“活該！你有今天這樣都是活該！”九歲紅的柺杖一下下打在天嬰的身上，天嬰伏在地上一動不動，除了眼睛還睜著，就像死去了一樣。“你連私奔這種事都有臉做！被男人拋棄才回來。你從來沒信過爹的話。我早說過許家沒有好人！他們那些人都不是好東西，你非要被人糟踐成這樣子才知道錯。”

她回戲班的時候，發高燒暈倒在門口。是許家派去跟著的管家茂伯敲開的戲班門，和他們大概解釋了個原委，還給了一袋碎銀子當是賠罪。

九歲紅氣極，將她扔在院子裡不準人管。過了一夜她明明醒來了，卻趴在地上沒有挪動一下，一副哀莫大於心死的模樣。九歲紅看著心裡氣不過，拿起柺杖就往她身上抽。他平日裡是極疼天嬰的，不管她再怎麼任性都不捨得打她一下，這會子是真氣到了。師兄弟們不忍，小聲勸解道師父別打了。段天賜站在一邊冷冷的沒有說話。

天嬰臉色發白，卻硬是咬著牙一聲不吭。讓父親把這口氣發出來，總好過憋著氣壞身子。

九歲紅倒也沒打多久，就已經氣喘吁吁的停下來。自從登臺那一病，最近這身子骨是一日不如一日。他是真心疼天嬰，誰家的女兒出了這樣的事，做爹孃的都咽不下這口氣。即便他們是戲子，他也不願天嬰被外人如此輕賤。

“你告訴我，你有沒有在那許家二少手裡吃了虧！？”九歲紅還有這層擔心，如果許星程真對天嬰做了什麼，那他就不能這麼吃幹抹淨拍拍屁股走人。

天嬰斷沒想到父親會有如此猜測，四周還都圍著師兄弟，她到底是個姑娘家，面子上如何過得去。只得淚眼婆娑的搖了搖頭。

九歲紅面色稍霽，又擔心這孩子說謊，他安排大師姐帶天嬰進房。“大芸，替她檢查一下。”

“這……”大芸也是個沒出閣的女孩子家，總歸覺得如此不妥。

“爹！”天嬰捱打時都沒覺得這麼痛，這是赤裸裸的侮辱！檢查？這要如何檢查！她又不是牲口。

“傻丫頭，如果真沒什麼，我做主，你和天賜的婚約還有效。你們擇日成婚。如果那小子真對你做了什麼，爹給你去討個公道！我們梨園子弟雖不是高門大戶，也不能任人糟踐！”九歲紅給大芸使了個眼色，大師姐想攙她起身。

天嬰甩掉她的手，自己掙扎著爬起來。臉色蒼白如紙，不過一夜已如萎謝的薔薇。“爹，你為何不信我……”

九歲紅不得不承認，他是自私的。天嬰嫁進門是給自己兒子做媳婦的。如果沒進門身子清白就毀了，他不能讓兒子受這委屈。這事必須徹底查清楚，他心裡才有個底。

“大芸，你去請一個穩婆來。”

天嬰目光如炬掃了過來，不敢相信父親說的話。“因為我不是親生的嗎？因為我不是親生的你就要這樣對我嗎？爹！娘在的話，一定不會讓你這樣對我的！”

九歲紅別過頭去，不敢看天嬰那快滴出血的眼睛。“算爹對不住你。閨女，你的清白關乎到整個段家班的名聲。既然你什麼都沒做過，你也讓一班師兄弟們走出去腰桿子能挺得直。”

是了。在所謂清白名聲面前，尊嚴算得上什麼。

穩婆很快跟著大芸過來了，九歲紅附在她耳邊低聲說了緣由。老婆子打量了天嬰一眼，枯竭的聲音從喉嚨裡滾出來。“難怪……”

生的這般漂亮，與人私奔這種風流韻事在大上海灘也不算什麼新鮮事。但還沒奔出去，就被人棄了。到底是命不好。

她和大芸一左一右拉著天嬰進屋，天嬰掙扎無果，耐不住兩位都是氣力在她之上的。

木門合上，九歲紅和段天賜就站在門口。聽見裡面衣料撕裂的聲音，夾雜著天嬰隱忍的哭泣聲。那是真的在泣血啊。

段天賜終於有些不忍，指甲掐進了手心。“爹，要不算了……”

九歲紅好像沒有聽見一般。實際上整個時間不到一炷香，段天賜卻覺得腿都站軟了。門再一次拉開，老婆子走了出來。

透過門縫，段天賜看見大芸正拿一床薄被裹住天嬰，天嬰在那床上看上去好小，像跟嬰兒一樣蜷縮在一起，目光呆滯。

穩婆手指尖上還沾了點血色，見門口的男人急切的望著她。她這才慢悠悠開口。“還是個雛兒。原封不動。就是性子太烈了些，你看，原本不用受這罪的。”

“快給阿婆打盆水來淨手。”九歲紅吩咐道。段天賜鼻頭一酸，應聲去打水。

直到送走穩婆關上大門，九歲紅才鬆出一口氣來，看向自家兒子。“還好。還是完璧之身。你現在的意思是……這個婚還要不要成？”

“要！明日就成！”段天賜對天嬰的愛意已經被這場私奔徹底燃燒成佔有慾。只要能得到她，活的死的，他怎麼都要！而且越快越好，他一天都不想等了。

天嬰和許星程沒走成的訊息很快傳到了美高美。折騰了這麼長一段時間，疲憊不堪的羅浮生聽到訊息馬上趕去許家。