既要抵禦外侮，村人就會變得格外團結。“何況村落之間時常因為搶奪水源、物產起紛爭。”那可是以村為單位的鬥毆。“紅磨谷的針胎花就像搖錢樹，誰不眼紅、誰不想佔為己有？四十年前紅磨谷還有三個村落，現在只剩一個，這就是互相傾軋的結果。”

所以作為勝利者留存下來的紅磨村，民風剽悍、有錢武裝到牙齒，並且還不服王法管教。

山高皇帝遠，就是這裡的真實寫照。

千歲聽到這裡，沉吟了一會兒“花神又是什麼回事？”

在攝魂術的威力下，周大戶雙目直，但花神的傳說爛熟於胸，這時不假思索就能答上

許多年前，針胎花在紅磨谷也是珍稀藥材，可遇不可求。採藥人只有機緣巧合才能偶得之。

後來紅磨村的先人偶遇花神，與之定下協約

花神催育針胎花造福鄉人，作為回報，人類也要虔誠供奉花神。

一直到現在，這份約定都是完美執行，因此紅磨谷歷年來針胎花源源不絕，人們得以豐衣足食。

而經過數十年來的反覆強化，紅磨村對於花神的供奉也展出一套完整的禮制，比如往常的祭祀規格，和每年六月的花神節、一月的花神壽辰所敬奉的祭品完全不同，再比如花神池要保持純淨如初，人畜都不可下水，再不許往池裡傾倒物料。

甚至人們行走在池邊也要輕聲細語，絕不允許大吼大叫，以免打擾花神。

聽完了這些，燕三郎才恍然“難怪。”

難怪紅磨村為了一場虛渺的度，不惜與官家對抗，原來這是信仰之戰。

局中人為了信仰能爆出多強大的力量，旁觀者根本無法想象。

何況周大戶毫不猶豫地說了一句“花神如果降罪，紅磨村根本承受不起。”紅磨村人認為，花神能賜下針胎花，自然也能收回去。針胎花是幾千人的立身之本，為了它，他們不惜對抗官府。

“花神。”千歲將這稱謂喃喃唸了幾遍，才問他，“花神到底什麼來歷，有沒人親眼見過？”

“只有先人見過。”

“後輩也沒有一面之緣？”

“沒有。”

但紅磨村人依舊篤信不疑。針胎花在紅磨谷的常存在，本身就是神蹟的證明、花神存在的證明。

何況花神池裡浸物不腐，又是一記佐證。

千歲眼珠子轉了轉，還要問，這時外頭卻有一連串雜亂的腳步聲由遠及近。過不了多久，周大戶的房門就被砸得咣咣作響，叫喚聲更是震耳欲聾。

即使村裡的規矩沒有城裡大，僕役通常也不敢這樣侵擾主人，除非茲事體大，比如這一件

“老爺，不好了！東邊的針胎花林著火了！”

這幾個字一下將周大戶砸醒，他一個激靈，睜眼猛地坐了起來！

“不好，我們的倉房和花林！”他來不及整理衣物就衝了出去，“快快，快去救火！”

與他同樣著急的，還有燕三郎和千歲。

兩人悄悄溜出周宅，現東邊的天空果然被火光映紅，整個紅磨村都亂成了一團，無數人提著水桶盆子就往那裡趕。

千歲的臉色也不好看，不假思索抓起燕三郎跳上樹梢，流星趕月般往東奔去。