曾掖便不再多說什麼，既有忐忑，也有雀躍。

好像比起修道一事，還要更加讓這位少年覺得舒心。

陳平安又說道“等到什麼時候覺得勞累或是厭煩，記得不用不好意思開口，直接與我說，畢竟你如今修道，還是修力為主。”

曾掖點頭如小雞啄米，“陳先生你放心，我絕對不會耽誤修行的。”

陳平安會心一笑。

事實上，少年應該是隻會更加勤勉且用心。

此後在郡城選址妥當的粥鋪藥鋪，有條不紊地迅開展起來，既是衙門這邊對於這類事情熟稔，當然更是郡守大人親自督促的關係，至於那個棉袍年輕人的身份，老郡守說得雲裡霧裡，對誰都沒點透，就讓人有些敬畏。

三天後，陳平安讓馬篤宜將那三十二顆雪花錢，悄悄放在兩位山澤野修的房中。

然後三騎來到城門口附近的一座粥鋪，遠遠停馬，翻身下馬後，陳平安勞煩那位一路相送的譜牒仙師幫著看護片刻。

到了粥鋪那邊，馬篤宜是不願意去當“乞丐”，曾掖是不覺得自己需要去喝一碗寡淡如水的米粥，陳平安就自己一個人去耐心排隊，討要了一碗還算跟“濃稠”稍稍沾點邊的米粥，以及兩個饅頭，蹲在隊伍之外的道路旁，就著米粥吃饅頭，耳中時不時還會有胥吏的吆喝聲，胥吏會跟本地窮苦百姓還有流落至此的難民，大聲告訴規矩，不許貪多，只能按照人頭來分粥，喝粥啃饅頭之時，更不可貪快，吃喝急了，反而誤事。

陳平安看著一條條如長龍的隊伍，其中有不少穿著還算厚實的本地青壯男子，有些還牽著自家孩子，手裡邊吃著糖葫蘆。

陳平安身邊不遠處，就有一撮圍在一起的本地男子，沒什麼面黃肌瘦，一邊吃喝，一邊埋怨豬食不如。

陳平安只是默默細嚼慢嚥，心境古井不波，因為他知道，世事如此，天底下不用花錢的東西，很難去珍惜，若是花了錢，哪怕買了同樣的米粥饅頭，也許就會更好吃一些，最少不會罵罵咧咧，埋怨不已。

還了粥碗，陳平安走向馬篤宜和曾掖，說道“走了。”

三騎出城。

馬篤宜心思縝密，這幾天陪著曾掖經常逛蕩粥鋪藥鋪，現了一些端倪，出城之後，終於忍不住開始抱怨，“陳先生，咱們砸下去的銀子，最少最少有三成，給衙署那幫官場油子們裝入了自己腰包，我都看得真切，陳先生你怎麼會看不出，為什麼不罵一罵那個老郡守？”

陳平安只是說了一句，“這樣啊。”

馬篤宜都快氣死了。

曾掖更是一臉震驚。

少年是真不知情，他哪裡能夠看穿這些官場的彎彎繞繞。

馬篤宜見那個賬房先生沒了下文，實在是愈憤懣，“陳先生！你再這樣，下次我可不幫忙了！就讓曾掖這個傻小子自己忙活去，看他會不會給你幫倒忙！”

陳平安想了想，算是給了馬篤宜一個不是解釋的解釋，緩緩道“既然是在做好事，事情大致做成了，不夠圓滿而已，就不要過多苛求了，貪墨三成的銀子，我是有心理準備的，其實我的底線，還要更低一些，經辦此事的官吏，中飽私囊，偷走四成，都可以接受。三成也好，四成也罷，就當是他們做著實在好事的回報了。”

馬篤宜怎麼都沒想到是這麼個答案，想要生氣，又生氣不起來，就乾脆不說話了。

陳平安笑道“如果覺得心裡不痛快，只要你願意幫曾掖，我的底線，可以從四成變成兩成，怎麼樣？”

馬篤宜這才心滿意足，開始策馬稍稍湊近曾掖那邊，她與榆木疙瘩的少年，耐心解釋一樁樁心得，一個個訣竅。

陳平安突然微微放緩馬蹄度，從袖中掏出一隻長條小木匣，篆文古樸，是粒粟島譚元儀贈送的一件小物件，算是作為三人結盟的一份心意，頗為稀罕，是一件品相不俗的小劍冢，僅僅一指長度，極為袖珍小巧，便於隨身攜帶，用以裝載傳訊飛劍，只是不如大型劍房那麼靈活萬變，規矩死板，並且一次只能收各一把傳信飛劍，溫養飛劍的靈氣損耗，要遠遠出劍房，可哪怕如此，陳平安只要願意，絕對可以輕易轉手賣出一顆穀雨錢，所以陳平安當然不會拒絕譚元儀的這份好意。

開啟一直在微微顫動的小木匣，陳平安收取了一把來自青峽島的傳訊飛劍，密信上說宮柳島劉老成得知他已經身在石毫國後，就捎話給了青峽島，就一句話，“回頭來我宮柳島細談價錢”。

陳平安攥緊一顆雪花錢，靈氣如水滴滴入木匣其中的一條劍糟，再按下木匣一處巧妙機關，那把青峽島飛劍掠出木匣劍糟，一閃而逝，返回書簡湖。

曾掖看得目不轉睛。

當年在茅月島那座簡陋劍房，他還打過雜，可是這種只聞其名、未見其物的小劍冢，還是第一次親眼目睹，真是妙不可言。

馬篤宜一樣好不到哪裡去。

陳平安收起木匣入袖，呵手吐氣，是個很大的好訊息。

如他自己對曾掖所說，世間萬事難，萬事又有開頭難，第一步跨不跨得出去，站不站得穩當，至關重要。

陳平安與本該是仇人的劉志茂、無緣無故的粒粟島大驪諜子譚元儀，三者結盟。

又跑去宮柳島，親身涉險，跟劉老成打交道。

以及藉著此次前來石毫國各地、“一一補錯”的機會，更多瞭解石毫國的國勢。

自然是有所求。

陳平安當初在青峽島山門附近的屋內，與顧璨孃親有過一場對話，只是婦人那會兒也未必聽得進去，許多陳平安看似輕描淡寫說出口的話語，她多半不會深思了，說不定都不會當真，她的心性其實並不複雜，為她和顧璨，在突然變天了的書簡湖，希望陳平安能夠為他們娘倆保個平安，希望那個賬房先生，能夠念舊情，別辜負了“平安”這麼個名字。

其中有幾句話，就涉及到“將來的書簡湖，可能會不一樣”。

婦人未必深究。

陳平安卻早已在做。

陳平安要步步為營，應了劉老成在渡船上說的那兩句半真半假玩笑話，“無所不用其極。”“好大的野心。”

因為劉老成已經察覺到端倪，猜出陳平安，想要真正從根子上，改變書簡湖的規矩。

假物借勢，盡力而為。