琅勃拉邦。

一群衣著襤褸的青壯被倒綁著雙手往前走去，他們當中大部分都是一些年輕人，按照男女被分為了長長的兩隊，人人的臉上都露出些許的迷茫與絕望之色，踉踉蹌蹌地往前走著，兩旁則跟著許多拿著火槍計程車兵。

由於剛剛下了一場春雨，路面上都被雨水泡得發軟，到處都是飛濺的泥點，不過似乎絕大部分人都不在乎這些，只有站在隊伍最前方的一名年輕人，他穿著一身錦緞長衫，皺著眉頭，用手絹擦了擦自己的靴子。

“哎，還有多久到緬甸？少爺我可不能把時間浪費在這上面！”

一名穿著打扮作軍官狀的中年漢子連忙笑道：“少君，咱們從這邊到緬甸應該還要走一天的時間……咱們今天抓緊走，估計明天上午能到。”

那年輕人輕輕吐了一口唾沫，回頭望了一眼那些如同豬狗一般的人，卻是冷哼道：“算了，今天先找地方休息一會，要是再走只怕還得死上七八個，還是慢些走，少死幾個少爺我的損失也低一點！”

軍官無奈地揮了揮手，招呼來了一名士兵，低聲道：“趕緊派人去招呼一下！今天我們在邊界休息，讓他們準備好住處，可不能耽擱了少君。”

那名年輕人並非名叫少君，而是當下緬甸數十個封君當中一位的公子，原本是張家的子弟，叫張子英，因為父親在統一大業中立下功勞，被封了封君，於是跟著自己的父親到了緬甸，從此就開始了自己在緬甸稱王稱霸的日子。

當年瀾滄王國國王蘇里亞旺薩逝世以後，由於無嗣的原因，丞相甸·塔拉自立為王，結果因為實力不濟的緣故，很快就被殺掉，而後瀾滄王國便陷入了諸王子爭奪王位的困境，就這麼一直混戰了數十年，幾方殺得昏天黑地。

而在這個時候，蘇里亞旺薩之孫吉薩拉、英塔拉兩兄弟佔據了琅勃拉邦，拒絕承認自己叔叔新任國王賽塔提拉二世的統治，而後賽塔提拉二世派弟弟攻打琅勃拉邦，吉薩拉不敵，琅勃拉邦便被賽塔提拉二世成功收復。

後來兄弟倆一看不成，便向暹羅大城王國求救，而這位暹羅王素裡延塔鐵菩提早就想著干涉瀾滄王國內政，便選擇當即派兵入侵永珍，逼迫賽塔提拉二世向暹羅求和，並承認吉薩拉的王位。

從此，瀾滄分裂為琅勃拉邦王國和永珍王國，吉薩拉為琅勃拉邦王，賽塔提拉二世為永珍王，後來暹羅為了進一步削弱瀾滄的勢力，又煽動佔巴塞從永珍王國中獨立建國，因此過去的瀾滄王國便終於分裂成了幾個小國，彼此之間也經常發生衝突。

而對於在緬甸的封君們而言，他們最開始在緬甸的經營還算規規矩矩，招收了大量的國內無地平民前往緬甸種地，結果這些封君們卻發現了一點，那就是緬甸的可開墾和可耕種面積太過於光闊，還能種植一年三熟的占城稻，收穫自然是遠遠高於國內，可問題就是沒有足夠的人去耕種。

這些人到了緬甸自然不是為了建設大好河山，而是迫於皇帝和理藩院給出的利潤需求，從實質上將封君制度變成了殖民公司的玩法，說白了便是利用琅勃拉邦王國、佔巴塞王國以及永珍王國之間的矛盾，來從中趁亂取利——像這些奴隸便都是琅勃拉邦王英塔拉賣給張家少君的收穫。

張子英一共從英塔拉那裡買了八百多個奴隸，全部都是青壯，可是一路上就已經死了數十人，這讓他略微有些肉疼——也只是有些許肉疼而言，畢竟這些奴隸價格並不高，每個人才只值十塊銀元。

而透過像張子英這些封君們的努力，可以往國內轉運大量的稻米、原木、鋸材、農產品、水產品及熱帶水，而從中獲得的收益裡面，一部分歸為國庫，另一方面就歸於他們自己，以此來進行牟利。

隨著一聲清脆的哨響，士兵們押送著奴隸們繼續一瘸一拐地走著，張子英他們可以在途中休息，可是奴隸們卻只能走慢一些，並不能真正停下來，要不然根本趕不上張子英他們騎馬速度，若是有那些完全走不動的，則往往直接死在了路上。

實際上，在後世的記載當中，這種苦難的行軍並不算罕見，幾乎是伴隨著帝國的一路擴張而廣泛存在，大量來自東南亞、日本、韓國以至於遠東地區的百姓們，都成為了這些沉默的群體，他們用血汗奠定了大楚的龐大帝國。

……

五月，南京監獄大牢門前的陽光略略有些刺眼，特別是在裡面待久了的人剛剛一出來，會很不習慣這種光線，他們往往會微微低著頭，雙手的袖子攏住眼睛一路往前走，就好像做了天大的罪過，正在進行懺悔一般。

在這些‘懺悔’的人群中，沈洛川並不會顯得太過於特殊，他這也算是第二次進宮了，跟幾年前的那次進大獄並無二致——當皇帝公佈了新的公務員考試規則之後，他便帶著人又重新去大街上鬧騰，只是這一次並沒有鬧騰起來，就被南京府警察局的警察們給抓了起來，接著就移交府大理寺判了個“非法集會”和“非法遊行”的罪過，整整蹲了一個月的局子。

一想到這裡，沈洛川的眼睛就不由得流出兩行眼淚下來，他倒不是因為陽光過於刺眼的緣故，而是因為他真的很傷心——這一次就連鬧事他都沒有鬧出個什麼名堂，甚至連正兒八經發軍隊都沒有看到，之前好歹還是被軍隊給收拾掉的。

對於沈洛川而言，這就意味著他已經越來越無法撼動龐大的朝廷，根本都無需殺他，光是透過正式的法律法規，就足矣讓他有苦說不出。

站在沈洛川面前的並不是他其他的朋友，而是一個許久未見的人——沈惟俊，當年二人都能算得上是士林的風流人物，可是到了如今境況卻大為不同，沈洛川已經兩次出獄，而沈惟俊卻顯得氣度儼然。

“洛川兄，小弟是受嫂夫人之託，前來迎你出獄……你放心，保釋金已經全部交了，只要你以後安守本分，想來就沒有什麼事了。”

沈惟俊臉上帶著些許笑意，很顯然他對自己的這個老鄉印象並不是很差。

可是此時的沈洛川卻只是輕輕瞥了一眼這個人，轉頭就往身後走去，看這樣子似乎是想重新進去，這使得沈惟俊有些好奇。

“洛川兄難不成有東西遺落到監獄了？若是不是甚麼打緊的物事，就還是算了吧，何苦再進去呢？”

然而沈惟俊卻沒想到，沈洛川停住了腳步，依然冷冷地轉過身子望著他，輕聲道：“當年就是你出賣了士林同仁，害得他們進了大獄不說，還害得天下竟然變成如此可鄙……哼，滿身銅臭味，實在是不堪入目，我寧願進大獄也不願與你為伍！”