宋懷點頭，“此事在京中，對太子殿下影響極大，朝中百官對此事極為關注。”

元琛嘆了嘆氣，“此事，與我一位好友有關，乃他所為。”

“元大人的好友？”

元琛這才緩緩問道，“幾位由京城而來，不知可聽過應謹？”

幾人均是一愣，應謹之名，豈會有人不知。

當年，與謝家大公子謝名，齊名於京城。

謝名沉斂，應謹張揚。

本該是天之驕子，只是遭了一場大禍，廢了一雙腿，也離開了京城，不知去向。

曾經名氣盛極一時的應家，也逐漸不在京城中走動，再有人提及，只道是一句可惜。

沒有料到，會在這裡，再聽見應謹此人。

“元大人的好友是應謹？”沈千昭驚喜出聲，“他在河縣？”

元大人笑著點頭，“正是。”

宋懷目光落在沈千昭身上，甚少聽見小姑娘提及一人如此雀躍。

沈千昭面帶喜色，“不知元大人可否告知他的住處，我已有些年頭不曾見過他，倒是有些想念。”

元大人爽朗一笑，“當然可以，下官這就派人前去請應公子過府一敘！”

說著，便要喚人進來，沈千昭卻連忙阻止，“元大人，他行動不便，還是勞煩元大人告知住處，我自己去便可。”

周言若有所思，看了一旁的宋懷一眼。

宋懷薄唇緊抿，她倒很是體貼這應謹。

一番話下來，幾人出府，沈千昭扯了扯宋懷的袖口，“你們先回客棧，我去見位故人，馬上就回去。”

宋懷深眸微眯，“故人？”

唯恐宋懷誤解，沈千昭連忙解釋道，“兒時好友。”

宋懷薄唇緊抿，良久，才提著那件白色披風，給眼前的小姑娘披上，耐心的繫好帶子，“外頭風大，早些回來。”

“好。”沈千昭這才上了馬車。

元琛朝宋懷與周言一禮，“二位大人，我定將公主安全送回。”

看著馬車遠去，周言才開口道，“這應家公子，才學樣貌家世，皆是上等，早些年名氣盛極滿京城，若是沒有當年那場禍事，現在，興許會比謝家公子還要更甚一籌。”

宋懷眸色微深，扯唇回道，“你同我說此人作甚？”

周言瞥了宋懷一眼，“你怎知她到底是見故人，還是見老情人？”

宋懷沉默半晌，才緩緩開口，“我信她。”

她說是故人，便是故人。

周言“你既信她，又怎麼一副放心不下的模樣？”

宋懷“...”

...

回到客棧，剛給薛錚喂完藥，端著藥碗出來的謝臨，瞧見宋懷回來了，打了聲招呼，又納悶問道，“沈小昭呢，她怎麼沒回來？”

見宋懷不語，一旁的周言，倒是替他答了。

“公主聽說應家公子在此處，去見他了。”

謝臨一怔，應家公子...驚呼一聲，“應謹嗎？!”

周言點頭，一旁的宋懷抬步離開，往房間走去，謝臨把藥碗塞進了周言手裡，連忙追上了宋懷。

“宋懷，你居然放心沈小昭去見應謹？！”