硫之國。

火之國的附屬國之一。

地處南方，氣候炎熱。

離開村子的第四天，小櫻來到這個國家。

說是國家，和火之國那等大國，是沒法比，國土面積比波之國還不如。

最好的建築物，當屬中心位置的那座由大名居住的大城，隨後，是向四方擴散，逐漸層次下降的房屋。

“任務是追殺川內半次郞，可他在哪裡，卻沒說。”小櫻摩挲下巴，沉吟。

“是逃之夭夭，改頭換面？”

“也有可能還在這個國家。”

“最危險的地方，同時也是最安全的地方，火之國是一個選項。”

思索中，小櫻結印。

土遁，土龍隱，潛入地下。

再用土中映魚之術，地上的景象，展現在眼前。

擊殺，戰鬥，那是另一回事，先要把目標給找出來。

同一時間。

大名城。

在做運動的川內半次郞，心緒不寧。

“怎麼回事？”

等了會兒，依舊是這樣，他停止運動。

“再哭，殺了你。”

本就心煩意亂，這該死的女人還一直哭哭啼啼個不停，吵死了。

立馬，床上的女人，硫之國大名的女兒，不敢出聲。

她知道，這個人是說得出，做得到。

母親和姐姐，就是因為掙扎，寧死不從，不光失了身，還被殘忍的折磨致死。

她不想死，好害怕。

“不對勁，不可能無緣無故這樣。”

半次郎下床，穿上衣服，走去陽臺，居高臨下的觀看外面。

“到底是怎麼了？”

始終是不安心，他拿起武器，巡邏一遍城內，又出到城外，到平民們居住的地方檢視。

“你還好吧？”

小聲抽泣的公主，聽到陌生聲音，嚇的一激靈，連忙收聲，恐懼害怕的看去，然後她愣住“你！你是！”

動物面具，還有這身裝束，沒有錯，是木葉村，暗部的服裝。

“抱歉，來晚了，已經沒事了，別害怕。”小櫻輕聲道。

公主眼眶瞬間被淚水充滿，不知道從哪來的力氣，她一把撲進小櫻懷裡，哇啊的大哭出聲。

“嗚嗚嗚！都死了！大家！大家全死了！我！我！”

已經派裡櫻探查過全城，看到了許多血跡，被隨意掩埋的屍體。

猜到生什麼事的小櫻，輕撫公主的頭，拉來被子給她蓋上，柔聲安慰。

等公主情緒稍微好一點，小櫻問道“告訴我，對方有幾個人，有沒有其他幫手？”

“一，一開始，是四個人，後來，他們又打起來了，打的只剩下一個人。”公主哽咽，抽泣道。

一個人，小櫻暗暗點頭。

“之後會生很激烈的戰鬥，我儘量往遠處引，你躲好，千萬不敢出來。”

公主一聽，小雞啄米似得用力點頭。

給公主安排妥當，小櫻深吸口氣，縱身從高高的城牆上跳下，落地無聲。

就像跳水運動員扎進水中，她是鑽進地裡。

身體好似魚兒，在地下游移，鎖定半次郎的所在，迅接近。

正在居民區裡走動，尋找異常之處的半次郎，突然，臉面驟變，身體快過思考，瞬身離開。

下一刻，他剛才所站的位置，一把太刀從地下探出，緊跟著是小櫻躍出。

“不愧是上忍，對危險有著近乎於預知的本能。”小櫻暗道。