在宴會廳側面的獨立休息室內，埃爾伯特正在等人高的梳妝鏡前整理著自己的形象。

今天他穿著一襲黑色與金色混搭的貴族禮服，配上純白的分叉披風，指戴象徵皇室繼承人的紅瑪瑙戒指，手中提著一根金色鑲嵌紅寶石權杖，整體看上去氣勢迫人。

他向幫他整理衣著的侍女無數次問，一再確定自己的衣著沒有絲毫不得體之處後，才深深吸了口氣走出了休息室。

這不怪埃爾伯特不夠鎮定，而是今天的宴會對他而言太過重要。

哪怕取得了埃羅薩與洛森特的支援，讓他不再處於孤立無援的尷尬位置。但是，久未回國的埃爾伯特處境依舊尷尬。

因此對他而言，這場宴會就是能否展示出一個帝國統治者應有氣量的絕佳舞臺。

他在走廊裡與穿著白色束身公主裙的辛西婭匯合，他那以美麗與聰慧聞名的妹妹頭戴銀色的公主桂冠，貼身的純白公主裙勾勒出那迷人的身體曲線，修長飽滿的雙腿被束身裙子緊緊包裹，當她抬腿時，飽滿渾圓的曲線便如最精緻的藝術品般迷人。

辛西婭腳踩金絲高跟鞋，性感開叉的公主裙下卻又裝飾著可愛的蕾絲邊，這讓辛西婭於清純中帶著魅惑，將她那高雅又迷人的氣質表現得淋漓盡致。

埃爾伯特左手置於腰後，微微彎腰伸出右手，優雅地託著辛西婭修長的手指輕輕一吻，他笑著說道，“今天的你比任何時候都要迷人。辛西婭，來吧，讓我們去進行我們的戰鬥吧！”

“不要慌張，保持得體的微笑，與每一個向你敬酒的人友好寒暄，不要在宴會上談論過多的施政理念，如果遇到難以回答的難題，那麼微笑就好……”辛西婭輕聲叮囑道，“宴會是一件很簡單的事，我相信你一定能成功，未來的聖洛倫索帝國皇帝陛下！”

常年待在學術氛圍濃厚、競爭意識強烈的秘法之城，埃爾伯特雖不至於像夏洛特那樣對宴會禮儀一竅不通且不屑一顧，但老實說，也好不到哪裡去。

但此刻，在人生中最重要的一次宴會前，聽到妹妹辛西婭那冷靜的叮囑，埃爾伯特原本緊張的心情便不翼而飛。

他笑著對辛西婭點點頭，眼中含著難以言喻的親情與感激，“我真是嫉妒艾文，在我看來，你簡直是這個世界上最完美的女性。”

“但在他眼中，斐雯麗才是……”辛西婭微低著頭，用這樣的方式掩飾住眼中一閃即逝的落寞。

“很抱歉，兩位殿下！但我必須得打擾兩位一下。”

正在這時，一名身著燕尾服，頭花白卻打理精緻的老者向兩人鞠躬。

他是皇宮的宮廷主管，也是前一代聖洛倫索皇帝最為信任的老人。

埃爾伯特點了點頭，示意道，“請說。”

作為宮廷中資歷最老的主管，哪怕是埃爾伯特也得對他保持基本的敬意。否則，這個貌不驚人的老人頃刻間就能讓埃爾伯特明白，什麼才是真正意義上的孤家寡人。

“我很抱歉，但是按照今天宴會的規模來看，蜂蜜只怕不夠用。”主管湊近兩人，壓低聲音苦惱地回答。

在斯泰厄世界，大規模的養蜂業並未得到普及。而甜美的蜂蜜作為珍稀品，一直是貴族最為喜愛的調味料。

說句不好聽的話，有時候酒水都無所謂，但蜂蜜的多寡卻是評價宴會主人是否擁有實力的一項指標之一。

“為什麼不事先準備好？！”埃爾伯特聽到這裡，忍不住驚呼質問道。

“抱歉，殿下！”主管惶恐地低頭，“但是您能支配的金庫……”

國庫與金庫是完全不同的存在，國庫是供給國家開銷的公共金庫，而皇宮金庫僅僅供銷皇室成員。

埃爾伯特與辛西婭久未待在聖凱勒城，即便前者是帝國嫡系繼承人，但在未登上皇位前也無法完全掌控小金庫。