次日，燕三郎向連容生辭行。

老夫子家中門庭若市，各路權貴都帶著孩子登門——弟子都出師了，連容生門下又有了空額。大夥兒趕緊帶自家孩子過來碰運氣。萬一有眼緣，被連老先生相中了呢？

和從前一樣，連容生腦袋昂得有半天高，基本從鼻孔裡看人。這一幕何其眼熟，幾年就是一個輪迴。

燕三郎想起昔年師徒次相見的場景，不由得莞爾一笑，可是仔細看去，連容生鬢邊又多了幾撮不起眼的白。

時光不饒人哪。

連容生見他來了，揮手招進，對其他人道“在這等著。”說罷站起，揹著手進了後堂。

除了燕三郎，沒人敢跟進來。

連容生抓著管家道“要給燕小三的東西放哪裡了，你去找來。”

燕三郎是這一屆三個弟子當中最後入門的，排位第三。所以連容生也喚他小三，儘管和千歲的原因不同，但對他的稱呼卻是一樣。

老管家“哎”了一聲，從懷裡掏出一物遞給燕三郎“在這呢。”

少年接過來一看，這卻是一隻小小的布偶，不到食指長，雜布縫就，表面有些灰舊，邊角甚至有些擦痕。可見它被佩在主人腰間也有好一段時日了。

燕三郎的目光一下凝住

這隻布偶的制工普通，只是勉強有個形狀，像人一樣有四肢、有腦袋，可是身後拖著一條尾巴——如果僅止於此，它只會像個蜥蜴人，但是燕三郎一眼看見，它腦門兒上著重縫出了第三隻眼睛！

三眼怪？

布偶的縫製者像是怕人看不清楚，還特地在豎眼周圍加縫了一圈黑線，算是大寫加粗，格外醒目。

“先生，這東西從哪裡來？”

“前幾天有個小貴族帶兒子上門，想拜我為師。天資自然是很差的，我看不上。”連容生嗤了一聲，“但他的伴讀腰上就彆著這隻布偶。”

燕三郎自衛國返回春明城，就拜託他尋找三眼怪的線索。可這兩年一直沒有什麼眉目，連容生自己也有些訕訕，當初拍胸口保證訊息靈通來著。還好，燕小三再度離開之前，線索自行送上門來，他這就不算晚節不保。

“我讓人私下去找那個小伴讀，花了點錢就把布偶和它的來歷都買了下來。”

燕三郎洗耳恭聽。

“他來自衛攸邊境上的一個小鎮，三焦鎮。當地流傳的習俗之一，就是縫製和佩戴這種辟邪偶。”

燕三郎看著手裡的布偶“這是辟邪用的？三眼怪幫過它們？”

“正相反。”連容生豎起食指搖了搖，“傳說那地方曾經被三眼怪所擾，怪物夜裡出來吃人，時常吃到滿村一個活口都沒有，可謂殘暴已極。當地人組織打怪隊，都是有去無回。後來也不知何故，怪物突然消失，再不復見。”

燕三就奇怪了“既是惡物，為何要把它看作辟邪獸？”

“三眼怪消失以後，從前困擾三焦鎮的獸患也不見了。原本那一帶猛獸和怪物成群，經常襲擊人類，據說一年裡面有二三十人葬身都不算多。可是自從三眼怪來了又走，這些野獸就很少再靠近三焦鎮了。”

燕三郎明白了“它戾氣太重，餘威猶在，虎狼不敢近。”