一開始知道這位假鳳凰小姐被安排到自己手裡的時候,李媽媽只覺得麻煩。

她深知，這位假小姐，就是府上主子們心裡的一根刺。老爺夫人為什麼不將人趕出去,而是繼續留在府上，據說是那位新來的真小姐的提議，說外頭亂,這麼點大的小姑娘若是被趕出去了,怕是很難活下來。

為此,闔府都誇小姐善良大氣,鳳凰就算短暫的淪落到雞窩窩裡,那也是真鳳凰。

當然,李媽媽這樣在府裡幹了幾十年的老人精，多少都分得出來,這些誇讚有多少是為著那位紫儀小姐的身份。

那日將小魚帶來的管事媽媽特別關照，說這位假小姐本是卑賤之人,卻享用了七年她不該有的福氣，怕承受不住，最好吃點苦頭壓一壓才好。

李媽媽便明白了府裡的意思。

她以前沒機會見到這位小小姐, 第一眼看到小魚，只覺這孩子生得異常招人喜歡，尤其一雙眼睛,清凌凌如日頭底下一汪春水。

李媽媽一邊想難怪她以前在府裡那樣受寵，一邊又覺得,這樣好看的姑娘，夫人她們竟然捨得折磨。

而後,她就給了小魚一把掃把,一把斧頭。

這就是她安排給小魚的任務：每日將下人房這邊幾處院落清掃一遍,另外還要劈完一屋子的柴火。

即便對一個成年丫鬟來講，這也是幾乎很難完成的任務，何況是個七歲的小丫頭？

果然，頭幾日，小魚都是餓著肚子的——不幹完活就不給吃飯。而這些柴火，她舉著那柄比自己矮不了多少的斧頭，至少要劈到深夜。

那位送小魚過來的管事媽媽，來看過幾次，似乎對此很滿意，慢慢的也就不來了。

所以她也不知道，這小小的姑娘對環境有著一種驚人的適應能力，等到一個月以後，她就可以又快又好地在每日晚膳之前將自己的活計給幹完了。

而不知道出於什麼心理，李媽媽將這些看在眼裡，卻並沒有報給上面的人聽。

她想，可能是因為那孩子乍然遭受這麼大的苦難，被管事帶到自己面前的時候，竟然還衝自己笑了笑吧。

她板起臉：“府裡不許養這個，你趕緊扔了。”

雖然府上金貴的少爺小姐們，基本上一輩子都不可能來這後頭的雜院，可誰也說不準萬一。

這種外頭來的小野貓，萬一驚到了人，傷到了主子們，受罰的可就不止是貓了。

小魚大概明白她的顧慮，小聲說道：“李媽媽，阿孃……夫人和少爺小姐們，平日只會在正房活動，正房的嬤嬤姐姐們也不會來這裡，她們不會知道的。”

其實何止是正房的丫鬟嬤嬤們，府上有點身份的二等三等丫鬟們，都不會來這全府最“低賤”的雜院裡頭，怕弄髒了她們美麗的裙襬。

——當然，小魚來這裡的第一個月，是這處雜院最“輝煌”的時候。

所有人都想看看鳳凰落水的樣子。

只可惜小魚雖然日日灰頭土臉，可不哭也不鬧，安安靜靜地幹活，她們瞧了幾次，陰陽怪氣地刺兩句這七歲的小孩好像也聽不懂，便覺得沒趣，懶得再來了。

見李媽媽不說話，小魚往前走了一步，軟下聲音：“李媽媽，小灰好乖的，你看它都醒了，一點也不鬧。”

她摸了摸小貓軟乎乎的絨毛，保證：“只要有人來，我就讓它藏在角落裡，保證誰也發現不了，好不好？”

李媽媽依舊沒有鬆口。

小魚便抱著小貓，朝她走過去，大著膽子拉住了她的衣袖。

李媽媽一怔，就見小姑娘仰起頭討好地衝自己笑：“李媽媽，我會讓小灰不亂跑，不吵，吃的我自己分給它，一點也不給咱們這裡添麻煩。你讓它留下來吧。”

李媽媽神色複雜：“你不怕我？”

她自小生得比旁人高大，濃眉大眼，身軀壯實，家裡人不喜歡，到了年紀也沒人願意給她說親。李媽媽是個有氣性的人，到了年紀家人容不下她，她就自己給自己賣了身，因為有一把子力氣，留在了江家後院做雜役。

這麼幾十年下來，她從雜役丫頭成為管後院雜活的媽媽，前兩年趁著江家老太太大壽給自己贖了身，只是還在這裡幹活。

李媽媽長得兇，脾氣也嚴厲，雜院這邊的丫頭小廝沒有不怕她的，雜院又是個沒油水的地方，便是懷著向上爬心思的也不會來巴結她，常人見著她就繞到走。

也就這位假小姐，第一次見面就敢衝她笑，現在還敢來扒拉她的衣角。

小魚仰頭不解：“我為什麼要怕你，李媽媽是個好人。”

從錦衣玉食的院子到這偏僻的小院，小姑娘見識到了太多。

以前她被所有人捧著，倒是沒什麼感覺，到了這裡以後，對人心的善惡的感知，反而變得越來越敏銳。

這位李媽媽，面上看著兇，但以前她還不能把活幹完的時候，半夜總算能歇一會兒，總能在小廚房裡找到一碗涼透了的饅頭。

雖然不夠美味，卻能填飽肚子。

小魚不傻，知道這是誰給自己留的。

李媽媽最終還是鬆了口。

小小的小魚，在院子裡養了只同樣小小的貓。每天打掃院子，劈完柴，就在院子裡和小灰一起玩。

就這麼不起眼的長到了八歲。

後來有幾日，後院需要的柴火比平時多了好幾倍。

這天，小魚在劈柴，見到一個穿著富貴的嬤嬤同李媽媽說話。

“再過兩日，就是咱們三小姐的生辰！夫人特意交待了要大辦，邀請咱們鏡花城所有達官貴人來赴宴。”

那嬤嬤一邊說，一邊往小魚這邊瞅了一眼，還呸了一聲：“也得叫鏡花城的夫人小姐們認認人，別不知情，再把魚目當珍珠了。”

小魚默不作聲地“咔”一下，劈開一截比自己手臂還粗的木頭，倒是把那嬤嬤嚇了一跳。

那嬤嬤唸叨了兩句“到底是卑賤出身，天生就是幹粗活的”之類的話，狠狠瞪了她一眼，扭著腰走了。