原來住在這裡的男人姓杜，帶著嬌妻幼子落戶荷香鎮，一住就是十年。他看起來平平無奇，妻子卻嬌美如花，這種強烈反差在荷香鎮引的議論與好奇持續了大半年之久。

但這一家子深居簡出，鮮少與鄉人交集。男主人杜衡話少，聽說在大商會里有份子，是以不必長期奔波於外；其妻趙娘子溫和內斂，見人也只是微笑，很少理會別人的攀談。

倒是他們的孩子杜明筠性子活潑好動，常與同齡人打成一片。

樸大人聽到這裡就問“這孩子，多大年紀？”

“十多歲吧。”

樸大人不滿“準確一點。”

“啊呀，杜衡住到荷香鎮前，那孩子就已經出生了，我們也不知道他具體生辰。”里正吶吶道，“依他自己說，是十三歲了。”

“十三？”樸大人沉吟，“年紀對得上，但這出身……”這姓杜的小傢伙住進荷香鎮已經有十年了，那就不大可能是他們的目標。

不對，還有一個少年！

與美貌女子一同入住旅棧的少年。

難道，那個才是失蹤兩年的小王子？

樸大人記起先前在屋內所見，得出與燕三郎同樣的結論“他們走得並不匆忙。”

這家人早就收拾行囊準備離開，那就不是路見不平拔刀相助。

也即是說，他們原本就是認得的？

現在大活人消失了五個，官兵也死了五個，衛王要找的人到底逃去了哪裡？

就在此時，有一名異士排眾而出，對他行了一禮“樸大人。”

“東……帶來了？”差點兒將“東西”兩字說出來了。

“帶來了。”

樸大人終於鬆了口氣，轉身走回杜家宅子“快隨我進。”

按他心意，衛兵已經蒐集四、五樣東西，這時趕緊遞上。

這裡頭多半是衣物、灶具、小件傢俱，那名異士挨個兒驗看，然後搖頭“不成，你們要找出來的東西，必須曾是主人家的心愛之物，如此人與物之間才有紐帶、才有羈絆，才有跡可循。”

他指了指眼前的鐵鍋“這鍋煙燻火燎，什麼痕跡都燒沒了，不行！”

他再看看桌上的衣物，恰是一家三口各一件“找衣服來做甚，又不是要讓狗聞氣味追蹤！衣物可替可換，隨時會被主人拋卻，稱得上什麼‘心愛之物’？”

樸大人也沉聲道“再找過！搜得再仔細一點。”

眾兵衛只得分頭再找，卻都暗自腹誹要真是這家主人心愛之物，恐怕早被帶著一起逃跑了，哪裡還會丟在宅子裡？再說千人有千好，哪個看著毫不起眼的物件，偏偏就是主人的心愛之物也未可知。那上頭又沒打標籤，讓人怎麼找！

所以這回搜尋的時間相當長了，最後才有個小兵從屋子床底翻出一隻布老虎。

這隻花花綠綠的布老虎也不知被遺落在角落的塵埃裡躺了多少年，但針腳細密，顯出繡工了得。

樸大人看到它，眼睛為之一亮“說不定這東西使得。”

孩子對於玩具，多少會有些感情罷?從屋內擺設來看，這所謂的杜家也只是殷實家境，廖大小姐的孩子不可能像廖家的子孫錦衣玉食，玩遍奇巧物具。

他的玩具有限，所以這隻布老虎還是值得一試。

當下樸大人找了個小屋子，命人將門窗都封閉，再點起油燈，而後給布老虎貼上好幾張金符。