見到寧渝過來請安，老夫人心裡頭高興極了，她原本就十分疼愛這個孫子，如今孫子不僅長大成人，更是頗具孝心，不顧重病初愈的身子骨，給自己這個老太太在廟裡祈了三天福，簡直又心疼又滿意。

此時堂上除了老夫人，還有一名中年人坐在下首，含笑望著寧渝，正是寧渝的三叔寧忠景，他乃寧家老太公的第三個庶出子，從小便與嫡出的寧忠源親近，為人忠厚勤勉，後來在老太爺的指示下，讓寧忠景負責整個家族的產業。

寧忠景此次回來是給老夫人稟告去年一年的家族產業的收入，而正好寧渝正好有幸過來，接觸到了寧家第一手財政資料。

寧忠景手裡捧著一本厚厚的冊子，念道：“……茲康熙五十七年，寧家名下有上田一千五百畝，中田五千畝，下田足足有三萬畝，得糧十萬石，另有商鋪三十八家，各類礦山八座，結銀二十五萬餘兩……”

寧渝一邊聽著，一邊在心中思索，他自然知道所謂的上中下田為何差異如此懸殊，因為寧家作為官宦人家，透過各種方式可以將上田登記為中田和下田，來逃避賦稅，想必商鋪和礦山也有各種避稅的法子。

厚厚的名冊不一會就唸完了，寧忠景端起茶杯喝了一口茶，然後瞧見寧渝一副專心致志的模樣，便笑道：“渝兒可曾聽懂？”

寧渝恭聲道：“三叔，賬冊雖然枯燥無味，可是經三叔講過後，便好懂了許多。今日渝兒才明白不當家不知柴米貴的道理。”一番話說的滴水不漏，卻是讓寧忠景又驚又喜。

要知道，在如今這個年代，僅僅是懂得如何看賬本就是一門了不得的學問，常常都是那些做掌櫃的不傳之秘，生存根本。當年寧忠景學習這方面知識時，也耗費了許多精力和時間。如今寧渝卻好似懂得七八分的樣子，自然讓寧忠景感到驚喜。

寧忠景笑道：“前段時間看渝兒還是一副兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書，如今病過一場卻是轉過彎來了，這家族產業可是家族根本，若是完全不懂以後可當不好這個家。”

老夫人道：“咳，這些雜事自然不需我這寶貝乖孫兒操心，去年乖孫府試高中，如今是正兒八經的童生，再過兩年寶貝乖孫就可以去參加科考了，回頭中個大大的進士，豈不比你這撥弄算盤的強？”一番話卻是說的寧忠景尷尬不已。

寧渝道：“祖母，叔叔說的也是正理，無論我能否得以中舉，可我畢竟是寧家嫡長孫，日後早晚會接過家業，若是對這家族產業一概不知，豈非糊塗？即使真的做官了，豈不會被手下那些貪財奴才給蠱惑了？當然，孫兒絕非枉費舉業，只是這二者並不衝突。”

見到寧渝給自己解圍，說的又有理有據，寧忠景連忙笑道：“母親，這渝兒說的也對，光是讀書容易讀成呆子。”

寧渝心想此時正好是個機會，便將自己受到圓慧所託之事說了出來，也幸好如今不再是原來的那個自己，說話條理清晰，再加上前面的一番表演，此時的老夫人和寧忠景倒沒將他當成是小孩子看待，能夠認真的聽寧渝一一道來。

老夫人菩薩心腸，在聽到那些孩童的處境時，心裡早已是柔軟了一大片，連忙道：“乖孫兒倒是心地純良，此事老身自無不可，所需一切錢糧可找你三叔撥用，這部分支出就記在我的賬上好了。”

寧家每個人都有一個自己的賬本，上面不光有自己的家族產業收入，還有一應的所用支出，而老夫人年年的收入頗豐，再加上晚輩孝敬，這部分錢糧確實不算什麼。

不過寧忠景考慮的卻不是這方面，他的想法與寧渝相同，那就是要把人用到合適的地方，道：“渝兒，這番事情你無需擔憂，如今家族產業正在逐漸擴大，後面所需人手也不少，可以先讓他們跟著學，總有口飯吃。”

這番話倒是與管家周福一致，若是原先寧渝也就答應了，不過現在的他卻別有一番考慮。

寧渝稍微斟酌了一下，道：“多謝祖母和三叔的恩典，不過渝兒倒是有另外一番打算。那就是渝兒想把雲夢的莊子重新歸置起來，準備以這些孩童為主，教導培育他們，他們都是孤兒，無依無靠，日後必當死忠於我寧家，將來想必也是助力。至於錢財方面，前期我可將自己賬上所有錢財都拿出來，後面等發展起來，就無需擔心了。”

還未等老夫人開口，寧忠景便搶先道：“渝兒你有何打算？要知道，那雲夢縣雖然離這裡不過五六十里地，可畢竟歸屬於德安府，而我寧家主要勢力還是在漢陽府。”

寧渝作為前世穿越人士，自然知道雲夢是一塊多麼好的土地。此地早在春秋時期就已經建起了一座楚王城，當時吳楚征戰，楚平王令子昭王築此城，而後數千年時間裡，盡顯人物風流。

不過真正吸引到寧渝的原因，是因為鹽，這種看似不起眼，卻在如今這個時代堪稱聚寶盆的東西。

在後世探明，雲夢縣的井鹽儲存量有兩百八十多億噸，素來享有“鹽海”的美譽。可是在如今這個年代，雲夢的鹽礦還沒有被人大規模開採，湖廣行省更是歷來被被視為缺鹽地區，用鹽主要靠調入淮鹽、川鹽等來滿足。

一直到咸豐年間，時任湖廣總督張亮基才派人在應城及雲夢等地勘驗，並開始熬製礦鹽，“應鹽”至此發軔。寧渝相信，若是在這個年代就將雲夢的井鹽利用起來，整個寧家的實力將會得到天翻地覆的變化。

想到這裡，寧渝便道：“三叔，在我下山之前，曾與圓慧大師請教過，當時大師跟我說過一個天大的機密，那就是在雲夢似乎有井鹽，只是具體位置卻不清楚，因此我打算帶著這些孩童在雲夢莊子裡先住著，一方面培育人才，另一方面就是尋找這井鹽蹤跡。”這番話倒是說的半真半假。

“井鹽？你可沒有哄騙你三叔？此事可萬萬不能開玩笑！”儘管寧渝說的不清不楚，可是寧忠景依然被鹽這個字刺激到了。

什麼是鹽？那就是藏在地裡等人來挖的錢！甚至在亂世時期，鹽比錢更珍貴，屬於國家戰略資源！

如今，寧家居然有機會能獲得一個井鹽的礦，這可不是一件非同尋常的小事！比起寧家的那些商鋪重要多了，楚地本來就缺鹽，川鹽和淮鹽運到漢口價格不知漲了幾番，餵飽了多少鹽販子！

寧渝不為所動，道：“三叔且不要著急，此事還需小侄進一步查驗，正好順著這個由頭，也不會引人注意，如有所得，小侄必然會通知族裡。”

老夫人聽了半晌，卻是年紀大了，有些迷糊，也不多問，只是拉著叔侄二人一起吃了個飯。

飯後寧忠景也不再多留，拿著賬本就去漢陽城尋二哥寧忠源了，一來寧忠源作為族長，理應知曉去年寧家的收支情況，二來就是因為寧渝所言井鹽之事，需要同寧忠源商量一番。