就在勒斯剛和湯普森閒聊寒暄了幾句後，位於臺上中間位置的議長閣下便敲了敲手邊的木槌，示意會議正式開始。

勒斯在看向他的時候，不經意間發現，兩邊坐著的那些議員們，似乎臉色都有些不好看啊。

‘之前他們開小會的時候吵起來了？’而等議長開口後，他也很快知道了答案。

議長閣下先是啟用身前的一個擴音術法陣，輕咳兩聲試音後，蒼老而沙啞的聲音在會議室內緩緩響起。

“這幾天我們一直在討論備戰的問題，大家想必也清楚，各方意見很不統一，是戰是和還沒徹底定下來。但這並不影響我們先做好戰爭的準備，尤其是後勤方面，必須趁著還沒打起來的這點時間，做出最後的努力，否則一旦開打，變數就太多了。剛才我已經和王都留守的這些議員們商量妥當，並透過了一項新的臨時法案。法案的內容是，在原有的稅收基礎上，儘快徵收一筆戰爭稅，這次暫定的稅額是每個納稅人上半年度納稅總額的一點二倍。還有就是，以王國的名義，發行一筆國債，利率在百分之二十到百分之二十五，由王國銀行負責發行。溫莎候爵、卡奇侯爵、多利侯爵已經各自認領了五百萬金磅的國債，在此向他們表示感謝。”說著，議長閣下抬手鼓起掌。

臺下勒斯這幫人也非常配合的一起鼓掌，並朝此時臉色黑如鍋底的這幾位王國頂級貴族行注目禮。

不用想也知道，這三位王國僅存的侯爵大貴族，肯定是不願意出這筆錢買國債的，尤其是這種情況下。

利率確實不低，但誰知道打完這場仗，諾亞到底還存不存在。而勒斯又看順帶看了看資本派的老大阿凱奇，這位老人此時的臉色跟那幾個侯爵沒什麼區別。

果然，議長再次開口了。

“除了貴族們的慷慨以外，咱們王國的商人團體也非常大方的掏出了總計兩千三百萬金磅，用於購買國債。還有我們的王室，在出讓兩座國內鐵礦作為武器裝備的生產原料外，也購買了一千萬金磅國債。”說完，他再次起頭鼓掌。

而臺下的眾人此時心中卻不想剛才為貴族們鼓掌時那麼有力了，一個個帶著些強顏歡笑的意思。

好傢伙，原來被榨油的不只貴族派一個。在座這些人，除了平民派實在太窮沒被壓榨以外，剩下的有一個算一個，看來都要出血。

就連勒斯此時也在盤算著，自己的藥劑公司被分攤到多少購買國債的份額。

不過，他對此卻沒有什麼意見。相比於其他的商人、貴族，來自地球的勒斯對國家這一組織的認同感要強烈不少，國難當頭，購買國債支援國家也是應有之義。

當然，太多了肯定不行，畢竟這又不是自己真正的祖國。今天開會的內容，主要就是關於徵收戰爭稅還有攤派國債，而這件事在之前的議員小會中已經談好了，現在只是由議長來通知大家，讓這些各派系官員趕快落實下去而已。

所以，會議很快就結束了。而這時，勒斯也在亨利和威拉德的帶領下，前往了議長在決議大廳這邊的辦公室。

先一步回來的議長，已經在辦公桌後面開始批閱檔案，見三人進來，他一邊低頭在紙上寫著批改意見，一邊說道：“突然徵收戰爭稅，算是徹底表明阿瑞斯入侵咱們，民眾在這個時候必然產生大範圍的恐慌情緒。所以各城市在發表宣告安撫民眾的同時，夜影也要做好防止有人搗亂的準備，亨利你盯著點，別鬧出什麼事情來。”

“是，議長閣下。”亨利應道。勒斯有些詫異的看了眼他，心中驚訝夜影這個部門原來是這位在負責。

之前亨利就說他兼著好幾個職位，沒心思也沒空理會施法者管理局，讓勒斯放心施為就行。

現在看來倒也是，夜影掌握著對內、對外的全部情報工作，作為它的老大，亨利的事情肯定不少。

這個解釋了勒斯之前的疑惑，那就是議長的親信，為什麼只當了個警察部總顧問這種有些發虛的職位。

而這時，議長又對威拉德說道：“第二軍團那邊還缺什麼東西，你趕緊讓他們列個清單，收了這筆稅和國債，足夠揮霍一段時間了。”

“我知道了，閣下。”威拉德有些高興道。然後中將看了勒斯一眼，彙報道：“正好勒斯那邊正在加大魔法藥劑的生產，這筆錢我覺得可以分出一部分用於這方面的原材料購買。”

“嗯，你們軍務總處看著辦吧。”議長將一份批閱完的檔案交給身旁的秘書，抬起頭看了看恭敬站在那裡的勒斯，溫和笑道：“近兩年來你的魔法體系發展的不錯，很多用在政府部門裡的東西都很實用方便，比如那個擴音魔法陣，終於讓我在開會的時候不用太虐待自己的嗓子。”勒斯躬身道：“只是一點小小的便利而已，您過譽了。”議長點了下頭，道：“這次找你過來，也不是為了誇你造的那些魔法物品的，主要還是戰爭的事情，想必威拉德已經跟你說了，我們的勝算不打。關於要不要求和，我現在也沒有拿定最後的主意，你有什麼建議嗎？”勒斯聞言很是驚訝，這……也是我能給建議的？

他很清楚自己的身份，施法者方面一隻獨秀，議長頗為看重自己。如果是問施法者方面的建議，他肯定是當仁不讓。

但在其他事情上，他可不覺得自己有什麼值得說出來的建議。更何況，涉及是戰是和這種大事，他有什麼發言權啊。

“這個……議長閣下，我覺得這事情由亨利閣下和威拉德閣下他們這些大人物跟您商量最好。至於我這種小角色，也看不出什麼來。”議長笑了兩聲，雙手拄著下巴。

“只是讓你隨便說一說，聽取更多人的意見，才更能找出合適的選擇。”勒斯看著老人隨和的表情，沉吟一聲道：“那我覺得講和是沒意義的，因為我們是單方面的受害者，而不是互有仇怨的兩方，哪來的講和。說到底，這只是一塊遮羞布而已，割地、賠款、成為附屬國，這哪是講和，簡直就是投降。”

“但有些人說，就算是投降，也總比死了幾十上百萬人後，再被征服要好，至少人還活著，而且對於權貴們來說，他們的財富與地位還能得到一定程度的保障。”議長說道。

勒斯正色道：“征服？我認為那應該叫奴役。阿瑞斯是個領主國家，他們擁有令所有諾亞國民厭惡的奴隸制，平民所受到的壓迫也更甚，我想在改制三十多年的諾亞，沒人能接受這種命運。反抗，是我們唯一的選擇。”勒斯是不贊成投降的，無論是出於公心還是私心都是如此。

諾亞的社會環境和制度，在他看來還是很不錯的，而一旦倒向阿瑞斯，那種貴族高於一切的情況，勒斯很難接受。

因此，他願意付出一定的努力，來幫助諾亞取得保衛戰爭的勝利。議長看著勒斯嚴肅的表情和話語，嘴角勾起一絲微笑，似乎比較滿意。

“既然這樣，那就拿出實際行動來吧。”議長站起身，看著辦公室牆上掛著的諾亞地圖道：“最新傳來的軍情，北方邊境上，阿瑞斯二十萬軍隊即將集結完畢，只不過由於後勤供應方面似乎有些貴族們之間常見的扯皮，所以估計我們還有一個月到兩個月的時間。而這段時間，也是王國最後的準備期。我現在給你的任務就是，儘快處理好東大區那些城市的施法者事宜，然後帶著你的魔法師們，支援第二軍團所在的喀倫山脈。”當初勒斯做過承諾，只要支援他發展魔法，將來在戰爭中就一定會做出更大的回報。

如今，是他兌現承諾的時候了。勒斯行了個標準的軍禮，肅穆道：“一定不會辜負您和王國的信任和期待，魔法師會在這次戰爭中全力以赴。”議長同樣回了個軍禮，道：“為了王國！”

“為了王國！”

“為了王國！”

“為了王國！”勒斯、亨利、威拉德三人同時大聲回道。隨後，勒斯看出來議長找亨利他們還有事，便自覺先行離開了。

議長的命令已經下達，他準備今晚去拉格倫在王都的別墅借宿一晚，順便讓他們幫忙安排飛艇，明天就返回布蘭提斯。

而等他走後，留在辦公室內的威拉德卻上前兩步，來到議長身邊詫異道：“您沒告訴他？”這次把勒斯叫到王都，其實不是因為議長要吩咐他去北邊抵抗入侵，這種事情又不是什麼值得保密的東西，沒必要當面說。

之所以將勒斯叫來，其實是因為另一件事。一件除了當面對話以外，任何傳信方式都不允許信任的高度機密。

然後直到勒斯離開，威拉德也沒見議長告訴他。老人坐回椅子，閉目養神片刻後，道：“那件事如果成了，對他會有些影響。我不是施法者，也不瞭解在他看來這個影響到底大不大，所以想了想還是先別說了，萬一出了變故，可能會影響很大。畢竟，第二軍團那邊能撐多久，春風藥劑佔了很大比重，而且還需要他和他的人去應對阿瑞斯的巫師。”當初果斷決定扶持勒斯的是他，現在猶豫再三後，將其排除在外的也是他，這不是議長心意變了，在他這個位置沒有一味的信任和一味的警惕，一切都是按照當時情況而決定的。

之前他覺得告訴勒斯，是因為認可勒斯的才華和貢獻，而現在他考慮過後覺得把那件事告訴勒斯，會影響其接下來為王國效力的堅定程度，所以他就不說了。

威拉德對這個理由保留了看法，畢竟他知道那個事確實可能影響到勒斯對王國的忠誠，但又覺得有些不舒服。

一來他很欣賞勒斯的能力，魔法通訊臺的遠距離通訊和春風藥劑的治癒效果對軍隊很有用。

二來他作為軍人也不喜歡這種事情，感覺就像士兵遭到了背叛。不過，說到底一切都是為了王國的存續，他只能預設了。

反倒是之前就對勒斯有些看法的亨利，此時卻出言道：“議長閣下，我覺得應該告訴他，那件事也是沒辦法的，我覺得他應該可以理解，現在不說，等以後成了事實再說，我怕他心有芥蒂。而且他作為咱們王國最出色的施法者，以後也有很大的潛力，咱們這麼做我覺得有些不妥。”

“你說的有道理，但那件事目前只有咱們三個加上剛德列夫知道，計劃也是咱們定的，勒斯畢竟還年輕，我怕他一時衝動做出了不理智的選擇。王國的命運，可都在這個計劃上了，再怎麼謹慎也不過分。至於咱們王國的施法者領域……那也得等過了這場仗之後再說。”議長沉聲道。

亨利聞言沉默了片刻，道：“我明白了。”議長喝了口咖啡潤喉，接著吩咐道：“還有件是要交代你給你辦，今天我逼著他們買國債，有些本就對處境不滿的人也愈發怨恨，其中一部分可能會搞小動作，你讓夜影的人儘快查出來，然後儘量在開戰前解決掉。”