雪下的很大，風颳得很猛。

孫家鎮完全籠罩在紛飛的雪花之中。

孫家鎮是大明朝湖廣行省襄陽府二百多里外的大鎮，三面環山，南臨漢江，是由四處流民雲集一塊而成的。鎮上有數千口人，運木材、販米糧、做生意、經銷日雜用品、開店設館的雜擁成市，甚是繁華。在數百戶人家中，有六個比較出名的家族，散聚在長約兩三里的沿江北狹長的青石街道兩側。

街的東北是鎮裡裡長孫從安的家族，他們是鎮上的原住民，附近的土地約有十之六七都為孫家所有；街面上他們開設有孫家糧行。街道東南靠江立著的是武當俗家弟子全天佑開設的龍虎鏢局，當街是一大門樓，門樓掛著杏黃色招旗；龍虎鏢局有數百弟子，為南來北往的商販提供保護。

街道正中，北面是前年吏部侍郎吳安慶為恩人金家蓋的兩層善藥堂，外帶著一大排豪華鋪面，經營著日雜百貨。善藥堂對過是人員來往的市場兼碼頭，碼頭上有漢江上游水霸康翔康家的家族，把持著江上的運輸。

長街西北角是劉永慶劉永賀兩兄弟經營的錢莊布店；他們對面，是成通家的中藥材兼皮毛收購行。

孫家鎮除六大家族外，還有數十個大戶，經營各種營生。

在鎮南四里的臨江小山包上，還住著一隊大明官兵。雖然官兵不到三百人，但卻是這一片的管理者，凡是來此落戶的流民，皆受其管理。

風雪止後的第七天，孫家鎮上山打柴的人報來訊息，鎮上的里長孫從安就與駐兵的最高長官王永川百戶到了現場。

看著身上並無傷痕的凍僵的四具死屍，杵作驗後，得出結論：他們生前與人打鬥過，但身上沒有明顯傷痕，均系風雪凍死。

王永川看著從四周撿來的四人兵器，問里長孫從安：“這四人，你認識嗎？”

孫從安搖了搖頭：“不認識，他們不是鎮上的人！”

“把他們的屍拉回鎮上，看看有沒有認識的！”

孫從安聽了，就讓人把四人所遺東西一一收起，然後把屍抬回鎮上。當然，四人攜帶的不菲銀兩，則被王永川拿走。

四具屍體拉回鎮上後，放在鎮上孫家祠堂外。一連三天，並沒有一個人認識。

依大明律法，致人死傷的案件屬重案，須由縣府審理完結。但孫家鎮是四方流民聚集之地，有很多外來的陌生人，眼見四人沒有苦主，又留下這麼多貴重物品，王永川百戶授意里長孫從安，決定私了此事，自己也好從中漁利。

因此，第四天，王百戶主持燒化了四具屍體，讓孫從安操作餘下的事情。

孫從安很快知會鎮上其他大家族的家長齊來孫家祠堂商議。

各家族長接到通知，來到劉家祠堂，見王百戶與里長坐在上，就站在一邊。

孫從安簡單把情況說了一遍，問諸人意見。各族長相互看了看，誰也不願意說第一句話，畢竟人命關天，他們都不想惹麻煩。

劉永慶是孫從安的岳丈，自然知道女婿招來各家的用意。因此看了看其他家族族長，率先開口：“鎮上死了四人，雖不是本鎮人士，不屬流民鬥毆，但依律我們各家均要到縣府報案；倘若此事拖個年餘，我們每家誰也難得清靜。我看他們並無苦主，倒不如讓百戶大人從中斡旋一二！”

劉永慶的話聽在各族長耳裡，紛紛點頭。但怎麼斡旋？明擺著是要給百戶送錢，出多少這才是他們最關心的。所以，眾人仍是沉默。

這次說話的是藥材皮毛收購行的成通成大掌櫃，他道：“此事能得百戶大人從中斡旋，免了我們各家官司，我願意出五十兩銀子！”

王永川百戶聽了後，微微點了點頭。眾人看見，紛紛表態。

“既然成大掌櫃願意出五十兩，那我孫家出一百吧，其餘各大戶每戶五十兩，中等戶十兩，把銀子湊足五百兩交給王大人，就不需勞煩我們進縣報案了。”

孫從安看王百戶點頭，知道他的意思，就一語定音。而且他始終堅信一點，凡事不怕吃虧，才能辦成大事。

金中原家中富有，最不缺的就是銀子，見機說了一聲：“里長每次都體諒我們，這次我家也出一百兩吧！”

金中原刻意討好百戶和里長，其餘幾家自然也不甘落後，紛紛表示要多拿一些。他們要在孫家鎮安居，離開了里長孫從安以及駐軍的百戶王永川是不行的。

六家協商了銀數後，又通知中等戶，把銀子總數湊夠五百，就讓家人把銀子相繼送到祠堂，交給了王百戶。

王永川看看銀子到手，哈哈笑了幾聲，說了幾句漂亮話，吩咐軍士把銀子抬回兵營，就告聲辭走了。

眾人見事了，相互道聲別，就離開了孫家祠堂。

孫從安看見岳丈和劉永賀要走，急忙叫著劉家二老：“爹，你們晚些回去，我已讓文芝做了飯，有些事想問您二老！”

劉永慶劉永賀兩兄弟聽後，就隨女婿來到孫家正屋。

坐下後，女兒劉文芝給他們沏上茶。

孫從安道：“爹，聽王百戶講，這四人像是武林中人，您老見多識廣，知道不知道他們來自什麼地方？”

劉永慶沉吟了一下，點點頭道：“從安，從他們怪異的兵器，我想他們極可能是隱居在杭州的文房四友！”

“文房四友？什麼來頭，我怎麼沒聽說過！”

劉永賀聽孫從安問起，解釋道：“從安，你不是武林中人，自然不會知道文房四友。他們是大明最有名的四個殺手，殺過很多武林英傑！”

“四個殺手？那他們來孫家鎮做什麼？怎會不明不白死在山裡？”

“這一點我也不清楚。他們長期隱居江浙，這幾年已經很少露面，而且他們身手很好，我和你爹都不是對手，孫家鎮根本沒人能殺得了他們。不過，文房四友不是什麼好人，死了倒是武林中的好事！”

孫從安聽後正在沉思，妻子劉文芝在一邊聽後卻道：“爹，文蒙不是快從府裡回來了嗎，您可得派人去接他，別讓他出了什麼事！”

劉永慶笑了笑：“這你放心，昨天我就讓劉保和劉6兩人趕車去了府城，如果走的快，晌午就應該到家了！”

“這就好！爹，眼看過年了，文蒙和雅月兩情相悅，是不是年間您和成叔叔商量著把他們的事辦了，他們都老大不小了！”