《禮記》有言，春見曰朝，秋見曰覲，冬見曰遇，時見曰會，殷見曰同。

最開始之時，天下諸侯、群臣百官面聖都在清晨。

所以被稱為“早朝”。

其又有大小之分。

平素奏事議政為小朝會，乃是每日例行之常事。

一般卯時就要起來洗漱，穿戴官服，前往皇城宮門前等候。

正所謂，五鼓初起，列火滿門，將欲趨朝，軒蓋如市。

意思是五更時分，便有小吏敲響官街鼓，開啟各座坊門。

文官可乘轎，武官能騎馬。

前者要正三品，後者得正四品。

人道皇朝的法統下，並非君王才有勤政的說法。

百官也不可懈怠。

按照景朝律例。

內外官員應點卯而不至，笞二十小板。

若無故缺席三日以上，罪加一等，杖打一百大板。

當差尚且如此，更遑論上朝了。

大統六十五年秋，立冬之前最後一場大朝會。

人聲鼎沸，熙熙攘攘！

一頂頂打著旗牌的軟轎，宛如上元節小河裡流淌的各色花燈。

沿著四面八方的高門府邸匯入御道，齊齊湧向皇城腳下。

為首者，自然就是朱紫官袍的六部大員，內閣宰執了。

他們從轎子裡頭出來，站在長達十九里的御道起點。

於此處轉身回望，或者登高遠眺，可以窺見一條極為壯觀的中軸線。

九經九緯前朝後市，融入堪輿風水的天象格局，莫名有股子磅礴浩蕩的巍然厚重。

即便是五重天的宗師，行於其間，也會隱隱感覺到似有若無的壓制氣息。

好似走在別人家的屋簷下，平白矮了一頭。

據好事者傳言，天京三十六坊的規整佈局，乃是出自於欽天監之手。

既是一等一的風水格局，也是厲害到沒邊的驚神大陣！

能夠鎮壓宗師！

“今日的大朝會，規格應該是近二十年來最高了。”

人流長龍的末尾，一名八品小官與好友交頭接耳道。

皇城門外。

豎著兩座牌坊。

文官、武官涇渭分明。

好似隔著象棋的楚河漢界，分列兩旁而立。

兵部、刑部一眾大員面無表情，位於左側。

禮部戶部翰林院等衙門，則前後有序站在右邊。

似他這樣身著鵪鶉補子的八品小官，莫說靠近那兩座牌坊。

便是想往前挪一挪腳步，都難。

十九里長的如龍御道，除去文武百官。

早已被各式馬車、各樣軟轎擠得滿滿當當。

又有一眾僕役三五成群，圍成一方小天地。

遠遠看過去，尊卑明顯。

就好像依照家世、品秩、爵位高低，所劃分出三六九等的一個個圈子。

因此也有人開玩笑道，如果祖墳冒青煙，能夠攀附大朝會前三排的大員。

無異於背靠一棵參天大樹好乘涼，前程自然似錦。

“噤聲！禍從口出！你可長點心吧，沒瞧見執掌一部的那些貴人都是泥菩薩過江的擔憂神色！

此次的大朝會，可不好過！”

旁邊的好友橫了一眼，用力扯動八品小官的寬大袖袍，示意他不要多言。