自從上次回鄉祭祖，鳳瑾元這一枝雖然沒有被清出族譜，但老族長也說過，最好大家老死不相往來，就連鳳棲山頂鳳瑾元祖父的墳，只要他們想遷，都隨時可以遷。鳳瑾元本以為這輩子也不會回去了，更不會跟老家的人有任何往來，沒想到今日對方竟主動找上門來。

他悶哼一聲，開口道“當初把話說得那麼滿，趕我們離開時可沒留半點情面，今日受了災就好意思找上門？”

老太太也不太樂意，當初在鳳桐縣被族長訓斥，讓她這張老臉簡直沒處放。沒想到啊，風水流輪轉，今日老鳳家終於求到她頭上了。

“來的都是什麼人？”老太太問何忠，“可是老族長親自來了？”

何忠搖頭，“老族長沒來，來的是二叔公和三叔公，還帶著幾個孩子，一行十多個人呢！”何忠面上有些犯難，“老太太，十多個人啊！”

老太太一時沒反應過來，“十多個人怎麼了？”

程君曼在旁提醒“既然是遭了災，那就是來投奔咱們的，勢必要住下，這要擱平時也就罷了，府裡怎麼也不差十幾個人住的。但現在我們就要搬家了，那邊的宅子據說很小。”

老太太一拍額頭，“這可怎麼辦？”

程君美說“不能讓人家在門口等，咱們還是出去看看吧。”

老家來人，老太太自然要親自出去迎接，老太太一去，所有人就都得跟著。除了大肚子的韓氏被留下以外，鳳府其餘人都呼呼拉拉地往外走，就連已經被放出來的安氏都跟著出去。下人們撐起無數把大傘給主子們遮雨，可雨下得太大，又怎是大傘就能遮得住的，有幾把傘甚至還沒等繞過牡丹院兒的影壁牆就已經被風吹散了。

一眾人好不容易走至門房，就看到外頭大人孩子的站著十幾個人，有個孩子還在大哭。

鳳瑾元快走了兩步，到跟前與兩位老者打招呼“二叔公，三叔公。”

那兩名老者看上去近六十的年紀，被雨淋得一身狼狽，脊背也有些彎，一路逃難過來，鞋子都磨破了。一見了鳳瑾元，更老一些的那個就趕緊道“總算是見到你們了，這一路過來死了不少人，再到不了京城，只怕我這把老骨頭也要交待了去。”

老太太看了他一眼，一臉冷漠地問道“你們怎的這般狼狽？”

那人嘆了口氣，回話說“不瞞嫂子，鳳梧縣的暴雨一連下了一個月，終於引了山洪。祖宅被沖毀了，咱們拼了命往外逃，可還是死了不少人。”

鳳瑾元問他“老族長呢？”

一聽問起族長，這十幾個人的神情都落寞下去，就連那個哭鬧的孩子都停止了哭聲。

三叔公把話接了過來“老族長告訴我們往京裡逃，來投奔你們，他自己上了鳳棲山，說是……說是要跟祖先們死在一起。”他一邊說一邊蹲下來，將懷裡一直接著的包袱打了下，放到地上。人們一看，那包袱裡包著的竟是一堆牌位。三叔公繼續道“這是祖先們的牌位，族長說了，你們這一枝在京中立足也不容易，咱們雖是逃難，但也不能給家裡添麻煩，所以我們的意思是，家裡如果方便收留的話，咱們就住下，如果不方便，咱們就在尋別的去處。但是這些牌位希望能留在這邊，好歹你們有祠堂，委屈了誰也不能委屈祖先。”

老太太一聽這話，臉上就又有些掛不住了，人家大老遠逃難來的，怎麼可以不收，這話要是傳出去，鳳家成什麼人了。於是趕緊道“方便！怎麼可能不方便！這麼大的一座府邸，住多少人住不下！”

程君曼也點頭道“外頭下這麼大的雨，能往哪裡走呢？就留下吧，好歹等雨停了再說。”

老太太和程君曼說了話，鳳瑾元也不好再說什麼，雖然心裡連聲哀嘆，可還是得把人都迎進府去。

孩子們一聽說可以留下，一個個開心得不行，跪到地上就給鳳瑾元磕頭。這麼一磕，到是讓鳳瑾元更不好意思說不留了，於是一眾人等又回了牡丹院兒的堂廳，一時間，堂廳擠得滿滿的。

程君曼主動安排著“現在府里正好空著幾處院子，康頤茹嘉還有沉魚那邊都能住人，眼下的情況也來不及再多收拾了，直接就住吧。”同時吩咐下人“快去燒熱水給客人沐浴，再準備乾淨衣裳。”說著看向二叔公“外頭雨大，買布料請裁縫是不行了，只能找些老爺的衣裳先給你們換上，兩位叔公不要嫌棄就好。”

二叔公趕緊擺手“不嫌棄不嫌棄，能留下來已經是造化了，還挑什麼新衣裳。再說外頭這麼大的雨，最好大家都不要出門。”

有個小孩子說“我們來時在城外看到有人掉到泥溝裡怎麼都爬不出來，馬車都陷了。”

老太太一聽就有些憂心，“鳳桐縣的洪災很嚴重？”

二叔公點頭，“何止嚴重，整個鳳桐縣，已經全沒了。”

鳳瑾元有些心驚，鳳桐縣不是太小的縣，洪災能把一個縣都給毀了，外頭到底成了什麼樣？他到底是多年的丞相，說他不心繫百姓不心懷天下那是不可能的，否則天武帝也不會留他在丞相位上坐了這麼多年。如今一聽說災情如此嚴重，鳳瑾元就有些坐不住，可這官級已經被擼到了五品，再坐不住又能如何？