水上之都聖凱勒國賓大道——
三位王者的憑弔隊伍在使者的接引下往國賓館赳赳而行，帝國派出了奢華的地行龍車接待貴客，寬敞的街道上，平民用敬慕的眼光看著這豪華的隊伍。
夏洛特與克萊爾、伯倫特、內爾同車，他透過窗簾看向外面熱鬧非凡的人群和以藍白色為主色調的城市建築，感受著帝都的風土人情。
“帝都總算沒有讓我失望。”他打量了好一陣子才將窗簾放下，“要是連國都也那麼冷清，那就真成了毀童年系列了。”
伯倫特剝了一瓣橘子扔入口中，懶洋洋地說道，“不過這些繁華都是虛假，這些年來帝國的掌控力越下降，而帝都裡的貴族們就像吸血鬼般吸收著整個帝國的養分。你所看到的城市繁榮，不過都是由那些貴族的罪孽所堆砌而成。”
夏洛特點點頭，認同了伯倫特的觀點。
後者聳聳肩，追加道，“不過這些都與我們無關！反正我只要享受到帝都的美人和美酒就成了。瞧，國賓館到了！”
馬車在高大的白色建築群落前停下，此處已經屬於皇室內苑範圍，再沿著國賓大道往前三千米左右就是皇宮的北門。
身著鮮亮鎧甲的儀仗隊舉劍行禮，幾名宮廷貴族分別為三位王者拉開車門，通紅的地毯上一塵不染，當勞倫斯等人下來時，儀仗隊便奏響聖洛倫索帝國國歌。
一眼望去，排列整齊的儀仗隊氣勢非凡，他們各個人高馬大，任在哪裡都算得上百裡挑一的帥哥。
夏洛特下車與斐雯麗站在一起，只聽到自己的妹妹撇了撇嘴，不屑地說道，“哼！都是些中看不中用的傢伙。”
“畢竟只是儀仗隊嘛，你也不能寄望於他們是什麼強大的勇士。”
夏洛特聳聳肩，便看到斐雯麗鄙夷地瞅了他一眼，不屑地讓開兩步走到了麗貝卡身後。
看樣子她還在為昨晚上夏洛特花天酒地的事情耿耿於懷。
夏洛特苦笑著搖了搖頭，身後，克萊爾聲音懊惱，“我被你家表哥給坑死了。”
“儘管報復！”夏洛特瞧了一眼笑嘻嘻的伯倫特，“我保證站在你這一邊，兄弟。”
三位王者帶領著各自的隊伍沿著紅地毯走上階梯，幾名宮廷貴族得體地在前引路，他們穿過了寬敞的門廳，順著西邊的通道走向國賓館內苑。
一名宮廷貴族指了指東邊的院子說道，“阿勒浦大公與霍特森大公已於兩日前住進了國賓館，估計這會兒正在帝都遊玩。至於杜拉利大公與馬賽巴頓大公據說也快抵達帝都，屆時幾位大公也可以在國賓館內好好交流下感情。”
“感謝你的提醒，朋友！”赫伯特熱情地拍了拍宮廷貴族的肩膀，“如果有機會，你可以來洛森特遊玩，到時候我會親自為你舉行一場盛大的歡迎宴會！”
“您和傳聞中一樣慷慨大方，洛森特大公！”宮廷貴族優雅地鞠躬，他朝前指了指路，然後臉色瞬間變得陰晴不定。
在那裡，大胖子塞西爾伯爵正冷笑著看著幾人。
斐雯麗面色一沉，她看到塞西爾伯爵邁著小碎步走上前，他先是禮儀性地向三位大公問好，然後語氣一變，對勞倫斯說道。
“大公，我們又見面了！您答應過我，會在帝都給我一個公正的交待的，現在到您履行諾言的時候了。”
勞倫斯臉色一沉，“不存在什麼交待，塞西爾伯爵。我說了，法律會給我們一個公正的結果，你對克萊德曼家族的汙衊總會得到公正的審判！”
“這還真是誇張啊！”塞西爾伯爵突然高聲喊道，“我熱情招待您和您的家人們，可您是怎麼回報我的？劫囚！還是一個弒殺了自己主君的死囚！”
國賓館內的人們用異樣的眼神看著這場突如其來的爭吵，他們看到塞西爾伯爵表情誇張地大喊，而勞倫斯則沉聲喝道。
“你沒有證據！”
“被水牢汙水浸溼的夜行衣還不是證據嗎？”
“僅靠這你就能汙衊一位公國公主！？”勞倫斯大聲反駁，“別在這無理取鬧了！也許是哪個小人栽贓陷害！”
“在大名鼎鼎的銀龍公主眼前栽贓陷害！？”塞西爾伯爵誇張地轉身，“天吶！到底要多強的刺客，才能在世界第一的騎士姬眼皮底下栽贓！？”
斐雯麗渾身顫抖著不一言，突然，從一行人身後傳來威嚴的呵斥聲。
“夠了！給我終止這場鬧劇！”
一名身著華服的高大中年男子在騎士的護衛下走入國賓館內苑，他不怒自威的國字臉上蓄著短鬚，大踏步走到幾人身前。
“貴安，三位大公！”他朝三位王者微微鞠躬。
除了希爾維亞冷淡地無視以外，勞倫斯與赫伯特都向他回禮，“貴安，梅斯菲爾德親王。”
梅斯菲爾德異樣地打量了冷漠如霜的希爾維亞一眼，冰湖之女的美貌讓他差點屏住了呼吸。他愣怔片刻，這才記起正事，對勞倫斯說道。
“我聽塞西爾伯爵提起過這件事，勞倫斯，我很抱歉。但作為帝國的攝政王，我不得不為貴族們主持公道。”
勞倫斯凝視梅斯菲爾德良久，緩緩說道，“親王，您認為沒有決定性證據的情況下汙衊一位公主合適嗎？”
“當然不合適。”梅斯菲爾德點頭，“但塞西爾伯爵認為他的證據足以支撐這項指控。”
“那您也是這麼認為的嗎？”勞倫斯問道。
梅斯菲爾德露出了遺憾的表情，“我很抱歉，勞倫斯，我必須站在公正的立場上主持一切。”
“那就進行神前決鬥吧！”夏洛特突然說道，“既然塞西爾伯爵與斐雯麗各執一詞，那就按照古老的儀式進行神前決鬥！誰對誰錯交由刀劍去審判吧！”
神前決鬥是古典貴族的一項儀式，當大貴族之間產生了不可調和的紛爭時，為了不讓紛爭變得難以控制，便產生了神前決鬥這一神聖的儀式。
雙方各執長劍以刀劍交鋒，勝者對、負者錯！一切交由刀劍審判！
雖然時至今日，這種解決紛爭的儀式已經逐漸被人們所遺忘。但不可否認的是，它仍然是聖洛倫索帝國古老傳統之一。
此時此刻夏洛特提出的這項建議毫無疑問對斐雯麗十分有利，沒有任何人覺得大腹便便的塞西爾伯爵能夠勝得了銀龍公主斐雯麗！
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