位於幽暗地域的夏洛特當然不知道斐雯麗同樣將面對一場惡戰，而且與夏洛特這種進退自如的冒險不同，他的妹妹必須以數千兵力迎戰十倍於己的敵人。

第二日一早，夏洛特就在柒夜的帶領下前往暗影神殿待命。柒夜在揮退殷勤獻媚的卓爾後，便將他帶到了一個隱秘的禱告室。

克萊德曼無信者家族的名號雖在聖洛倫索帝國內廣為流傳，但夏洛特好歹也瞭解一些常識。一般而言，禱告室共有兩種用途，其一是念誦教會教義以讓信者接近神明，其二便是將自己心中的罪孽傾述給神明，以祈求神明原諒與心靈安寧。

但暗影神殿禱告室的擺設一看就不同尋常，不到十平的房間內擺放著一個鋼鐵的十字架，血跡斑斑的十字架上延伸著五根黑色的鐵鏈，在十字架前，一根倒刺錚錚的九節鞭閃爍著森冷的寒光。

與其說是禱告室、不如將其稱為刑房更妙，這讓夏洛特再一次瞭解到掌管暗影力量的阿爾薇拉是何等邪惡的神袛。

進入禱告室的柒夜臉色潮紅，這個鍾情與殘虐的卓爾女子似乎對這十分熟悉，即便大戰將起，她也剋制不住心底的慾念將那高挑火熱的身段貼緊夏洛特。

而來自冰風堡的大師雖在入門時吃了一驚，但也很快就恢復了冷靜。畢竟論起陰暗程度，他與克萊爾曾經使用的解剖室比這有過之而無不及。

夏洛特將情的柒夜冷漠地推開，後者癟了癟嘴，又再次記吃不記打地小心翼翼貼近夏洛特。這一次，法師懶得理她，而是透過那逼仄的小窗看向了離神殿不遠的議事大廳。

在那裡，七大執政家族的主母與她們的繼承人們正在討論即將展開的熔鐵堡攻略。

那是一張擺放著七張金色靠椅的環形房間，第一主母菲利克斯坐在正東，其餘六位主母按照順位高低依次排列。加上各自繼承人總共十四人參與的議會足以看出卓爾的政治體系，在這個會議中根本沒有男性參會的餘地，哪怕是各家的繼承人也只能旁聽，不許言。

今年一千餘歲的菲利克斯仍像是二十四歲的女性般嬌豔，儘管曾被精靈一族驅逐，但卓爾仍具備了精靈的特徵。除了尖耳與銳目，敏捷與美貌外，身為長生種的她們普遍能活到35oo歲，而且在成年之後，她們會一直保持自己最年輕完美之時的體貌，直至人生的最後一百年內才會驟然衰老。

然而任何物種都有其缺陷，身為長生種的精靈亦然。她們壽命雖長，但天性缺乏專注力，或許是過久的生命讓她們覺得有足夠的時間去揮霍一切，因而大多精靈都有著樣樣都會、樣樣不精的通病。

她們比人類更加容易達到高階職業者的水準，但再往上卻會因缺乏專注力而困難重重。類似於佐伊、黛芙妮那種佼佼者才屬於精靈中的異類，正因於此，蒼穹與柒夜才會對年紀輕輕就擁有七環實力的亞當斯和他身後的瘋巫妖海伍德充滿信心。

但事實上，真正的亞當斯只不過是一個有著三環實力，天賦還算不錯的卓爾而已。

話歸原處，端坐主位的菲利克斯與身後的長女蜜爾娜有八分神似，只不過這位弗塔拉齊的實際掌權者披著一頭銀白的秀，頭上戴著象徵至高權力的金制環形瑪瑙冠，右手持著一根秘銀打造出毒蛇浮雕的權杖，權杖上端有一個圓形的凹處，那兒便是鑲嵌阿爾薇拉之眼的地方。

菲利克斯神情肅穆端莊，她不動聲色地聽著六大主母的爭論。雖然對於熔鐵堡戰役的想法大同小異，但每個主母都為各自出力多寡、先鋒人選而爭論不休。說白了，比起關心弗塔拉齊城的利益，她們更加關心的是各自的家族。

儘管不像矮人們的議事那般喧鬧不休，但六個女人優雅地反駁諷刺仍讓菲利克斯心煩不已。眼前議會已經開了一個小時，各方卻仍未拿出令她滿意的結論，她終於蹙著精緻的柳眉重重頓了頓手中的權杖。

長久以來的威嚴與殘暴讓六大主母立刻停止了爭論，她們深知這個看似優雅端莊的女人是怎樣的蛇蠍美人。弗塔拉齊城雖建立不久，但曾經的七大執政家族卻換了兩個，那兩個家族曾經妄圖挑戰菲利克斯的權威，至於其下場自然不言而喻。

家族男性全被轉化為蛛化卓爾，女性被剝奪力量與權勢，菲利克斯將她們賞賜給牛頭人等奴隸，曾經高高在上的掌權者卻被下賤的奴隸糟蹋，可想而知那對她們而言是何等可怕的地獄。

雖然對那些奴隸們而言，那真是一場難得一見的狂歡。

“到此為止吧！”菲利克斯威嚴地敲擊權杖，“既然你們爭論不出結果，那就由我來分配計劃！”

沒人膽敢違抗菲利克斯的命令，但其中與菲利克斯親近的第七主母卻露出喜形如色的表情，而第六主母弗洛倫斯則臉色蒼白。

“我決定了，先鋒人選就定為弗洛倫斯吧。”菲利克斯面含微笑，但狹長雙目卻如鷹隼般銳利，“我相信瓦倫家族能完美地完成我交予的任務，如果你能攻陷熔鐵堡，那我承諾將賜予你第二主母的順位。”

看似待遇優渥，但不僅是有可能被取代的第二主母沒有絲毫動搖，而且獲得承諾的弗洛倫斯更是捏緊雙手低下了頭。

別說經營數千年的熔鐵堡不可能被弗洛倫斯輕易攻陷，哪怕真的出現了奇蹟，但弗洛倫斯深知屆時等待自己的絕非第二主母之位，而是生死族滅的險境。

對於卓爾而言，失去力量的家族根本沒有任何存在的意義！

“弗洛倫斯，你的回答呢？”菲利克斯用冷淡的語調催促。

弗洛倫斯再一次在心底確定了自己反叛的決心，她低著頭，忍耐的聲線中帶著顫抖，“遵命！菲利克斯大人！”

菲利克斯滿意的笑了。

曾在一次宴會上讓她駁了面子的弗洛倫斯得到了應有的報應，而且更妙的是，殺雞儆猴之後再無人膽敢反抗她的軍力分配方針。原本持續了一小時還無任何結論的會議在接下來的一刻鐘後結束，菲利克斯站起身，走到議事廳的落地窗前。

“既然大家都沒有異議了，那麼就按照計劃前往軍隊視察吧。我希望接下來各位能夠各司其職！”菲利克斯高舉權杖，“榮耀屬於暗影女王！”

“榮耀屬於暗影女王！”

不止是六大主母，包括她們的繼承人在內異口同聲地回應。

“母親大人……”被評價為頗具乃母之風的蜜爾娜突然哆嗦著唇指向窗外，“糧倉著火了！”

七大主母看向窗外，只見黑暗中軍備區烈焰彤彤，洶湧的大火照亮地底世界的弗塔拉齊城。

弗洛倫斯同樣驚駭莫名，她深知，在蒼穹的計劃中可沒有這一環！。

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