“喜歡這裡？”

伯明翰臉上露出了怪異的笑容，“那真是不錯的想法，希望以後你可以始終保持這種心態和想法！”

“好了！我想黑貓之前應該已經向你說明了一些情況並進行了確認。不過礙於規定，我現在還是要再對你進行例行談話，沒問題吧？”伯明翰一整神態，認真的看著艾爾，嚴肅說道。

“沒問題！”艾爾坐直身子，同樣表情嚴肅的看著伯明翰，認真點頭。

“很好！”伯明翰點點頭，在艾爾的靈性感知下，他的身邊突然散出一些怪異的線條，以波紋狀的姿態，一圈一圈的向外擴散出去，碰到自己的時候，直接繞開，化成一個環，縈繞著自己停滯下來。

然後，伯明翰才開口說道“艾爾.弗雷德先生，你確定要加入斯汀格提燈人協會成為一名黑夜的提燈人嗎？”

“是的，我確定！”艾爾沒有絲毫遲疑的應道。

“艾爾先生，你知道成為一名提燈人將會面臨什麼嗎？”

伯明翰嚴肅的聲音繼續傳來，艾爾感覺到之前他密佈在自己身邊的線圈環輕微波動了起來，一種無形的威壓開始緩緩的向自己的心靈識海壓來。

艾爾不由皺起眉頭，這個問題難道有什麼講究？微微沉吟，感受著身邊逐漸變重的壓力，他突然想到了之前黑貓鄧利維的話，當即認真開口說道“地獄！真正的地獄！”

“那你依然還要堅持自己的決定嗎？”伯明翰進一步說道“只要你放棄，依然可以成為一名享受福利的編外人員，相差無幾的工資待遇，安全舒適的環境，應有盡有。你真的確定嗎？”

“呵呵！”

艾爾臉上突然露出了笑容，想了想，用毋庸置疑的堅定語氣說道“是的，我很確定。我要成為一名正式提燈人。”

“嗯，有編制的那種！”

隨著他堅定的回答聲音，艾爾利用靈性感受到了自己身邊縈繞的線圈微微顫動，最終停留在了一個特殊的頻率形象上，固定不動。而伯明翰的臉色，也隨之柔和下來，看自己的眼神都緩和了不少。

他當即明白自己的猜測並沒有錯，身邊的這些無形的線圈，的確是伯明翰用來測試的一種特殊能力，而且很顯然，他對於自己的能力很信任。

“希望你不會後悔吧！”

伯明翰看著艾爾微微一笑說道。隨即伸手從一邊的抽屜裡拿出一隻蠟燭遞了過來，開口說道“這就是你的任務！”

“？？？”

艾爾接了過來，疑惑的看著伯明翰。

“點燃它！”

艾爾認真的看著手中的蠟燭，只用肉眼觀察的話，的確沒現有什麼問題。想了想，艾爾手中冒出了一股火苗，湊了過去將其引燃。

一瞬間，艾爾只覺得眼前的蠟燭好像變成了一個巨型的火球一般，熊熊燃燒著。眨眼間，才恢復了正常。

伯明翰，面帶期待和微笑的看著這一幕。直到確定蠟燭徹底燃燒而不再搖曳以及有熄滅的風險後，才露出了滿意的笑容。

看著艾爾，站起身，伸出手“恭喜，你的入職任務完成了。從現在起，你就是一名正式的提燈人了！”

“嗯，帶編制的那種！”

“什麼意思？”

艾爾臉上的詫異一閃而逝，腦海思緒轉動，隨即便明白過來。

進入通道是考驗，良好的觀察能力和腦子。

老隊員的帶領是考驗，變化與重壓，不斷打壓強化恐懼，探索心靈的強大以及個人部分能力。

一路的經歷，伯明翰的突然出現。兩人的交流，反覆提及的真實地獄.........