革新十二年，七月二十五。
在國務廳當中，此時已經站著許多大臣，其中來自內閣和樞密院的大臣們站在最前面兩側，而行政院各部的大臣們則依次往後排，只見在一片熙熙攘攘的紅袍子當中，不時露出幾張帶著焦慮的臉。
身為內閣首輔的崔萬採，作為群臣領袖站在最前方，他相比起五年前已經老了太多，原本還算烏黑的頭髮如今已經白了一大片，整個人的身上透著幾分疲憊和老態，就連眼神當中的光彩，也略略有些暗淡。
然而，人人心裡都明白，崔萬採出現滿頭白髮實在是太正常了，甚至可以這麼說，在過去五年的工作壓力下，換個人恐怕連身體都承受不住，就連崔萬採五十出頭的年齡，都多多少少有些吃不消了。
“崔相，宮裡到現在還沒有傳來訊息，會不會……”
一旁的李紱湊近了過來，他臉上的皺紋則更加綿密許多，眼裡透著些許擔憂之色。
崔萬採低聲嘆口氣，自從革新十一年以來，太上皇身體過去的舊傷就開始發作，就連太醫們都沒有什麼好的法子，即便葉天士想了許多溫補的方子，也只能勉強進行調理，一直拖到了今年，卻始終不見好轉。
大楚雖然並不是以孝立國，可是太上皇當年選擇讓位皇帝，足見用心良苦，因此皇帝寧渝便也每日裡親自去太上皇病床前親侍湯藥，以示孝道，只是這麼一來，皇帝每次只能在侍奉完湯藥之後，才能趕到國務廳來。
而自從前天從宮中傳來訊息，太上皇的舊傷似乎有所糜重，以至於大臣們心中多有憂慮，若是真有一個大的不測，只怕皇帝還需要為此戴孝二十七日以表哀情——如果朝中無大事也就罷了，可偏偏眼下還真發生了一件大事。
崔萬採想到這裡，不由得有些頭疼，輕輕掃了一眼李紱，“太上皇貴重天下，自有吉星庇佑，想來應該是無事的。”
李紱心中一驚，知道自己這番話終究有些犯了忌諱，當下便閉嘴不言，一時間整個國務廳中又重新恢復了方才的寂靜。
然而隨著三聲鞭聲響起，眾人的臉上頓時如釋重負，畢竟這代表聖駕已經到來的訊息，卻是過了一會，寧渝沿著御道直接走到了國務廳中間去。
相對於過去的奉天殿，國務廳不光是聲音能夠傳得更遠，而且君臣之間並沒有相隔太遠，也沒有什麼不能直面視君的忌諱，更偏重於面對面的交流溝通——自古以來皇帝為了保持自身的威權，往往會主動製造神秘感，因此需要跟大臣保持距離感，而寧渝如今威望聲勢無兩，自然不需要這種法子。
因此，當寧渝出現在眾人面前的時候，大家很快就看到，皇帝的臉上出現了一抹哀色，雖然很快就斂去，可是卻使得眾人心中一沉，隨後所有人便開始行臣禮。
二十八歲的寧渝臉上已經留起了短髭，他抬頭望了眾人一眼，沉聲道：“天下之興衰，重於一家一姓之災禍，太上皇身體不適，自有朕和皇后擔心，可如果天下出現問題，那麼朕就要拿你們是問了。”
“臣等不敢。”
崔萬採緩步走上前來，低聲道：“啟稟陛下，六月湖廣水災一事已經處置妥當，所有涉及災情的百姓，朝廷也都將他們遷居出了災區，臨時安置在了鄰省，一應撫卹工作都已經完成，還請陛下御覽。”
寧渝面色如水，他接過了崔萬採呈遞上來的摺子，仔仔細細看了一遍，才沉聲道：“今年雨水綿密過甚，以至於釀成災禍，有司能夠決斷，朕自然不會多說什麼，只是……內閣可否擬出災情應急處置條例？若是下次還有災情發生，如何提前挽救於萬一？”
“啟稟陛下，內閣已經挑選部閣精幹人手，以內政部、財政部、衛生部以及監察部為代表，屆時前往湖廣進行調研，以此次災情處置之疏漏為戒，查漏補缺，會同地方各級衙門匯同出稟災情應急處置條例，以為教訓。”
崔萬採很顯然是做過功課的，他將自己的安排一一道出，然後才輕聲道：“大災之後必有大疫，臣希望能夠請陛下派遣太醫院精幹醫師前往湖廣，以做好防疫工作，屆時避免百姓重蹈疫情之災。”
聽到崔萬採這一番安排後，寧渝的神情不由得和緩了許多，華夏地大物博，災情自然多發，幾乎每個月下面都會有不同程度的各種災情上報，這本來是一件正常事，可是寧渝決不允許讓天災變成一場人禍，至少該做到的事情，朝廷一定要去努力完成。
等到此事過後，左都御史薛海雲走上前來，呈遞了一封黃綾奏摺，而此時眾人的神色卻多多少少有些微妙，甚至連寧渝從侍從手中接過奏摺的時候，眉頭都牢牢鎖住。
原因很簡單，薛海雲呈遞的奏摺當中主要是因為一件事，那就是關於蘇州府下屬崑山縣令王秀下令擊斃農民薛三一案，已經引起天下轟動，甚至官司都已經打到了最高大理院，以致於皇帝不得不派出都察院進駐此案。
要說起此案的緣由，並不算有多麼負責，人證物證俱在，之所以鬧出這麼大的名堂，完全是因為裡面另有一番別情。
原來，自從大楚工業化興起以來，沿海諸縣多有工廠進駐，大量的蒸汽機在進行生產的時候，卻產生了濃重的黑煙，導致左近田地裡的莊稼多有損害，雖然田地損失都進行了賠償，可是百姓們對於像這麼一個吐黑煙還會發出異響的怪物，自然是多有牴觸，甚至還產生了不少矛盾。
終於到了革新十一年六月的時候，蘇州府崑山縣農戶薛三因為自家田地莊稼多有壞死，便認定是旁邊的織布廠吐出的黑煙所害，於是他便帶著自家的一眾兄弟，手持棍棒一路打進了工廠裡面，將那些口吐黑煙的蒸汽機砸壞了許多，還打傷了數名工人。
在此之後，崑山縣令王秀帶著縣警備隊趕到了織布廠，要求薛三停止破壞，束手就擒，而薛三自然不願，便想著逃離現場，然後便被王秀下令擊斃。