何氏滿懷愧疚地將衛蘅摟在懷裡，同她說了羅氏算計她的事情，也說了將要給她退親的事，“這整件事裡最委屈的就是你，可是老太太也說了，如果把事情抖出去，也無濟於事，娘，真是對不起你。”何氏說著說著就開始抹淚，“不過你放心，娘總要叫你小舅舅給個說法兒的。”

衛蘅何嘗不知道這件事最好的結果就是這樣，畢竟何家是自己孃親的外家，小舅舅對自己也是真心的好。

只是若真是這樣，衛蘅不明不白地退了親之後就絕無可能再嫁入陸家，否則陸湛也不會橫插一槓子了。

何氏對衛蘅內疚，衛蘅對何氏何嘗不是愧疚萬分，還是她腦子太糊塗了，不怪陸湛罵她，當時一時心軟許下那樣的事情，如今搞得內外不是人，孃親同外家的關係也疏遠了。

衛蘅摟住何氏的腰道：“不關你的事情，咱們怎麼能料到小舅母會那樣大膽，娘也不用擔心我，每個人都有自己的緣法，所不定否極泰來呢？”

何氏沒想到衛蘅這時候還這樣貼心，反過來還安慰自己，不由更是心疼地摟著她，“你放心，這一回我和老太太會仔細給你挑人的，便是多等兩年都行。”何氏是打定了主意，哪怕榜下捉婿，也得將衛蘅留在京城。

衛蘅一時想著，如果陸湛聽見老太太的意思是要將自己再多留兩年，不知道會是個什麼心情，她自己先就忍不住想笑。

正月裡，各家宴請繁多，但是定了親的姑娘再出門就不那麼方便了，再說，何氏和老太太也都沒什麼心情出門做客，都在等杭州那邊何家的信兒。

到二月初，何家的信兒雖然沒有等來，何斌卻親自登門了。

老太太在瑞雲堂親自見的何斌。

何斌一進門就跪了下去，給老太太磕了三個響頭，這才抬起頭來說話。

“何舅爺還是起來說話吧，這親事雖然不成，但你依然是老二的小舅子，還是一家人。”老太太淡淡地道，哪怕她心裡對何家的人再膈應，面子情卻還是給足了的。不過薑還是老的辣，不管何斌的頭磕得有多響，老太太的話已經擺明了這親事必須得退。

何 斌看了看堂上的老太太，又看了一眼何氏，依舊跪著道：“姐夫和姐姐的信我都收到了，都是我管教無方，才叫羅氏敢揹著我做了那等事情，如今我已經稟告了家 母，羅氏已被送入了廟裡。我也不敢厚著臉皮再聘珠珠兒做兒媳婦，只是這樣退了親，女孩兒家的名聲損害最大，珠珠兒也是我從小疼到大的孩子。家母為著這件事 也已經病倒了。”

老太太和何氏對視一眼，沒想到何斌盡然將羅氏送入了廟裡。

“好叫老太太和姐姐知道，那羅氏是再也不會接回去的，我也不會再娶，若是老太太還肯將珠珠兒嫁給致哥兒，她進門就是家裡做主的。我知道老太太和姐姐心疼珠珠兒，我已經同家母商量了，讓致哥兒從此就在京裡管生意，他們小兩口一切全憑姐姐和姐夫做主。”何斌說道。

何氏聽到這裡，心難免又動搖了，畢竟是自己的弟弟，還有自己的母親，既然羅氏入了庵堂，何致今後又在京裡，珠珠兒嫁過去那是隻小兩口一起過日子，再沒有比這個更舒心的了。

老太太經歷的事情畢竟多一些，何斌這樣說，她對何家的怒氣雖然小了些，但是又有些懷疑，難道那樣的事情羅氏一個人就辦得來，不過是事敗之後被推出來做了主謀。

“何舅爺還是起來說話吧。我依舊是老話，哪怕是退了親，咱們依然是親戚。”老太太道。

何斌依然不肯起身，“一切都憑老太太做主，這親事成不成，小侄都沒有他話。若是不成，我就更愧對姐姐和珠珠兒，我同家母也說了，將咱們家一半的財產都贈給珠珠兒當做將來的嫁妝，房契、賬本我都帶來了，老太太這邊派幾個賬房同我這邊一起清算，再去做交割。”

雖然老太太不知道何家一半的財產是多少，但是想來是極為可觀的，何家賠罪的誠意不能說不足。

老太太也不是個心硬的人，只嘆息了一聲，“你起來吧，這件事還得等珠珠兒的父親做主。”

何斌這才站了起來，跪得久了，險些直不起來。

何斌去後，老太太和何氏面面相覷，各有心思，但是她和何氏都有一個共同的念頭，那就是退親對衛蘅的聲譽無疑是影響巨大的，如今既然羅氏已經去了廟裡，那珠珠兒嫁過去也不是不行。

“你去問問珠珠兒的意思吧，我再給老二去一封信。”老太太道。

何氏應了，忙地回了蘭義堂，關了門同衛蘅說起私房話來。

衛蘅今日一大早就知道自己的小舅舅來了，心裡正焦急地盼著訊息，沒想到卻是這般，衛蘅再看自己的孃親，那模樣完全就是沒打算再退親的意思。

衛蘅心裡急得跳腳，她是吃一塹長一智，如今更是知道一時的心軟有時候並辦不了好事兒，最後反而容易落得豬八戒照鏡子兩頭不是人，況且她同陸湛如今已經這般，哪裡還有臉嫁給何致，何況何致還是那樣的人。

“珠珠兒，你是個什麼意思？這件事畢竟不是你小舅舅的錯，都是你舅母黑了心腸，如今她也去了廟裡。不管如何，女孩兒退了親，今後出門都抬不起頭來。”何氏道。

衛蘅險些就將何致喜好龍陽的事情脫口而出了，可是她一想，又覺得不對，因為此時此刻，她是沒有道理知道這訊息的。

上次羅氏藉助淨雲騙自己的事情，衛蘅不知道何斌和何致知不知道，但是這一次依然不想退親，衛蘅就知道何致肯定是脫不了干係的，至於她的小舅舅，她實在不願往壞了想，可是自己兒子的事情，他真能不知道麼？明知道何致是那樣的人，他們卻依然不想退親。

衛蘅看著何氏道：“娘，我不想嫁給致表哥。”

何氏沒想到衛蘅拒絕得這樣徹底，“珠珠兒，你可想好了，不要一時意氣用事。”

衛蘅點了點頭，“娘，這件事情小舅舅和致表哥究竟有沒有參與都是個未知數，我，我雖然不願意這樣想他們，但是也不想嫁進去。”

何氏嘆息一聲，知道衛蘅是一朝被蛇咬，十年怕井繩，“娘知道了，我會同老太太和你爹爹說的，咱們不著急好嗎？”

衛蘅點了點頭。

可是她們不著急，別人卻著急得不得了。

這時已經開了春，木老夫人對陸湛已經下了最後通牒，“你的親事，你上次說開了春再議，如今總該說個想法出來了。”

陸湛道：“如今朝裡為著海事爭論不休，周閣老的位置我瞧著恐怕也坐不了多久了，魏王就番也有了眉目，這一場變動恐怕大得緊，我的親事我還想再放一放，看一看，寧可晚一點兒，也絕不能選錯。”

木老夫人長嘆一聲，“你就糊弄我老人家吧，三郎，我知道你的心思，可是人家已經訂了親了。”

陸湛的耳根一紅，不過瞬間又鎮靜了下來，淡淡地道：“世事無常。”

老夫人聽見這話有些不對，正想開口再問，就聽見陸湛道：“老祖宗，孫兒今日還約了人，先出門了。”

木老夫人看著陸湛像是落荒而逃的背影，忍不住又嘆息了一聲，“真是作孽哦，他老子是那麼個不著調的，哪知道生個兒子倒是情種。”

曹嬤嬤聽了老夫人的抱怨笑道：“奴婢倒是沒覺得，哪個人年輕的時候沒有一、兩段心思啊，讓奴婢說，三郎這樣，瞧著反而還有人味兒些。”

木老夫人道：“我還不是想著老大就他一個嫡子，得趕緊抱上孫子才行，不然我哪裡會逼他。從小他就不喜歡別人插手他的事情。”

且說木老夫人著急抱孫子，陸湛又何嘗不著急抱媳婦，只是有些事必須得一步一步來，當然要怪還是得怪衛蘅那個小蠢蛋兒。

衛蘅見何氏和老太太都有些意動，急得連睡覺也不行，忙地讓南慧給陸湛傳了信兒。

陸湛心道，這個小蠢蛋兒這次總算沒犯蠢了，原來她也不是不知道著急的。

南慧給衛蘅傳的回信是，“爺說讓您耐心等等。”

衛蘅心裡將陸湛罵了個半死，自己急得彷彿熱鍋上的螞蟻，他卻一點兒也不著急，真是壞透了。

二月沒過兩天，上京城就出了一樁新鮮事兒，有人攔了刑部左大人的轎子告狀，告的是杭州府石家的公子殺人，而杭州知府草菅人命，苦主求訴無門，只能輾轉到京來告狀。