少不得苦口婆心相勸，“娘娘年輕體健，如若房事和諧，有孕必是情理中事，況且，諸位太醫一齊診脈，這般還能出錯，老朽們便該摘下烏紗，回鄉種地去了。”

言下之意，她再提出質疑，便是不信任太子的生殖機能——反正不關他們的事。

何苗只好閉上嘴，等太子分發完賞銀回來，她仍在小聲嘀咕，“怎麼偏偏就有了呢？”

太子聽出蹊蹺，淡淡道：“聽你口氣，彷彿不想要這孩子。”

“倒也不是，只是來得太突然了些。”何苗一時沒忍住，還是把葉嬪教的那妙招說了，又撩起衣裳，指了指肚臍旁，“事後戳這裡的穴道，那些髒東西會自己流出來，她是這麼跟我講的。”

太子跟看傻子似的看著她，繼而捧腹大笑起來，把以往的清冷矜持都給拋到腦後。

何苗被他笑得有些惱火，“樂什麼樂，你才傻哩！”

雖然知道自己上了葉嬪的當，可木已成舟，唯有順從天意，何況葉嬪早就離宮，天南地北的，也沒法尋她算賬——難怪她當時那樣急切地找她要路引呢。

接下來的日子，何苗結結實實體會了一把當團寵的滋味，除了各宗室家眷隔三差五送東西來，連移居慈寧宮的諸位老太妃們都時不時前來造訪，噓寒問暖，比親孃對她還體貼——都知道日後要在皇后娘娘手裡討生活的，少不得留點心眼。要說何家的風水還真是養人，本以為出個貴妃就頂天了，如今這位新後不但佔據了嫡妻名分，還集萬千寵愛於一身，更於陛下登基之初就有了孩子，地位可謂穩於泰山。

可見江山代有才人出，一代新人勝舊人。

何苗也覺得這個孩子來得很是時候，當時李天吉追到城門口，又提出那樣優厚的挽留條件，她其實已然有所動搖，只是礙於面子不好說話，怕人說她貪慕虛榮。

現在好了，她不必為五斗米而折腰，光是腹中這塊肉就壓得她直不起腰來。

新帝登基，改年號為建元，何苗這位結髮也順理成章成為新後，唯一令她不悅的是冊封那天的衣裳稍稍緊了些——鳳袍少說得一月時間製成，而她腹部的輪廓又是日新月異的。

好在衣裳的料子頗有彈性，不至於輕易撐破，繡娘們也考慮到她身軀重墜，沒敢用太繁複的飾物，只多用流蘇碎花點綴，看去倒是清新雅緻，獨欠了點飄逸。

而因為她不肯餓著肚子參加慶典，出發前吃得略飽了些，過程中不得不時時注意自己的喉嚨，以免發出破壞氣氛的打嗝聲。

李天吉的視線同樣沒有離開過她，目中隱含憂慮——都怪他早上一時心軟沒攔住，倒不是怕她失禮，而是待會子反酸起來，可不方便立刻請太醫，雖說過了頭三個月，害喜是依然有可能的。

好在最後倒也相安無事，中間雖發生過些小插曲，譬如某位歷經三朝的老臣倚老賣老，公然請新帝下旨選秀，充實後宮——其心昭然若揭，誰都知道他家有七八個如花似玉的孫女，嗷嗷待嫁。

李天吉回以春風般的一笑，隨即就讓侍從摘下他頭上官帽，送這位老大人致仕養病去了。

自此再無人敢提選秀之事。

傅太后知道兒子性情果決，可她身為人母，終不能不多些考慮，“倘妙瑛此胎是位公主，朝中免不了風起雲湧，你當作何打算？”

李天吉道：“能生公主，那早晚也能生下皇子，此乃朕的家事，要他們操什麼心？若朕與妙瑛命中實在無子嗣緣，那立位女君也未嘗不可。”

傅太后張了張嘴，想說大周百年來從未有過如此妄為之事，何苦與祖宗法度對著幹？惹來許多反對的聲音。

可見兒子神情堅決，她便知曉勸阻無用。她自己當皇后時便吃夠了寵妃勢盛的苦頭，自然不願兒媳婦與她有相似的經歷，真招進一個冷宮貴妃那樣的，還不知道是喜是憂呢。

傅太后唯有在佛前默默祝禱，祈禱妙瑛能平安誕下皇嗣，免卻朝中一場紛擾。

不止傅太后做此感想，宮中人人皆提心吊膽，並非她們多慮，實在這位前太子妃、當今的皇后娘娘太能折騰了，不但自己作妖，還拉著姊妹一同假懷孕，倘這回又是場烏龍該怎麼辦？

好在，何苗的肚子眼看著大起來了，入冬之後更是鼓脹得如氣球一般，到這一步仍有人半信半疑，畢竟隔著層衣裳，裡頭裝的是枕頭還是棉花都說不準的。

直到臨盆那天，產房裡腥氣陣陣，一盆一盆的血水從裡頭端出來，這樁懸案才終於宣告終結。

何苗都不記得那天早上怎麼熬過來的，她幾乎喊破喉嚨，嗓子都啞了，孩子卻遲遲下不來。最後是皇帝聽聞訊息，連朝會都不開了，中途便匆匆趕來，握著她的手給她打氣。在身邊人的鼓勵下，何苗用盡全力，總算讓肚裡的小胖崽子呱呱墜地，她自己則累得近乎虛脫。

是個七斤重的大男孩，穩婆們笑開了花，連聲恭喜。傅太后與諸太妃們也鬆了口氣，皇后母子平安，這宮裡往後的日子才好過些。