中都鳳陽，一個偏遠的村落裡。

一個眉目清秀的身背蘭布書袋的小男孩歡快地蹦跳著，他推開用柴扉掩成的小門，大聲喊：“我回來了！”

屋內走出十七八歲的姑娘，滿帶笑意地接過小男孩的書袋，嗔道：“看，又跑出一身汗！”

見男孩拿起繩索和鐮刀要出去拾柴，她跑進灶房，拿出一塊高粱餅：“先吃點東西，別餓壞了。”

小男孩接過餅，就跑向村落西邊的土山上。

土山不高，山上種著各種各樣的樹木，半坡上圍著許多高大的墳頭。村裡人都說這裡鬧鬼，很少讓自己的孩子到這裡來。但小男孩膽子很大，不在意這些，每次從私塾回來，都會在這安安靜靜的地方給家裡打一捆柴。

今天，他又來到這裡。山上有風，墳場很靜，他幾口把姐姐給的高粱餅吃完，就動手砍削墳周邊的雜草樹枝。一捆柴立即就好，他捆紮好，躺在墳地小憩。

風聲中似乎有人聲，小男孩爬起來，向四周瞧瞧。聲音似是從上面柏樹林裡傳來的。他悄悄爬上去，看到了——本村富周員外家裡兩個公子——周景濤和周景源在練武，旁邊站著周家請來的武師。

說起周家景濤景源兩兄弟，足讓小男孩嗤鼻。

比他還大七八歲，學習一點不長進，只仗著個子大家裡有錢整人玩，每天都挨塾師的板子。不過，聽兩兄弟說，學文不算什麼，他們請了頂有名的武師，要學武當大俠。

窮文富武嗎，有錢人反正有錢，花在哪裡都行。

眼下兩兄弟是學武嗎？小男孩子好奇心起，就趴在一個高墳頭上偷看。

真笨！武師手把手地教的招式，小男孩一看就明白了，可週家兩兄弟偏學不會、聽不懂。太陽就快落山了，周家的兩兄弟明顯有點害怕，央求武師帶他們回去。武師很無奈地搖了搖頭。

小男孩見他們走遠，比樣伸胳膊伸腿舞了一通，然後背起柴捆也下了山。

小男孩的家裡很窮。全家七口人沒有一分田地，全靠祖父、父親和叔叔、租種周員外的二十畝旱田過活，奶奶、母親和姐姐在家紡織。但全家還是從口中省點錢讓他上私塾。

他很有心性，雖然只有十歲，沉默無言。他的書念地好，塾師時常誇他；他很懂事，回家就幫大人幹些家務。

見過了周家兩兄弟學武，他給自己又加了一個任務。拾完柴草後，從此不管是在山上，還是其它地方，總要躲在暗處看周家兄弟學武練武。

幾個月過去，他竟把拳法打得呼呼作響，力量也不知不覺大了許多。

男孩十二歲那年春天，學武時被周景源現了。

周家兄弟並沒有怎樣他，說偷拳可以，不過得當他們練拳的靶子。

兩人一陣拳打腳踢，打得男孩身上沒有一塊好地方。他咬牙哼都不哼一聲。

從此，男孩很照約定，每天都主動來。

一年下來，在周家兄弟拳腳下，他原本瘦弱的身子卻變得像石頭一樣結實。

武師把一切看在眼裡，私下竟教他些常識套路。

天有不測風雲，人有旦夕禍福。

有天周景濤見他不躲不閃悶挨毫無趣味，就讓他也反擊一下。

男孩也想試試身手，幾個回合下來，倆兄弟單幹竟都不是他的對手。

周家兄弟大怒，不再按規矩，兩打一。

周景濤用"雙龍貫耳"的招式，去擊他的頭；另一邊的周景源從後面飛腳踹他。

男孩偏身閃開景濤，躲過雙拳，也讓過了景源的飛腳。

但男孩卻聽到周景濤的慘叫，看到他在地上打滾。

原來周景源的飛腳踢在哥哥的襠部，見哥哥臉都變色，他卻跑了。

周家的人抬走了周景濤，但也捆走了男孩。

不久，男孩在周家被一個不認識的人悄悄帶走了。

山西的東陽王王府中新近買了一個小宦。

小宦雖眉清目秀，但面帶鬱色，幾天中不說一句話。

從一個良家少年，被人偷偷閹割賣到這裡，身心受到多大的摧殘！

突來橫禍，他想過死，但他想定後又不去死。他要報仇！

東陽王府中的人很喜歡這個小宦，不只是他長的俊俏，還在於他沉默寡言。

被閹割的人雖然已經淪為純正的家奴，但也是有等級和品位的。像他，只能稱之為小閹或小黃門，受著內部的層層壓迫。至於太監、少監、監丞、奉御，那都是高階的閹者。

東陽王府中的閹者很多，最高的是守備太監李大正，他有力量影響東陽王府所有的人，包括東陽王在內，這是朝中的慣例。