旅棧提供的食物難以下嚥，但燕三郎不挑食，依舊吃得仔細。千歲觀察過，他啃過的豬蹄乾淨得就像天生不曾長過肉。

他自幼就養成了不浪費一丁點食物的習慣。

飯後天也黑了，燕三郎和管事和杜領隊簡單交代幾句就回屋了。他的房間在後排二樓，安靜不受打擾。

燕三郎閉緊門扉，在桌上留了張字條說明自己外出，然後乘著夜色掩映，從窗戶溜了出去。

豈有進寶山空手而歸的道理？區區一個關卡，自然擋不住千歲和燕三郎。

這一回翻山越嶺，千歲不再像從前那樣單手拎起小少年。燕三郎運起身法，緊緊跟在她身旁。

他再不願再像個物品一樣，被她提來提去。何況他現在神通漸長。

在兩人腳下，十餘里山路也很快就到盡頭。

白天攔住商隊的關卡設在河上的橋頭。這原該是條小溪，但在幾**雨之後已經變作了五丈來寬的小河，並且水流湍急，普通人想游過去而不被現，有難度。

當然普通人不包括燕三郎和千歲。

她趁著河橋無人通行時放出紅煙，關卡里的哨兵就直了眼，任他兩人大搖大擺走過長橋也視而不見。

兩人拐過橋頭樹林，都是輕噫一聲。

林子後頭的空地上，居然多出偌大一片營地，這會兒燈火通明，其中還常見人影晃動。

“看這規模，至少駐紮著四五百人。”千歲也驚訝了，“蓊溪縣裡和紅磨谷的衝突，已經這樣劇烈了麼？”

紅磨谷的村民再多，畢竟也不是專業兵團哪，都說民不與官鬥，屬地的縣尉怎麼會調集這麼多兵員來封鎖紅磨村？

有幾人正好路過樹林，沒看見燕三郎二人，但留下了幾句話隨風而來“縣令夫人都來了……談判……”

“打傷人了，不能善了……”

燕三郎輕聲道“你能找到主帳嗎？”

“從方位來看——”千歲往東一指，“應該在那邊。”時人以東為尊，並且這片空地也是東邊的地頭更乾燥。縣兵來這裡畢竟不是跟正規軍打仗，不需要在營裡偽造中軍主帳當作幌子。

下午的兵頭子只知道奉命行事，對村裡的變故也是一知半解。想要面面俱到，只有問腦人物。

千歲和燕三郎捺下性子，安靜等待。

過了不久，就有個婢女走去主帳，看來先前那幾人說縣令夫人也來了，這話並無謬誤，否則縣兵圍堵紅磨村，為什麼還會帶上女子？

在她前往河邊取水途中，千歲將剛剛從兵頭子身上收回來的鬼面巢子蛛又扔到她身上，而後對燕三郎道“走吧。”

兩人小心繞過營地，直往紅磨村而去，一路上避過許多巡邏的衛兵，而後就望見了一片波光粼粼的大湖。

這一路過來望見的水澤不少，但燕三郎幾乎是一眼就認定了“這是花神湖？”

“花神池。”千歲糾正他，“至少原來是。”

池子變湖泊，這是暴雨的功勞。“這是整片山谷的低窪處，積水都會匯到此地。”

“廟呢？”