杜闕端坐高臺之上，垂眸俯視下首，一語不發。

端陽王瞥了眼對面的孫瓚，冷冷一笑：“聽聞世子帶人闖我王府了？”

孫瓚側目，微微挑眉：“我前腳才出來，王爺後腳就得知了……王爺不簡單吶。”

“無知小兒！”端陽王勃然大怒，揪住孫瓚的衣領，“大齊姓杜，不姓孫！”隨即向外暴喝：“來人！把這個以下犯上的無禮之徒給本王帶下去！”

話音落下許久，殿外絲毫動靜也沒有。

端陽王微微詫異，扭脖子又喝：“來人！”

孫瓚嘖嘖兩下，惋惜一嘆：“王爺在找什麼人？是你的得力干將陸離，還是你衷心的奴才吳守忠啊？”

端陽王面露驚色，加重手上力道，看看孫瓚，又看看杜闕：“你，你們？”

“王叔，”上首傳來一個無悲無喜的聲音，“原來你也知道大齊姓杜。”

端陽王丟開孫瓚，轉頭看向上首，表情凝固一瞬，倏爾仰天大笑：“好啊！好啊！你們合起夥兒來坑害本王！”

笑過以後便是切齒之恨：“本王行得正，坐得端，憑你們耍什麼花樣亦是徒勞無功！”

杜闕微微一笑：“正因為曉得王叔身正行端，所以孤打算交給王叔一個重任。”

說著起身走下高臺，步步向端陽王而去：“南邊最近不太平，諸小國頻生事端，意欲亂我大齊河山。王叔智勇雙全，當初又隨先帝南征北戰，當屬南下禦敵的不二人選。”

語盡，掌心剛好落在端陽王的肩頭上：“此行孤與你三千人馬，即刻整軍出發。望王叔莫要辜負孤與父皇的信任，早日凱旋才好啊。”

看著肩膀上停著的手，端陽王錯愕十分。

見他不應，杜闕也不追問，轉頭移步登上龍椅，高呼吳守忠來。

吳守忠匆忙進殿，垂首聽令。

“端陽王即刻領兵南下禦敵，速速擬旨。”

吳守忠放低的雙眼不住張大，卻不敢表現出半點異樣，只答“是”。

不消多時，教令擬寫完畢，杜闕親手蓋上太子印璽——原本是明日才能正式授予的太子印璽。

教令在前，不容端陽王不應。

聖上病重，軍國大事全由太子定奪。

換言之，杜闕雖未即位，卻已然是大齊萬人之上的掌權者了。

端陽王手握教令，怒視前方那雙滿載戲的眼，憤恨道：“好一個過河拆橋的戲碼，好一個唯唯諾諾的六皇子！”

孫瓚適時插話：“王爺最重禮節，怎麼忘了如今該呼太子殿下才是？”

杜闕擺擺手，含笑道：“只要王叔解決南境憂患，改不改口又有何妨。”

說完，似是想起什麼，又道：“適才宮人來報，王妃誕下一女，十分肖似王叔。王叔舍小家為國賣力，堪為國之表率，至於王叔的家眷孤定然會照顧好的，決不讓她們有任何閃失。王叔大可安心啟程。”

語畢之時，教令被攥得不成樣子。默然良久，端陽王微眯雙眼，直盯著杜闕，一字一句道：“你最好記住今日的話，否則——本王斷不饒你。”

語落，擲教令於地，拂袖而去。

那廂人走，這廂吳守忠也不敢久留，一路退至剛剛端陽王所站之地，彎腰拾起皺巴巴的教令，雙手呈至龍桌之上，躬身告退。

閒雜人等悉數散去，孫瓚刻意繃直的身姿瞬間鬆懈下來，揹著手在原地轉了兩圈，嘆息不止。

杜闕輕闔雙目，一手按住額角：“人找到了不曾？”

孫瓚如是道：“晚了一步，跑了。”

杜闕登時睜開眼，坐也坐不住了，直起身要走。

“你先等我說完再做決定成不？”孫瓚趕緊出言制止。

他果然有所動容，止步靜待下文。

孫瓚整整才被端陽王抓皺的衣襟，漫步至他跟前，重重拍他的肩道：“我發現一件有趣的事……公孫冀，可能還活著。”

“證據。”他的口吻如他的目光一樣犀利。

孫瓚撤回搭在他身上的胳膊，眼睛瞟向大殿外，彷彿在等什麼人。

少頃，有一人逆光而來，於孫、杜二人面前站定，見以一禮：“微臣見過太子殿下，見過世子。”

杜闕無言，孫瓚代他道：“陸將軍，那邊可有結果了？”

陸離點頭，自懷中掏出一張卷好的紙，奉上：“張氏已招供，供狀在此。”

孫瓚向他丟個滿意的眼神，轉而對杜闕道：“你想知道的，全在上面了。”

杜闕兀自沉默，一手接來供狀，展眼觀之。

他看東西向來是一目十行，睹至結尾的紅手印時，不過須臾。

“前朝餘孽，公孫冀……”他捲回供狀，唇齒間迸出兩聲極低的笑，“阿月啊阿月，身為我大齊的太子妃，卻妄想跟一個前朝餘孽遠走高飛……呵。”

供狀陡然墜地，被他有力的腳步踩得面目全非。

孫瓚、陸離相顧無言。