初冬時節。

寒風吹過，水面結出一層薄冰，很快又被水下暗流絞碎，隨著下一陣風吹過，風再次形成。

盧通站在龍首上，一動不動地看著碼頭方向。

碼頭上船隻密密麻麻。

寒意難耐，大部分人返回島上，準備趁著冬休把房屋蓋起，等來年春天再出去奔走。

其中一艘四方小船。

船隻十分簡陋，船底是一層四方木板、一層尺許高的支柱、再一層四方木板，層層堆積，等下層木板被暗流侵蝕，再繼續向上堆一層。

截水湖上，船就是命。

只有實在窮苦的人，才會自行拼湊這種船隻。

這艘小船的船底已經拼了四層，所幸已經停靠在碼頭上，不必再出水。

又借了左右鄰里的光，左右各伸出一塊木板，搭在別人家的船隻上，拼湊出一間長三丈、寬兩丈的寬敞房間。

房頂掛了兩個布幡。

一箇舊布幡，上面寫著“本孤書店”。一個新布幡，上面寫著“堰後書院”。

房內一側擺了三張書架，其餘地方全部被大小不一、高矮也不一的桌子佔據。

桌後坐了十幾個少年、少女。

一個三縷長鬚的灰衫中年人，一邊走動、一邊道：“人為什麼要專心？因為慾念就在心裡，專心才能約束慾念。慾念多了，那可是大壞事。看看你們，聽講時不專心，東想一下、西想一下，最後是不是什麼都不會？”

“徐掌櫃，什麼時候講《九川煉血功》，我爹送我過來是為了儘快修行。”

中年人搖了搖頭，道：“你爹什麼修為？”

“練氣後期。”

“難怪，耽誤自己，也耽誤兒孫。”

中年人走回前面，道：“知道你們是為了修行，那知不知道修行最講究的就是‘道心’？什麼是道心？心無雜念，方為道心。學不會約束慾念，道心立失，光靠一顆沾滿雜念的人心，修一輩子也一事無成。行兒，每人發一張紙，帶他們寫一百遍‘堰’字，磨一磨性子。”

“是。”

一直站在書架旁的瘦弱少年走上前去，開始發放紙張。

“師父。”

耳邊傳來一聲悶哼。

盧通從書院內收回視線，回頭瞥見一抹金色，道：“怎麼了？”

執關耷拉著尾巴，看起來十分萎靡。

“我，我不想跟蕭龍庭了。”

“為什麼？”

“昨天他攔下了一支商隊，強收‘趟水費’，把船上人都丟進了水裡，給一份錢救一個人，最後害死了三個人。”

盧通眨了下眼，道：“就因為這個？”

執關小心抬頭，看了盧通一眼，道：“師父，我想回去找師孃。”

“哎。”

盧通嘆了口氣，一把揪起執關的虎頭，湊近看了兩眼，道：“窩裡橫！在鳳樓時，還敢對為師張口，現在怎麼連個人都不敢殺？”

三個徒弟，一個心思重、一個性子軟，看來看去只有季寶寶最爭氣。

“不是不敢。師父，那些人和我們無冤無仇，蕭龍庭直接下殺手，豈不是成了劫船的水匪。”

盧通陷入沉默，隨手丟開執關，喃喃道：“怎麼回事，好好一頭金彪虎，怎麼成了吃素的……”

……

偏殿內。

九夫人坐在書桌後，正在翻看島內、島外送上的書信。

執關進入殿內，瞬間精神一變，搖頭晃腦地跑到書桌邊，道：“師孃，師父來了。”

九夫人笑著拍了下虎頭，看見執關背上的鞍具，臉上笑意更盛。

“這是成了誰的坐騎？”

執關回過頭。

盧通走過去，運出一滴血靈按入九夫人眉心，道：“我剛放上的，正事幹不了，以後當坐騎吧，也不算糟蹋一身好皮毛。”

執關繞到書桌另一邊。

九夫人靠在椅子上，道：“隨他吧，你都是真人，多一個不多、少一個也不少。”

盧通搖了搖頭，一手按在額頭上，繼續運出血靈，緩緩送入五臟、四肢，還有每一處骨節。