山高水長，紀淵身騎白馬，挾帶鬥牛雲鷹。

浩浩蕩蕩橫跨數州！

一晃眼的功夫，立春都已過去，乍暖還寒的雨水時節將至。

濃郁的溼氣與黏糊的寒意，化為冷入骨髓的薄霧籠罩四野。

許多行人走在泥濘的道路上，深一腳淺一腳，生怕打滑跌倒，顯得很是艱難。

再往前走，就是蘭田縣和銅川縣的交界，那裡有一座頗大的集市，喚作“蒲安”。

原本只是個稍有名氣的柴草市，讓四五人做些麥草、硬柴、土煤的小本生意。

俗話講，千里不販樵。

偏僻村莊人煙稀少，忌諱長途販運柴火木炭，極容易遭遇橫禍。

所以，樵夫、炭工往往都在縣城附近尋一處寬敞地方，同熟識的鄰里鄉親買賣交換。

少用銀錢，多是以物易物。

比如拿半斤穀子換八九捆乾柴，兩袋豆子換幾塊豆腐，諸如此類。

後來經過好幾年的經營，蒲安漸漸人氣旺盛，有了糧市、菜市、騾馬市等大攤子。

尤其趕臘月集的時候，方圓百里的各座莊子，那些行商、貨郎、牙行、馬販子都會匯聚於此。

最熱鬧的時候，足足四五百人有餘，每次辦上半旬左右才漸漸散去。

“什麼見鬼的天氣，寒氣直往脖子裡頭鑽！渾身像浸水一樣，待會兒若不烤下火，這手腳都僵了！”

幾個結伴而行的牙郎抱怨道。

他們受僱於州成的四駿牙行，主要做的是覓車僱船騾馬之類，偶爾也接些魚鹽豆谷的小本買賣。

景朝治下，牙行分為官、私兩種。

官牙條件諸多，乃是正經營生。

須得官府批准才能操持，且要交納頗重的稅課。

尤其是涉及貨運、鹽鐵等事，必須有加蓋關防大印的文簿，用以登記客商住所姓名，送報衙門，步驟繁多。

私牙的話，就沒那麼多講究，但被官府抓住，免不了一場牢獄之災，輕則打板子抄家，重則流放或者問斬。

“這蒲安集近幾年做得越發大了，不僅有日集、早市、臘月集，背地裡還……操辦‘鬼市’的買賣！名聲已經傳遍安州城了！”

有個牙郎壓低聲音，竊竊私語道。

“鬼市？羅大郎真有本事，黑白兩道都能吃住！

手底下不夠硬，碰到那些盜墓掘墳發死人財的狠角色，早就被連皮帶骨吞掉了！”

年長的牙郎感嘆道。

所謂的鬼市，也叫露水集，意思是天不亮就開攤。

初時是一些破落戶或者官宦的不肖子孫窮困潦倒，只能依靠變賣家底苟延殘喘。

他們為了不拋頭露面，惹來恥笑，於是就趕著未破曉的時分，尋個背暗的角落擺攤。

後來引得撈偏門的效仿，因為手裡的財貨見不了光，只能走這個路子。

如此日久，便就形成三教九流龍蛇混雜的一方鬼市。

“誰知道背後靠山是誰？幾年前還是籍籍無名的獵戶，忽然就發跡了，搖身一變成為縣城的頭面人物！”

也有牙郎語氣酸溜溜，其中透出幾分羨慕嫉妒。

安州這個地界雨水充足，豐茂養人，給一塊地耕種總歸餓不死。

但也因為老天爺賞飯吃，所以一直出不了什麼藏龍臥虎的草莽豪傑，遠比不上武風彪悍的靖州。

這位手裡頭握著蒲安集，深得綠林道敬重的羅大郎，已經算是安州很有氣焰的地頭蛇了！

“到了！不知客棧還有房間沒？今次趕集的閒人，委實來得太多！”