四月二十這日,恰好是女學每旬末日的停課的日子，所以衛蘅她們不用向女學告假,就能去齊國公府給木老夫人賀壽。

一大早衛蘅就被木魚兒和念珠兒挖起來沐浴洗漱,收拾整齊了去蘭義堂讓何氏看過了，點了頭才算完。

衛蘅到蘭義堂的時候，葛氏和王氏伺候著何氏剛用了早飯,見她進來,眾人只覺得眼前一亮,心裡像沁入了一塊涼潤的碧玉一般，在這夏日讓人覺得舒服極了。

雖說才四月二十,但是今年也不知為何,雨水少得可憐，太陽又烈得怕人，這才初夏就已經蒸得人彷彿籠子裡的饅頭似的了。

衛蘅今日梳了個簡單利落的螺髻,戴了一枚金累絲鑲白玉嵌綠寶石牡丹紋挑心，髮髻後面固定了一枚金累絲牡丹花鈿。

衛蘅的頭上就這兩件髮飾,顯得乾乾淨淨，越發承托出她髮色烏黑,髮質柔亮來,再配上她那張白皙細膩得彷彿剝殼雞蛋一般的小臉，明明唇上只塗了淡淡的口脂，卻讓黑髮與白膚，粉唇與皓齒的對比在衛蘅的身上顯得那樣強烈，撞擊著人的視線。

何氏瞧著衛蘅身上那襲湖水綠暗銀八寶纏枝蓮紋流雲綾裙，不由皺了皺眉頭。

衛蘅低頭看了看自己的裙子，沒有覺察出任何不妥來，素淨不打眼的顏色，做工精細，質地精良，也是今年時興的樣式，怎麼看都沒有不妥的地方。

何氏望著衛蘅，女孩兒乾淨柔媚得彷彿春日的湖水，如此的乾淨清澈，只會叫人想打破這種純淨。

“去換一件吧，選件兒顏色柔和點兒的衣裳。”何氏道。

衛蘅乖乖地按照何氏的意思，選了件鵝黃地折枝梅蝶紋二色綢的裙子，往何氏跟前一站，就像牡丹中的姚黃一般，傾城奪目，柔嫩的顏色越發襯得十四歲的少女鮮妍嫩弱，像春日迎春花枝上的第一抹春光。

何氏有些頭疼地扶了扶額頭，“還是去換回剛才那件吧。”

如此，當何氏領著兩個兒媳婦和衛蘅出垂花門到平日行馬車的甬道時，老太太還有大房的木夫人、衛萱和古氏都已經等了半天了。

“你們怎麼這半天才出來？”老太太等得都有些不耐煩了。

衛蘅上去抱住老太太的手臂告狀道：“老祖宗，這全怪我娘，一早晨讓我換了三套衣裳，可最後還是穿的最初這套。”

“誒，你這孩子……”何氏只能無語地撫額，低聲埋怨道：“我這是為了誰啊？”

老太太瞧了瞧衛蘅，朝何氏笑道：“算了，隨便你怎麼折騰，這孩子俊俏就俊俏，藏也藏不住。”

衛 蘅她們的馬車到齊國公府時，陸府門前已經停滿了車轎，迎客的人紅光滿面地正同進進出出的人寒暄問好。有那今日要事在身的客人，又不能不來國公府賀壽，便送 了賀禮，進去給木老夫人問了好就走，也有如靖寧侯府的老太太這般要留下來看戲的女眷，她們的馬車直接駛入了齊國公府的角門，順著甬道，到了國公府花園的角 門上才停下。

眾人在婆子和丫頭的伺候下換了輕帷小車，一路到了五福堂。

齊國公府的五福堂就坐落在國公府的中軸線上，在花園的正北面，平日一般是不開的，今日木老夫人大壽，這才開了五福堂宴客。

五福堂的形狀像一隻蝙蝠，“蝠”和“福”諧音，所以取了五福堂的名字。堂上正中掛著黑漆金字扁，上書“與福相迎”四個大字，是先文安帝的御筆，出自《易林》：開戶下堂，與福相接。

兩旁掛著一幅寫得龍飛鳳舞的對聯“有猷有為有守，多福多壽多男”，語出《尚書》：凡厥庶民，有猷、有為、有守，汝則念之。

由這一扁一聯便可見，齊國公府從第一任國公爺開始，就是文武兼修之輩，跟著太祖打了天下，還能有始有終，齊國公更是從開國以來，為數不多的世襲的國公爵位之一。

世襲，其實也不是鐵打的帽子，若是犯了大錯，一樣的去爵，齊國公府能延存至今，不得不歸功於兒孫的出息。瞧這偌大的花園，就比靖寧侯府的園子大上了不止一倍。這是御賜的前朝王爺的府邸，略改一改，降了降門臉兒的規格，就給了齊國公。

衛蘅跟著木老太太進了五福堂，和衛萱一起上前，先給木老夫人磕了頭祝壽。今日老夫人穿著一件紅色團花福壽紋的褙子，下面是醬色寬襴馬面裙，額間一條醬色繡福壽雙魚紋的抹額，正中嵌著一塊拇指指甲大小的羊脂白玉，顯得既富貴又有福氣。

衛萱和衛蘅說了吉祥話討了喜，又被木老夫人拉著說了會兒話這才放開，老夫人還替衛蘅正了正髮髻正中的挑心，顯得十分的親切，她拍了拍衛蘅手道：“等會兒看戲的時候，別挨著你祖母了，到我老婆子身邊來坐好麼？”

衛蘅笑著點了點頭，心裡卻開始敲鼓了。雖說木老夫人以前對自己也很熱情，但是花燈節之後她和母親到陸府來道謝時，木老夫人雖說還是熱情，可如果衛蘅沒理解錯的話，她當時為了避嫌，連陸湛都不願讓他出來見自己的。

今日卻讓自己坐在她身邊看戲，還是在陸湛正要說親的敏感時候，衛蘅不得不多想，她也不知道陸湛是不是跟木老夫人說了，又是怎麼跟老夫人說的，衛蘅心底這才多了一絲了悟，難不成她這輩子真的會嫁給陸湛？

衛蘅忍不住抖了抖手，坦白講，她還從來沒覺得自己真的會嫁給陸湛，哪怕是在他輕薄了自己之後。

衛蘅發愣的片刻，另一頭楚夫人已經親切地拉了衛萱的手在說話了，先是聊起了恆山先生，然後又問了衛萱跟著恆山先生去了哪些地方，有什麼見聞和收穫等等。隨後楚夫人又問衛萱，最近可作詩了，若是有就抄了來讓她看看。

如果說木老夫人的表現還是含蓄，那麼楚夫人對衛萱的看重那簡直就是明晃晃的了。

至於一路跟著衛萱的衛蘅，因為木老夫人還要接受其他晚輩的磕頭祝壽，所以她只能乖乖地站在一旁自家老祖宗的身邊，和衛萱對比起來，難免就顯得有些被冷落了。

等楚夫人這頭和衛萱說完了話，兩姐妹才一起去了右邊偏廳，何氏她們那一輩的夫人、太太們則在左邊的偏廳敘話。

右邊偏廳裡的人衛蘅幾乎都認識，所以忽然出現個生面孔，就格外讓引人注意了。

那是一個個子嬌小的姑娘，瞧年紀約莫十五、六的樣子，生得花容月貌，嬌小玲瓏，但氣質十分沉靜，未語人先笑，叫人一見就先生三分好感。

這時陸怡元和陸怡貞上來接待衛萱和衛蘅，將她們領到那小個子姑娘跟前，陸怡元介紹道：“這是我大伯母孃家的表侄女兒，順姐姐，她父親在川陝總督的任上。”

川陝總督是起座八方的正一品官員，在他的轄區那簡直就是土皇帝，權柄巨大，在京的京官，恐怕除了閣老之外，就沒有不想外放為一方總督的。

經 過陸怡元的這麼一介紹，所有人對這位新進京的楊順就添了幾分注意和三分笑容。衛蘅和她交談了兩句，發現這姑娘說話十分溫柔，嗓音綿綿軟軟的，大約就是罵人 也彷彿是親暱一般。不過幾句話的功夫，就能發現，這位楊順姑娘談吐秀雅，頗通文墨。可見並非是上過女學的女孩子才算得上腹有詩書。

入席時，衛萱和衛蘅還有楊順一席，衛萱挨著楊順，兩個人頗為聊得來，大有相見恨晚的感覺，衛蘅則不得不應酬旁邊坐著的周月娥，解釋為什麼她會遇到緣覺大師。

衛蘅不願意騙人，何況那日那麼多人都知道是陸湛帶她去的竹林，但是衛蘅極度想避免對別人提起她和陸湛的事情。

“衡妹妹，你怎麼不說話？”周月娥追問道，“聽說緣覺大師只見有緣人，有時候皇上去都找不到人呢。”周月娥擺出不相信衛蘅得過緣覺大師的品評的意思。

說實話，這件事都過去了好幾個月，周月娥這會兒突然在飯桌上提起來，讓衛蘅不得不懷疑是剛才木老夫人的態度刺激了周月娥。

衛蘅心裡直罵陸湛，簡直就是個惹禍精，誰沾著他，誰倒黴。

“那日我和孃親去法慧寺上香，剛好遇到湛表哥，湛表哥那會兒正在幫緣覺大師寫剛落成的新殿的對聯，讓我去參詳參詳，所以便見到了緣覺大師。”衛蘅大大方方地道，如果她遮遮掩掩反而讓這些人胡思亂想。

周月娥沒想到衛蘅會這樣磊落，一時也不知道該如何接下去。倒是她妹妹周月眉開口道：“蘅姐兒倒是和三公子挺親近的。”

周月眉說話陰陽怪氣的，衛蘅和陸湛是一表三千里的表哥表妹，被她這樣一說，就顯得衛蘅和陸湛有了首尾似的，若真是證明了他們有個首尾，那衛蘅剩下不多的清譽就更是沒有了，想嫁入陸家那更是不可能，否則只能一頂小轎子從角門抬進來，那才叫丟人。

“本就是表兄妹，又是通家之好，自然比別人要熟識一些。”衛蘅淡淡地道。

衛蘅的態度實在是太大方了，以至於想懷疑點兒什麼的人都覺得有些站不住腳。

坐在衛蘅對面的陸怡元開口道：“我三哥哥才不是那等沒分寸的人呢，如果蘅姐兒不是咱們的表妹，三哥哥又豈會請她去參詳。”

陸怡元這個小主人一開口，聽著像是替衛蘅解了圍，可實際上卻只是撇清了陸湛，意思是陸湛絕不會和衛蘅有什麼，但是衛蘅的心她就不知道了。