帝國軍與巨龍軍團的戰爭仍在繼續，單論個體實力，即便是最為精銳的皇家獅鷲騎士團亦難以與五色龍族相匹敵，但自古以來，人類從來都不是以個體行動的生物。

地面部隊的強弩掩護空中翱翔的獅鷲騎士團，帝國軍以軍營為據點逐步將缺乏領導的巨龍驅逐。

據點中的埃爾伯特看著戰況逐漸好轉，他原本懸著的心總算放下。但當他看到軍營內哀嚎遍野、死傷慘重的地獄光景時，剛剛升起的好心情便不翼而飛。

正如現在巨龍軍團的混亂狀況一樣，戰鬥開始前，缺乏有效領導的帝國軍便陷入群龍無的混亂狀態。一部分軍官主張主動出擊驅逐巨龍、另一部分則主張在沒有命令的情況下固守待命，最後一部分膽小鬼更是提出了撤出帝都儲存有生力量的計劃。

偏偏聖洛倫索帝國出於平衡的方針，各大部隊之間並無嚴格的上下級關係，領導層的方針衝突對士兵造成了極大的傷害，以至於讓恐慌與混亂在軍營內蔓延。

於是在戰爭開始階段，帝國各大軍營就遭受了慘重的損失。等到埃爾伯特趕到獅鷲騎士團總部時，真正還有勇氣與體能戰鬥的部隊只剩下十之二三。

那時候的埃爾伯特近乎絕望。

幸虧他得到了皇家獅鷲騎士團團長的有力支援，在後者的鼎力相助下，埃爾伯特逐漸收攏部隊，開始向巨龍軍團展開絕望的反擊。

但即便在反擊開始之前，埃爾伯特與團長也僅僅抱著死志作出最後的掙扎而已，卻沒想到，戰況居然出人意料的順利。

“陛下，戰況開始向有利的一面展了！”騎士團團長是個有著濃密須的中年男人，魁梧強健的身材讓他看上去就充滿了戰士的魄力。

原本以冷靜著稱的團長穿戴著臂鎧的雙手緊握，看得出來，面對這樣出人意料的有利局面他也感到格外驚訝。

埃爾伯特微笑著贊同，籠罩在帝都的黑雲逐漸散盡，這意味著能夠操控天氣的白龍已經有了退意。

這簡直就稱得上奇蹟！埃爾伯特以法師特有的探究心思索原因，旋即嘴角綻出笑意。

會是你們嗎？夏洛特……

他很快將思緒收回，因為即便擊退巨龍軍團，戰後的處置也足以讓他傷透腦筋。

因為前期的淪陷，水上都過三分之二的街區癱瘓，大量的平民死亡、建築坍塌。戰後，埃爾伯特不僅要用那可憐的國庫安置難民、重建家園，還不得不想方設法防治有可能出現的瘟疫。

而對這一切，尚未真正登基的帝王毫無任何經驗。

“團長，您麾下是否有內政方面的人才，我想擊退巨龍軍團後才是我們真正需要面對的難題。”埃爾伯特朝身後的團長諮詢。

但當他看到這個魁梧的男人露出為難的表情時，便意識到接下來的一切都只能靠自己。

“團、團長！”

一名穿著獅鷲騎士團鎧甲的騎士推開了指揮室的大門，他朝團長敬禮，當注意到領先團長半個身位的埃爾伯特時，佈滿灰塵的臉上便露出了左右為難的表情。

“這位是新一代的聖洛倫索帝國皇帝陛下！還不快快覲見！”團長用雄渾有力的聲音替騎士解決了難題。

“是！”騎士立刻單膝跪地，朝埃爾伯特施以效忠的騎士禮儀，“獅鷲騎士團第七小隊長覲見陛下！”

“非常時期，就不必在乎這些虛禮了。”

埃爾伯特搶先兩步攙扶起騎士，後者因這規格的禮遇露出了既意外又感動的表情。

“陛下、團長。那、那個……”騎士吞吞吐吐地說道，“攝政王殿、殿下正在門外。”

聽到這個意外的訊息，團長朝埃爾伯特示以詢問的態度。

“……讓他進來。”埃爾伯特詫異片刻，壓制住內心的怒火下令。

很快，渾身狼狽的梅斯菲爾德親王便隻身進入了指揮室。當注意到窗前以怒火瞪視自己的埃爾伯特時，他詫然片刻，便以複雜的表情面對埃爾伯特。

埃爾伯特注意到，梅斯菲爾德的左手肘似乎有脫臼的跡象，原本金色的尊貴長袍髒亂邋遢，衣袍下襬缺了一角，膝蓋部位的金袍也染上了骯髒的汙跡。

埃爾伯特與梅斯菲爾德這對叔侄相互以複雜的眼神對視，良久，埃爾伯特揮了揮手，示意擔心他安危的團長退出指揮室。

現在，這個擺設著戰術長桌的寬敞指揮室內只剩下帝國身份最為高貴的兩人。

“我沒想到你居然會來到獅鷲騎士團本部。”出乎意料的，最先打破沉默的是梅斯菲爾德。

這個曾經權傾朝野的大人物以複雜的表情打量著窗前的埃爾伯特，以他的政治敏銳度，大概早就從團長的表情中瞭解到自己大勢已去。

“比起我那不成器的兒子，你確實才擔得起克萊格霍恩這個稱號。”梅斯菲爾德眼神黯淡，在埃爾伯特的詫異中說出帶著濃厚暮氣的言語。

“沃爾特果然不是父皇的子嗣。”埃爾伯特雙眼中醞釀著深沉的怒火，他剋制住出手的衝動，咬牙切齒地瞪向梅斯菲爾德，“叔父，你知道嗎？你們所做的一切都是在給獅鷲家族蒙羞！”

“蒙羞？哼！蒙羞！”梅斯菲爾德似乎受到了極大的刺激，他像個市井街頭的混混般揮舞著手大聲咆哮，“從小到大，我想要得到的一切都無法獲得滿足！就因為我是這個家族的次子，所以皇位是哥哥的！你的母親也是哥哥的妻子！試圖恢復家族榮光的一切讚譽還是哥哥的！”

梅斯菲爾德激動得唾沫四濺，“我得到了什麼！我只得到了一個什麼都沒用的攝政親王！一個皇帝的好兄弟的稱號！可那個不知珍惜的混蛋只關注帝國的利益，讓你那美麗的母親鬱鬱而終，而在那之後，他卻若無其事地另找個女人坐上了皇后的寶座！可我！我卻只能眼睜睜地看著那一切生——”

埃爾伯特眼中的怒火化為驚恐，他看著這個大聲咆哮的男人，從未想過他曾對自己那快要遺忘相貌的母親有過如此深沉的愛意。

“所以從那天起，我就誓我要奪走那個冷漠帝王的一切！”梅斯菲爾德似乎強迫自己冷靜了下來，他聲音低沉，但那似乎來自九幽之下的森寒卻比任何咆哮都要滲人。

“他的女人、他的血脈、他的皇位……所有的所有，我都要奪走！”梅斯菲爾德以幽深的眼神看著埃爾伯特，“我要將他的一切都全部抹消，讓他成為歷史長河中無人記起的微小塵埃……”。

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