄文墨，而葉之儀一手丹青天下無雙，自是投其所好。

顧棠私心想過與他結親，然而宮裡適齡的只有兩位公主。

他對靖安這個異母妹妹沒有半點感情，哪裡會大發善心賜婚她與葉之儀。

儘管景陽口口聲聲也懇求他開恩，然而迫於朝堂之勢，顧棠也是猶豫的。

先帝留下來的一批老臣裡，不乏有反對他的。他們家中子嗣個個都是芝蘭玉樹，顧棠編了些莫須有的罪名拉這些世家子下獄，一番清洗後，當今朝堂上還剩下兩個心腹大患。

其中一個就是張驁。

東太后這顆握著遺詔的硬釘子碰不得，他只得犧牲景陽。

顧棠低頭沉思時，視野裡忽然出現一雙無瑕素手。

素手纖細潔白，指甲剪得整齊乾淨，指尖託著滾燙茶盞，指腹被灼熱水溫燙得發紅。

顧棠迫不及待順著這隻手往上瞧，明明是七月時節，四周卻依稀起了濃霧，美人如花臉龐掩在一片霧氣裡，朦朦朧朧看不真切。

眼前的女子膚色近瓷，下巴小巧精緻，一雙玲瓏目溼漉漉嵌在眼眶裡，雙瞳剪斷春水。

她頸間並無畫像上那顆兇惡之痣，烏髮擾擾垂在面頰兩側，不遠不近與他對望，一瞬便收回了目光。

她比他宮裡所有妃嬪都來得有韻味，骨子裡沁出的嫋嫋幽香薰得他神魂顛倒。此女難得一見，彷彿是從葉愛卿筆下那些毓秀瑰麗的山水裡走出，驚豔十足。

他們二人這番眉來眼去，盡數被謝嫣瞧在眼中。

沏茶宮女腹痛難忍，便由閒暇在宮中的樓蔓代為伺候。

張太后和姚太后鬥嘴鬥得酣暢淋漓，都顧不得這對上眼的兩個人。

顧棠喜好一切美好之物，連朝裡新任的大臣也是以美男子居多。

顧棠凝視她良久，樓蔓不勝嬌羞低下頭，恰好彎出一截雪白的脖頸。

樓蔓的鬢角被熱氣蒸得濡溼，幾縷碎髮貼在臉側，姿容更添幾分豔麗。

又略坐一盞茶的功夫，顧棠與姚太后被張太后刺得臉上掛不住，強撐一口氣從東福宮離去。

當夜忽然有一頂香羅軟轎停駐在東福宮，總管太監沒有驚動已經歇下的太后，從宮女宿居的偏殿悄然無聲接樓蔓出宮。

樓蔓獨自住在一間小閣，因此動靜並未驚醒太多人，她一身薄衣上了軟轎，立即被抬進皇帝的寢殿。

顧棠早已等候多時，見她撥開簾子進來，急不可耐將她扯入懷裡。

觸及那具滾燙的男性軀體，樓蔓下意識就要掙扎。

顧棠撕開她外衫，一刻也不願等:“朕當日瞧到你的畫像就一眼看中了你，可惜你被人點了顆惡痣，母后視其不詳，朕只得撂你的牌子。”

她央求葉之儀給她畫像，因此能在畫像上動手腳的只有他一人。

樓蔓半是委屈半是震驚，為何他要這般阻止她進宮

唯有她進宮才能帶給他無上的榮華富貴，他怎能這樣糊塗!

顧棠重重掐了一把她的腰，再就是疾風驟雨般的猛烈撻伐。

樓蔓本以為自己能夠容忍，然而真正身臨此境，她才知道自己有多天真。

她無數次將顧棠的臉幻化成葉之儀的，似乎只有幻化成他，她才能忍住作嘔的衝動允許顧棠這樣折磨自己。

謝嫣第二日梳洗後，行至正殿與張太后一同用膳。

張太后瞧了謝嫣一眼:“怎不見蔓兒

孫嬤嬤在一旁替她們佈菜，聽聞張太后的一問不由得流露出鄙夷神情:“太后娘娘有所不知，那小蹄子今早已遷去別宮住了。”

張太后一頭霧水:“在東福宮不是住的好好的麼？”

謝嫣替她舀了半碗粥，“……昨夜皇兄臨幸了她。”

“哦，”張太后不太上心應了一聲，而後突然反應過來，“什麼!”