“我看你是瘋了！”

禇巖的聲音像雷霆般響起，那巨大的聲浪裡，夾雜著再清楚不過的怒意和震驚。

遠處的記錄員真想躲到座椅下方，可是他不能，所以只能抱緊了電子板，瑟瑟發抖。

飛梅站了起來，對記錄員看了眼：“你先出去吧，有需要我再叫你。”

天知道程新有多感激，飛梅這句話，無異救了她的命。如果這位黑髮冷豔的女士允許，他甚至想親吻其鞋面。

記錄員走後，禇巖喘著氣，要不是電子桌實在太大了，老司令真想一把將對面那廝的領口給揪起來。

“你怎麼能做這種過河拆橋的事，難道你忘了，是哪些人在那座逆界裡尚末有人類足跡的時候，毫不畏懼地衝進來，一點點替堡壘開啟局面！”

老韋德淡然道：“我沒忘，當然是昇華者。可是禇司令，我要提醒你一點。世界是不斷向前的，你必須承認，我們現在有能力開發，可以代替昇華者的戰爭兵器。而且，它們的價效比更高。”

“恕我直言，昇華者的作用仍然巨大，但那只是對中高階的昇華者而言。那些低階的昇華者，他們不比咱們計程車兵強多少。可他們所能夠支配的財富，卻要遠比普通人巨大太多。”

“我想你大概不會忘記，三個月前，堡壘裡舉行過一次遊行，人們抗議昇華者佔用太多資源了，這對他們來說是不公平的。”

禇巖吼道：“放屁！如果沒有我們，就恁那些普通人，能夠對付得了高階的黑民嗎？咱就別說黑王了，光是危險度3的黑民，你所推崇的新型武裝就對付不來！”

老韋德淡淡道：“所以我說的是稍微削減，而不是完全削減。例如，低階的昇華者，是不是可以考慮下，削減他們一半的收益。至於中高階的，自然維持原狀。”

禇巖斷然道：“不行！如果是這樣的話，他們會辭職不幹的。屆時流向別的堡壘城市，又或者乾脆加入淘金者，那我們將平白損失一部分昇華者。”

“這會讓擎天堡的威懾力大減，別忘記，黑星堡距離我們只有五百公里。而他們窺視我們這座克拉夫門，已經不是一天兩天了！”

戰略部長自信一笑：“這點我當然考慮過，威懾力不足的話，我們完全可以透過僱傭的方式，招募兩到三個高職級者。他們的費用加起來，應該不到削減費用的一半。禇司令，我理解你的心情。可你也得知道，我們對低職級者的投入，實在太多了。”

禇巖用力拍打著桌子：“不管你怎麼說，總之我不同意這件事。”

老韋德哼了聲：“禇巖，你就別假惺惺的了。十七年前，你還不是對自己的……”

“韋部長！”一直沒出聲的曹剛，驀然低喝，“請慎言！”

老韋德臉色微微一變，點頭道：“我確實失態了，但我仍覺得，沒必要對低職級者繼續投入大量資源。”

禇巖起身道：“這件事不管如何，哪怕說到城主那，我都反對到底！”

說罷，拂袖離去。

老韋德看向年輕的風暴指揮官：“飛梅，你怎麼看？”

飛梅輕輕閉上眼睛，長而卷的睫毛抖了抖：“我保留意見。”

曹剛則直接道：“以一次戰鬥來衡量昇華者的價值，我覺得這對他們來說並不公平。何況戰鬥的物件，是黑暗子民裡最底層的徘徊者，這說明不了什麼問題。”

“而且，逆界並非一成不變的。千年前，當克拉夫門被發現的時候，人們可以無須防護服就進入逆界探索。可現在，沒有防護服，普通人在其中寸步難行。”

“每一座逆界都無比廣闊，我們所探索的，不過其中一小部分。我們不清楚，逆界的深處會有什麼。但我知道，要對抗黑暗子民，特別是高階的黑民，昇華者的力量必不可少。”

“所以，關於削減經費，我覺得不妥。至少在現在這個階段，這明顯是不理智的行為。”

曹剛起身，聲音平靜：“我看，今天的會議到此為止吧。抱歉，還有事要處理，曹某失陪了。”

飛梅也道：“我要去一趟武裝工廠，看看5代量產的進度到哪裡。韋部長，失陪。”

兩人聯袂離去。

老韋德並沒有特別沮喪或憤怒，反而微微一笑：“走著瞧好了，哪怕你們全都反對。但如果民眾堅持的話，我想城主也會認真考慮一下的。至於民眾，他們可是最好操作的，只要類似剛才的戰例再多一些，他們就能再舉辦多幾次抗議遊行！”

想到這，老人拿出一個懷錶。開啟，表蓋裡有一張相片。

是個年輕人，五官輪廓和老韋德很相似。

啪。

老人把表合上，步伐比來時更加堅定，離開了指揮大廳。

……

“燈塔前哨基地到了，請下車的旅客，在廂門黃線外排隊下車。”

車廂的廣播突然響起，讓打盹的天陽醒了過來。

昨天被5代武裝秀了一臉後，渡鴉小隊的昇華者有些不服氣，倒是韓樹臉色如常。甚至還拜託陳留，要再遇上同樣的情況，讓他的5代武裝多表演幾次。

隨後收隊上車，直奔燈塔基地。這趟，總算沒再出什麼意外，順利抵達了這座基地。

下了車，月臺上，韓樹大聲道：“現在解散，三個鐘頭後，在大門附近集合。誰要是敢遲到，小心我踹爛他的屁股。解散！”

一聲令下，眾人散開。韓樹和老徐商量著去酒吧喝什麼酒，蒼都和霽雨各自離去，倒是那些士兵很盡責，他們前往倉庫，點算行動所需的後勤資源。

天陽檢查了下自己的突擊者步槍，氣體彈匣的容量只剩一半，他乾脆去了一趟基地的軍備庫，打算再領兩個彈匣備用。

“這不是天陽嗎？”

軍備庫的軍需官是個油膩的中年人，天陽還在採集隊的時候。因為是新兵，所以許多跑腿的話，秦武都丟給他去辦。

軍備庫他跑了好幾趟，跟同為下民出身的軍需官還挺聊得來。

所以一見到他，軍需官就把他認出來了：“哎呦，都已經跳槽啦。瞧瞧這制服，真是氣派。咦，你是少尉？怎麼，你小子覺醒了？”

天陽靦腆地笑了笑：“運氣好，在任務裡發現了星髓之柱，所以就……”

“那你可真是走了狗屎運了！”軍需官大叔看上去，比天陽自己還高興。