肖特見狀，不由地將視線放到了主位上。

“陛下……”

薔薇王曼斯菲爾德一臉沉吟。

這時，激進派領袖尼克爾再次高呼：

“一直以來，七神教會內部都不團結，在經歷了幾番大難後，彼此之間的關係更是到了冰點……我提議，即日派出使者與爍禮之都進行密談，爭取拉攏群星教派，裡應外合！”

“陛下！”

肖特實在是忍不住，再次呼喚。

這次，保守派七八人紛紛起身，一同鄭重地看向薔薇王，等待陛下的答覆。

“今日到此為止，明日再議。”

曼斯菲爾德眼神深沉，淡淡說道。

尼克爾老臉一僵，其餘激進派等人頓時安靜下來。

以肖特為首的保守派不由暗鬆口氣，臉上洋溢位笑意。

“陛下，這可是千載難逢的好機會啊！”

尼克爾表情誠摯，聲音微顫。

薔薇王沒有理會，自顧自站起身，在事務官的護持下徑直離開了大廳，朝著外面走去。

尼克爾見狀，帶著激進派眾人連忙追了上去。

場面安靜了半晌。

一些中立派的大臣低聲討論起來。

“尼克爾那老傢伙怎麼回事？這次會議比往日還要激動，看他那樣子，恐怕再年輕幾十歲都要自己提著槍上戰場了……”

“我倒是聽說，是他寵愛的次子，在帝國身份暴露，被官方以間諜罪抓捕處死了。”

“次子？加爾旺？不是說在邊境做生意嗎？”

“都是假的，當初尼克爾早就安排了後路，讓次子與太陽王室的一位公爵搭上了關係，大肆收購帝國工坊的精良武器裝備……後來那位公爵死得莫名其妙，太陽王室還以此作為藉口，發動了對安隆聯合王國的戰爭。”

“嘶……原來如此，也難怪尼克爾執著主戰。”

肖特等保守派大臣面面相覷。

“王國絕不可貿然被捲入戰場，紅蘋果教會倒塌，徘徊騎士團受創，我等應該竭力勸誡陛下，休養生息……不論帝國如何動亂，對我等而言，靜觀其變才是最好的選擇。”

肖特一臉鄭重，低聲道。

保守派大臣們紛紛點頭。

……

……

……

是夜。

肖特大臣的宅邸傳出陣陣尖叫。

待巡邏隊聞聲趕到之際，卻只發現肖特身著睡衣，伏案於桌前死去多時。

其手中緊攥一把左輪手槍，太陽穴處留著搶眼，鮮血灑滿了書桌和地毯。

桌上，一封染血的遺書，記錄了肖特自己的心路歷程，並表示愧對王國，愧對曼斯菲爾德陛下的看重，自身無力阻止即將到來的戰亂，希望自己的死，能夠警醒眾人。

“這是謀殺！”

翌日清晨的王宮大會上，保守派大臣義憤填膺。

“肖特大臣絕不會自殺！他昨日還再三囑託，不能讓王國被捲入戰亂！”

“這不正印證了他自己所留下的遺書內容？”

尼克爾平靜道。

“我深刻理解肖特大臣的理想與抱負，但逃避事實之人，亦不配替陛下分憂。”

“尼克爾！你竟然侮辱死去的重臣？！”

保守派眾大臣站起身，滿臉怒意。

而激進派等人也不甘示弱，紛紛起身對峙。

雙方以肖特大臣之死，展開了激烈的討論，甚至將嫌疑放到了激進派等人的身上。

“這會不會是帝國所為？”

這時，一名中立派的大臣沉聲道。

眾人紛紛安靜下來。

“如果真如肖特大臣所言，帝國有意發起戰爭，那麼從某種意義上來說，刺殺是極其便捷的方式……失去了領導層，我等的防備力量將會慢上一拍，很難抵禦突如其來的入侵。”