大概五分鐘以後，梅麗蒂拉完了一曲小調，再度睜開眼時，發現哥哥已經回來了。

此時正恭敬站在那名年輕紳士的後面，微笑的看著自己。

“啪啪啪！”勒斯率先鼓起掌，隨後倫克和傑西趕忙附和。梅麗蒂見此有些高興，想著之前來家裡教學的音樂老師的教導，在表演完以後面對聽眾的掌聲要優雅的回禮，隨即朝三人微微鞠躬頷首。

“很不錯的曲子。”勒斯讚揚道，雖然他根本就不懂音樂，但還是這樣說了。

梅麗蒂的琴聲確實聽著還不錯，就是有時候會跑調。其實按照專業標準來說，只能算是業餘選手中不錯的。

常有人說，上帝關上了一扇門，也會給你開啟一扇窗。按照故事裡的套路，梅麗蒂這種幼時遭受厄運的花季少女，必然在其他方面有所成就。

但實際上，沒有受過系統的音樂基礎教育的平民女孩，不管天賦怎麼樣，也不可能在短時間內成為專業的演奏家。

“曲子是她自創的，原來經常用口琴演奏給我聽。”傑西炫耀道。一提起妹妹，傑西就沒有了在外人面前的那種矜持、謙虛的樣子，反而語氣很驕傲。

“我找人問過音樂學院招生處了，他們那裡不在乎文憑和受教育程度，只要能交得起每年三百金磅的學費，年齡又在二十五歲以下，都可以報名。”說著，他誠懇的請求勒斯。

“老闆，能不能先借我一筆金磅，我準備送梅麗蒂去音樂學院上學。”

“當然可以，要多少？”

“三百金磅。”傑西想了想道。之前殺謝爾蓋特的時候，勒斯前後給了兩次獎金，一共四百金磅。

一半給了妹妹藏起來，以防自己遇到什麼不測後，她能活下去，另一半在這段時間花得差不多了，主要用來給妹妹添置衣服、僱傭音樂老師和那個大提琴。

他現在每月的工資有二十個金磅，足夠維持自己和妹妹的正常開銷。但卻沒有足夠的積蓄給妹妹交音樂學院的學費。

勒斯之前承諾的股份還沒兌現呢，而且就算有了股份，分紅還不知道要到什麼時候。

勒斯欣然答應了這個請求，道：“正好，明天我要帶你去個地方，你明天不用去工坊了，在家等著就好。倫克會來接你，順便把錢送來。”

“謝謝老闆。”傑西感激道。靜靜坐在一旁的梅麗蒂也興奮的攥了攥手中的琴弓，同樣非常高興和激動。

她認得字，對於布蘭提斯音樂歌劇學院的建立和首屆招生，自然也是在報紙上看到過的。

布蘭提斯最大的報紙——城市晚報，從兩個月前就開始了宣傳，梅麗蒂幾乎每天都能看到關於學院的介紹。

什麼各國聞名的大作曲家擔任院長、偶像傑奎琳出任客座教授、各國音樂天才同校比拼。

最強的師資力量，最好的藝術環境。梅麗蒂當然也曾想過自己能夠成為這所院校的學生，去學習自己最喜歡的音樂。

但她也知道，學藝術是一件十分費錢的事情，一般的家庭根本承受不起各種樂器的高昂價格和保養費用，何況報紙上也寫明瞭學費要三百金磅。

梅麗蒂雖然很想去學院看看，最好能跟其他音樂愛好者一起學習音樂知識，但也從來沒跟哥哥表露過一絲這方面的想法。

因為自從哥哥不去碼頭賣貨之後，雖然家裡的條件寬裕了很多，但他也同樣更加勞累了。

這幾個月來，哥哥幾乎每天都是早出晚歸，梅麗蒂知道傑西掙錢並不容易。

自己一個殘廢，音樂天賦又並不好，花費大量金磅去學音樂又有什麼用呢？

有多餘的錢，不如攢下來讓哥哥能有足夠的家底娶一個美麗漂亮的妻子。

但傑西是個聰明又細心的人，他之前早就觀察到妹妹總是翻看報紙上關於音樂學院的介紹，表情即羨慕又嚮往。

所以他特意去打聽了音樂學院的情況，而公司蒸蒸日上的業績也讓他有點底氣向勒斯提出請求，所以才開口借錢，準備送妹妹去學音樂的。

恭敬的送勒斯離開公寓，返回家中的傑西被妹妹抱住了後腰。

“謝謝你，哥哥。”傑西寵溺的摸了摸她的腦袋，道：“想去音樂學院，為什麼不跟我說？”

“其實也不是很想去。”梅麗蒂不好意思的小聲道。

“別擔心錢的問題，雖然不能讓你成為公主，但讓你快樂的享受自己的愛好，還是沒問題的。”傑西自信的說道。

“吃飯吧，哥哥你應該餓了吧，我親手頓了最拿手的珍珠魚湯。”

“哦？怪不得這麼香，剛才老闆在場的時候我還沒注意到呢。早知道，就讓老闆和倫克留下來吃飯好了，讓他們也嚐嚐我妹妹的手藝。”傑西驚訝道。

“才不要，一共也就兩碗，都是給哥哥的。”……第二天早上。勒斯比往常早起了半個小時，因為他們今天要去郊外，早一點出發比較好。

坐在餐桌前吃著三文治，勒斯向站在一旁的倫克吩咐道：“你先去把傑西接過來，對了，順便給他帶三百金磅。”倫克點了點頭，然後將客廳的窗簾拉上。

當著勒斯的面，從腰間取出一把匕首，用刃尖插進客廳地板上的一處縫隙，將一塊地磚翻起。

裡面有個扁平的暗格，鋪滿了黃澄澄的金磅。這些都是銀行金庫劫案時勒斯得到的那些髒錢，大概還有一萬四千多金磅的樣子。

因為沒有合理的收入來源解釋，勒斯的原職務又非常敏感，所以絕對不能存進銀行，為了防止小偷光顧，只好讓倫克做了個非常隱蔽的暗格，將錢放在家裡。

倫克從小就跟父親學習一些斥候的技巧，對如何尋找暗格也略知一二。

反之，怎麼才能讓小偷找不到暗格，他也懂點東西。這個格子的體積和材質都是精心挑選，還塞了些棉花進去，儘可能保證敲擊聲於其他實心地板完全一致。

一般的盜賊，沒本事發現它。勒斯同樣在上面留下了警戒術，作為保險。

因為都是大面值金磅，倫克很快就數出了正好三百金磅，裝進小布袋中，出門駕駛馬車接人。

勒斯則邊吃著早餐，邊想著這筆髒錢處理的問題。之前為了工坊的建設、經營審批，成立了一家名為芝寶的工藝品公司，現在這家公司的聲名應該也打出去並傳到稅務局耳中了。

當初勒斯建立這家公司、‘發明’打火機的目的，其實就是為了洗錢並賺點小錢。

傑西做的很不錯，至少圓滿完成了預期任務。而打火機後續的市場，他其實並沒什麼奢望。

經商不是兒戲，傑西也是第一次執舵，雖然天賦不錯，想讓他憑著打火機給自己賺個幾十萬金磅，勒斯是沒想過的。