到達五樓，兩家人客氣地告別，項家往東，楚家往西，分道揚鑣進入相對的兩間廳室。

美和廳內大半復古的洋紅色，平時多舉辦小型家宴，團圓喜氣，其樂融融。沙發上放著幾袋禮物，有名牌包和新版的電子產品，茶几上躺著一大捧蜜桃鬱金香。

李藏秋和李桁已經到了，只父子二人。李藏秋的現任妻子很年輕，李桁是他與原配的獨子。

楚家三口人進來，李桁率先起身迎接，溫柔地叫了一聲“小繪”，然後向楚太太和楚識琛問候。

楚太太說：“哦呦，這麼多禮物呀。”

李桁拉楚識繪去拆包裝，李藏秋過來與楚太太站在一塊，兩個人滿臉欣慰，氣氛儼然如一家人。

楚識琛掛著不濃不淡的笑意，舊時代興起“自由戀愛”，年輕人談愛情喜歡躲出門，踏踏青草，逛逛詩社，談婚論嫁時再與雙方父母坐下來。

新世代了，楚識繪和李桁的一週年紀念不去盡情約會，卻選擇與家人共度。

服務生來詢問是否上菜，大家到桌邊落座，楚識琛剛拉開椅子，說：“小繪，拆了那麼多禮物，去洗洗手吧。”

李桁聞言也要去，不待起身被楚識琛搶了先，廳內有一間獨立的小化妝室，兄妹二人進去，並立在鏡子前洗手。

水流嘩嘩響，楚識琛低著頭，音也略低：“那天你問我今晚加不加班，如果想讓我來會直接邀請，拐彎抹角是不是說明你不希望我來。”

楚識繪最煩跟長輩應酬，他希望楚識琛有事不能來，這桌團圓的飯局推遲或取消，她回答：“你以為我想來嗎？”

楚識琛問：“那為什麼不拒絕？”

楚識繪說：“因為這頓飯是李叔叔的意思。”

楚識琛移開手掌，水停了，他抽一張紙巾敷在手背，說：“所以，你認為李藏秋的意思不能違抗。”

楚識繪被他直呼其名弄得一怔，小聲說：“亦思依靠他，我懂。”

紙巾潮溼，楚識琛捏成一團丟掉，象牙塔裡的女孩提早學會審時度勢，幸也不幸。

返回餐桌，茶水溫度事宜，楚識琛捧杯細細品味，半晌不曾開口。

李藏秋關心道：“識琛，怎麼這麼安靜，是不是最近工作太累了？”

楚識琛說：“我沒關係。”

李桁和他年紀相仿，講話隨意些：“對了，你怎麼會給項明章當秘書？我思來想去都覺得不可置信。”

“沒辦法。”楚識琛一笑，“我想像你一樣開公司當老闆，可沒那個本事啊。”

李桁擺一下手：“我運氣好罷了，渡桁就是間小公司，不值得一提。”

楚識琛握著茶盞，骨感修長的手指在白瓷上輕撫，話也講得綿如春風：“別太謙虛了，亦思不少老客戶改換渡桁，還能全是運氣？”

李桁勾著嘴角，第一次明面上談及公司資源，他分辨這話是楚識琛的無心之語，還是綿裡藏針。

李藏秋到底老練，先一步給出反應：“同一行業競爭不可避免，客戶的選擇發生變化很正常，識琛，如果你有什麼誤會，咱們改天好好聊聊。”

楚識琛以玩笑的口吻說：“李叔叔言重，我只是覺得長江後浪推前浪，李桁沒準兒青出於藍而勝於藍。”

李藏秋端杯笑道：“那我得加油了，對我來說，亦思比親兒子更重要。”

“當然了。”李桁附和，“拿上次的醫藥專案說吧，我們父子全力要亦思拿下的，可惜……”

表面上，那件事楚識琛負主要責任，李桁說：“項樾漁翁得利，後面拿下專案再交給亦思做，對它還要心懷感恩，我看啊，咱們都被項明章擺了一道。”

李藏秋嘆道：“識琛，別被外人利用了，挑撥了咱們的關係。”

開朗健談的楚太太始終靜坐著，美目流轉一遭，抿起紅唇終結這段對話：“哎呀你們男人就愛勾心鬥角，不要談公事了，菜都冷掉了。”

大家一笑翻篇，拿起筷子品嚐菜餚，吃了會兒，舉杯慶祝楚識繪和李桁交往一週年。李桁心情大好，展望明年紀念日怎麼過。

楚識繪可以遊刃有餘地在學術廳面對上百人做報告，在應酬桌上卻不自在，紅著臉，笑就完事。

李藏秋笑容和藹：“李桁談起小繪就停不住，感情這麼好，是不是該定下來啦。”

楚識琛抬眸問：“定下來的意思是？”

李桁表示想和楚識繪進一步發展，他們認識多年，算得上青梅竹馬，他從楚識繪念大一就展開追求了。現在交往一年，感情穩定，可以先訂婚。

楚識琛停筷，明白了這頓飯的目的。

楚太太“啊呀”一聲，捧臉作小女生狀，說的話卻四兩撥千斤：“寡婦當久了，我都不會應對愛情場面了。”

李桁沒得到明確表態，轉頭問：“小繪，你願意嗎？”

楚識繪依然在笑，嘴角弧度做了半永久似的：“我，我——”

“你一個丫頭片子，這麼小就要談婚事？”

楚識琛截了胡，打斷道：“家裡就這一個會念書的，先念完大學再說吧。”

楚太太不著痕跡地望他一眼，點點頭：“那倒是，楚喆活著的時候，最看重小繪的學業了。”

李桁道：“反正明年夏天就畢業了。”