等永定河碼頭上的訊息傳回鹽幫總舵，已經是酉時末尾。

幫主周笑坐在後堂的園子裡，認真地看臺上唱唸做打。

今天這出戏，乃是七擒七縱斬龍人，梨園行裡極為經典的曲目。

為聖人諱的緣故，戲文特地隱去那些真實名姓，將其改成憑空杜撰的虛構人物。

說是一白姓小將少年學藝，功成下山。

見到龍族佔據天下水流，禍害蒼生，遂下定決心斬盡天下龍。

此後，孤身上六合山求取降龍木，說服斬龍一脈掃蕩龍子龍孫，逼得四瀆龍神金身現世……

這些耳熟能詳的經典故事，一直廣為流傳，歷久不衰。

很早之前就被有才之士化用成了戲文，演繹出各種版本。

“好！”

正演到白袍小將大敗龍子的精彩段落，周笑不住地拍掌讚歎。

他年近五十許，兩鬢微微斑白。

外面罩著綢緞深藍錦袍，裡頭是白色勁裝，寬大的手掌把玩著兩顆鐵膽。

整個人紅光滿臉，精神矍鑠，總是掛著一抹樂呵呵的笑容。

有種少見的富貴氣。

天色昏暗，園子四處掛著燈籠，亮如白晝一般。

鹽幫的一個堂主腳步匆匆，神色慌亂，徑直往裡闖去。

人還未踏進那道石拱門，便被兩名刀手攔下。

“我要立刻去見幫主！有大事稟報！”

那位堂主鼓起眼睛，驚得滿頭是汗。

他剛收到永定河碼頭鬧出亂子的傳信，心知不妙立刻趕到總舵。

龍管事讓北鎮撫司抓走事小，無非使些銀子打通關節罷了。

可私鑄錢幣的罪名事大，萬一真的被咬死，鹽幫上下恐怕要掉幾百顆腦袋！

“鄭堂主，莫要為難我們兄弟，你也曉得規矩。

幫主聽戲的時候，最容不得外人打攪。”

膀大腰圓的精悍刀手無動於衷，並不放行。

他們都是周笑提拔上來的精銳親衛，只聽從幫主一人之命令。

“我這事十萬火急！片刻都耽誤不得！

幫主……鄭大惲求見！”

鄭堂主情急之下扯起嗓子，喊聲經過內氣催發。

彷如滾滾悶雷炸響，傳入園內。

搖頭晃腦和著唱腔的周笑耳朵一動，臉色一沉，手掌轉動鐵膽的動作也隨之停下。

兩道白如雪的眉毛揚起，他按捺心頭竄起的怒氣，對外招了招手。

守住拱門的兩名刀手立刻會意，趕緊把鄭堂主放進來。

“天塌了？還是庫房起火？讓你非要掃老夫的興？！

有什麼要緊的話，等看完這出戏再報不行？”

周笑大馬金刀靠在沉檀木座椅上，沉聲問道。

他執掌鹽幫多年，一手控制三十七府的官鹽轉運。

久居上位，自然養出非同一般的威嚴氣勢。

“幫主，真的緊急！永定河碼頭……”

鄭堂主抹了一把汗珠，附耳過去。

其語速急促，如同連珠炮般，言簡意賅把北鎮撫司查辦捉人一事說清楚。

“一個叫裴途的小旗？連百戶都不是？他就敢動鹽幫的人？誰給他的膽子！”

周笑面皮一抖，氣血上湧，眼中閃過濃重殺氣。