“罷了, 除非如刷牆一般抹，否則是遮蓋不住的。再說了我現在是哥哥，哥哥一介男子塗脂抹粉的, 叫外人瞧見了怎麼說道？”姚徵蘭戴上官帽。

尋幽聞言，忍不住掉眼淚道：“這官怎麼這麼難做呀？一天回來, 胳膊受傷, 後背是傷, 臉上是傷，渾身都是傷。想以前在外祖家, 小姐何曾受過這般苦楚？若叫舅太太和二少爺知道了，不定……”說到此處，她猛地想到小姐已經與陸二少爺退婚了，忙又打住。

姚徵蘭垂眸，道：“莫再多言了，我走了，你們在家代我好生照顧哥哥。”

隨著天氣漸冷, 這天兒亮得也越來越晚了。姚徵蘭出門時天還黑著, 不免十分慶幸, 至少這一路上不必被人瞧見自己臉上傷痕。

她今天來得早，到了大理寺那伺候顧璟的小吏正在閱卷房裡擦桌子, 見了姚徵蘭停下來給她行禮。

姚徵蘭四顧一番道：“我瞧著這房裡挺乾淨的，也不必日日打掃吧？”

小吏道：“姚評事有所不知，顧大人生性/愛潔，不喜屋裡有灰塵，秋天風大，必得日日擦拭。”

“原來如此。”姚徵蘭在自己的書案後坐下，就著燈光開始審閱卷宗。

她做事認真，一旦心思都沉入案子裡頭，根本不知道身邊發生何事。待到她一份卷宗審完，寫下批語放到桌角時，才發現外頭天已矇矇亮，而顧璟也已坐在了他的桌案後頭。

“顧大人早，你……何時來的？”姚徵蘭站起身向他行禮，表情有些懵然，這麼大個人走進來她竟絲毫不知。

“剛來不久，見你閱卷入神，便沒出聲。”顧璟昨日來得早了，一進閱卷房眼前空蕩蕩的一個人都沒有，讓他有些不習慣，是故今日便有意無意地來晚了一些，她果然先來了。

外頭天剛開始亮，房內也只她和他桌上各一盞燈，光線有些昏暗，但顧璟還是看出她左頰似是有些不尋常的紅。

“臉怎麼了？”他問道。

“昨夜在家逛園子時，一時不慎讓樹枝給颳了。”姚徵蘭道。

顧璟看不清她臉上傷痕到底如何，聽她這麼說雖覺疑惑，卻也不好多問，遂作罷。

又過了片刻，李逾拎著個食盒興沖沖地來了，進得房來便直奔姚徵蘭的書案，口中道：“姚兄，看我給你帶了什麼？”他把食盒放在姚徵蘭的桌上，獻寶似的開啟蓋子，“無腸包子鋪的蟹黃包子，百里軒的芙蓉酥，還有和順齋的饊子和豆漿。”

姚徵蘭哭笑不得，抬起頭道：“郡王，我用過早膳了。”

“用過了也不妨礙……你這臉怎麼了？”姚徵蘭這一抬頭，李逾也看到了她面頰上的紅腫，當即臉色一沉。

姚徵蘭自然還是拿方才對顧璟說過的那套說辭來應付他。

李逾卻不似顧璟那般好打發，聞言尾音揚起，一臉‘你看我像傻子嗎’的表情道：“什麼樹的樹枝啊，長得跟人手的形狀一樣？”

姚徵蘭：“……”

“誰打你了？”李逾問。

姚徵蘭知道瞞不住，遂垂下臉道：“此乃我的私事，請郡王莫追問。”

李逾頓了頓，道：“好，我不問，那你吃點東西。”

姚徵蘭伸手從食盒裡拿了個蟹黃包子，感覺屋裡氣氛有些尷尬，遂問道：“郡王可知盧濤的案子何時開審？”

“左右不過這兩天，待會兒我會去刑部見一見盧十六，放心，不會拖上很久的。”李逾道。

姚徵蘭點點頭。

吃完包子，她出去洗手。

“再怎麼不堪，好歹是個伯爵府，這動手打女兒的，我還真是頭一次見！”李逾憤然道。

“這是人家的家事，你便再忿忿不平，又能如何？”顧璟平靜道。

“我也是傻，跟你說有什麼用？”李逾一看他那老古板的樣子就來氣，“我一會兒去刑部，沒空回府了，你派人回去拿些上好的膏子給她，就說是我託你轉交。”

“臉紅腫成那般，想來出門之前她是抹過膏子的。”顧璟道。

“你這腦子是如何考中狀元的？”李逾驚奇道，“她抹沒抹膏子耽誤我送膏子給她嗎？再說了，她家的好東西還能有你家多？你別廢話，趕緊派人回去拿最好的。”他甩了甩袖子出去了。

顧璟沉默了片刻，抬頭向門外道：“來人！”

小半個時辰後，承恩伯府。

姚允成正在後院廊下逗鳥，管家來報：“伯爺，大理寺來人了。”

姚允成一驚，以為是耿七打死盧濤一事連累到姚家，面色發白問道：“來的什麼人？可說為何事而來？”

管家道：“是個捕頭，說是，奉大理寺正顧大人之命，來調查大少爺被打一事。”

姚允成怔了怔，以為自己聽錯了，“你說來調查什麼？”

管家道：“那捕頭說了，奉大理寺正之命來調查大少爺被打一事。”

“豈有此理，老子打兒子，他大理寺也管？”姚允成聽說不是為了盧濤之死而來，一時間氣勢又足了起來，將逗鳥的小竹棍一丟，負著雙手來到前院。

“見過姚伯爺。”來者不是旁人，正是蕭曠。他生就一副凶神惡煞的臉，兼之五大三粗虎背熊腰的，往那兒一杵便似座鐵塔一般，一般人在他面前擺出架勢，還真是不易。

姚允成見他身後還帶著兩名差役，一副不僅調查還當場拿人的模樣，清了清嗓子，問道：“不知幾位來我府上有何貴幹？”

蕭曠冷冰冰一副公事公幹的模樣道：“姚伯爺，今日顧大人見姚評事臉上帶傷，問他系何人所為，他卻說是不慎為樹枝刮傷。顧大人見那傷痕分明是被人毆打所致，想姚伯爺應該也不是如此不知分寸之人，是故，派我來調查一番。需知毆打朝廷命官者，按本朝律法，可按輕重不等徒六個月至三年，還請姚伯爺知無不言，言無不盡。”

姚允成：“……”他剛才想著老子打兒子天經地義，如今被一句“且姚伯爺應該也不是如此分寸之人”堵著，叫他如何開口？

可不知如何開口，也得開口。

“我倒不知，這老子打兒子，何時就成了不知分寸了？”他不悅道。

蕭曠看他一眼，道：“老子打兒子，自無不妥，可姚評事乃官門中人，在衙門當差，匹夫尚知打人不打臉的道理，老子打兒子，又怎會不考慮這一點？且姚評事謙謙君子性情溫和，不知犯下何等大錯，竟至被姚伯爺將臉都打腫？”

姚允成被他話裡話外一通諷刺，面黑如炭，陰沉著臉道：“此乃我姚家家事，就不勞顧大人過問了！”