貴妃仍想糾纏，卻見人自然不在了，只好又將一肚子怨恨撒到杜闕身上，越罵越難聽，簡直難以入耳。

元月氣不過欲還擊，杜闕只管半牽半推地讓她安坐到椅子上，沉沉道：“清者自清，不必多費口舌。”

事實如此，可她卻不由為他擔心起來。貴妃孃家風頭正大，帝后都得讓幾分薄面，再者他本就不受眾人待見，貴妃若一心誣賴，帝后當真會無視貴妃而為他主持公道麼？

低頭沉思的動作，似乎叫杜闕多心了，他遲疑道：“你，也不信我？”

元月大吃一驚，猛然抬眸看著他的眼睛：“你為什麼會問出這種話？倘若我不信你，我怎會挺身而出為你說話？”

他眼角微揚，眸色清亮，恍若一束暖光映入其間：“有你的信任，足夠了。”

貴妃罵夠了，皇帝也到了，皇后聞聲，亦緩緩出現。

貴妃一瞧靠山來了，一頭撞進皇帝懷裡，抽噎哭訴：“陛下，您可得給淵兒做主啊……淵兒才十八歲，萬一腿好不了，他日後可怎麼辦……？”

皇帝果然受不住貴妃的哭求，面露心疼，溫柔地拍了拍貴妃的後背，聊以安慰，隨即將目光鎖定閉口不言的杜闕，冷冷質問：“淵兒的事，你知不知情？”

杜闕不躲不避：“不知情。”

一如初見那天，他的脊背未曾彎折半分，挺拔如冬日寒松。

“陛下，這世上何曾有兇手承認自己就是兇手的。”貴妃哭聲霎止，咬牙切齒道，“您忘了當年他害死淵兒養的狗那回了？他當初能做出那事，也難保他不會對淵兒懷恨在心！”

貴妃目露狠厲，多年前放了他一馬，不料如今竟釀成禍患，害了淵兒……今日勢必叫他通通還回來，以解心頭之恨！

皇后用帕子捂嘴咳嗽兩聲，順勢加入對話：“陛下，依本宮的意思，老七一時出了意外，貴妃難免著急，人一急口不擇言也是有的。老六平日沉默寡言的，也不大跟兄弟姐妹們來往，但本宮看，他不像是會做下不仁不義之舉的人。陛下以為如何？”

貴妃直接搶斷話頭：“皇后，如果今日躺在榻上不省人事的是太子，你也會說出這樣不鹹不淡的話來？”淚珠子說落就落，轉而復向皇帝哭道：“陛下，知人知面不知心。臣妾不求您立等處置他，只求您下令派人徹查，也不辜負往日淵兒對您的一片孝心……”

皇帝沉吟不語，面色嚴肅，元月暗叫不好，扯扯杜闕的袖子，使眼色要他出言解釋，他唇線略彎，她稍稍放了心，不料他居然說：“父皇，兒臣自願配合調查，還七弟一個公道，也還兒臣一個清白。”

元月傻眼了，他這不是上趕著背黑鍋呢嗎？貴妃隻手遮天，收買幾個官員不算難事，屆時跳到黃河也洗不清了！

“父皇，兒臣斗膽，有幾個問題想請教您。”強硬掙脫杜闕，她仰頭直視皇帝。

貴妃意欲出言阻止，然皇帝點頭同意了：“說來聽聽。”

杜闕慌了，父皇九五之尊，半點不能容忍旁人挑戰他的權威，那些朝臣尚且戰戰兢兢說話做事，何況阿月一個弱女子！

“父皇，阿月她不是有意冒犯您，您——”

“朕也想聽聽一個小女子會問出什麼問題，你莫管。”皇帝的態度不容置疑。

杜闕幾番拉拽元月的胳膊，皆被她甩開，無奈之下，只得作罷。

“父皇，我朝律法講究公平公正，犯人犯事尚需人證物證，此外還得三推六問，饒是如此，仍有冤假錯案發生。而今，七皇子一行人翻下懸崖是否為意外暫且不提，即便乃有心之人從中作梗，可也得講究證據方可鎖定嫌犯系何人。但貴妃娘娘既無人證，也無物證，僅憑偏見斷定六殿下加害了七皇子——”

“兒臣敢問父皇，這當真合理嗎？”

那日杜闕從頭到尾都和她在一起，哪裡來的時間去謀害七皇子，而下山的路本就險峻，天色又伸手不見五指，會出事，不意外。

皇帝負手無話，神色似乎有所動容，貴妃恨得牙癢癢，努力壓住上去抽她幾耳光的衝動，擠出兩滴淚，換上一副柔弱的假面，順勢改換策略，向皇帝描述七皇子渾身血淋淋的慘狀，方蘊柔年紀輕輕便香消玉殞的悲劇，以及衛國公府哭天搶地的現狀等等。

“好了，朕一定為老七、老七媳婦討個公道。”皇帝為貴妃擦乾淚，轉而面向杜闕，“你媳婦的話有幾分道理，朕也不是那聽信一面之詞的昏君，老七的事就交給你去查。七日內，朕要結果。”

元月說不出是高興還是擔心，但杜闕神情泰然，顯然已經接受了這個結果，拱手道：“兒臣遵旨。”

貴妃對此仍有異議，抱著皇帝的胳膊又爭取一番，皇帝卻只是安慰她：“放心，老六不敢不上心。”

貴妃只好作罷，冷冷瞪了眼杜闕、元月後，與皇帝相攜而去。

皇后近來精神不佳，折騰這一通甚感乏累，簡單叮囑杜闕幾句，叫他二人自便了。

出了宮門，太陽已斜了下去。餘暉之下，杜闕的側顏稜角分明，元月卻看不透他的想法，踟躕良久，到底是他忍不住先開了口：“阿月，我是不是很沒用？”

冷不丁問起來，她還真不曉得他的意思：“為何突然這麼問？”

他放慢步子，卻不解釋明白，又道：“阿月，你真的相信七弟之事與我無關，對麼？”

同樣的問題，不到一個時辰聽了兩遍，她確實有些不耐煩了，但念在他今日憑白捱了那許多咒罵的份上，依然耐著性子回：“我信。你當天一直和我在一塊兒，我沒有理由懷疑你。”

她自以為態度十分誠懇，然他卻溢位了絲絲笑意，這使她惱火不已，邁到前頭隔斷他的去路：“你笑什麼？莫不是覺得我在編謊話誆你？”

口口聲聲說在意她，卻一而再地試探她，虧她不惜得罪貴妃在陛下面前給他辯解……白眼狼。

杜闕笑意不減，伸手摸了摸她皺著的鼻尖：“謝謝你，阿月，謝謝你無條件相信我。”

心跳再度不受控地加快了，元月警鈴大作，退後兩步至一個安全距離，趁他不注意用手往臉上扇了兩下風，故意板著臉懟道：“我信不信你，那都是次要的，關鍵在於你查到的東西能否讓陛下拋卻成見，打心眼裡信你與這場變故無關。”

明眼人一看便知這是場意外，陛下卻偏要讓他查，莫說或許根本查不出什麼，即便查出端倪，恐怕陛下也很難聽信於他。這是最難辦的。

好在阿爹為大理寺少卿，專管這類案件，他也不至於落個孤立無援的地步。

“不過也不要太悲觀了，我爹肯定會幫著你的。”元月寬慰道。

因刻意不去看他，故而無從得知他此刻作何反應，唯有從他講話的語氣來推測他的情緒：“阿月，對不起，打擾你午覺了，以後再也不會了。”

錯覺嗎？她總能感受到一絲若有若無的堅決……不過這人的性子一向與旁人不同，這麼想來，又有什麼所謂呢。

她點點頭：“也不是什麼大事，以後記得敲門就好。”

“我一定會的。”他的聲音不大，但落在耳朵裡格外清楚。

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