那夥從石毫國流竄入境的馬賊，剛剛做成了一樁買賣，得了些不少銀子，在溪邊停馬，見著了這麼個要死不死的怪人，差點一刀就解決了中年道人，不料道人開心不已，求著那人出刀快一些，年輕馬賊反而心裡邊犯嘀咕，不敢下刀子了。道人一心求死，將那夥做慣了打家劫舍的強人給教訓了一通，說了些福禍報應的事情，畢竟是位山下百姓眼中的中五境神仙，又是譜牒仙師，學問與口才，還是有的，愣是沒讓人惡從膽邊生，倒是嚇得從頭目到嘍囉的馬賊們，一個個面面相覷，反過來勸說中年道人莫要輕生。

於是陳平安就撞見了這麼一幕。

馬賊們這會兒已經沒了殺人越貨的心思，何況也沒覺得那三騎好欺負，就故意視而不見。

陳平安這邊則是無所謂，就停馬洗涮馬鼻，起灶生火煮飯，該做什麼就做什麼。

中年道人見馬賊殺也不殺自己，洞府境的體魄，自己一時半會死又死不了，就只顧著躺在石頭上等死。

若是馬賊們對那三人見財起意，中年道人當然會攔阻，就當是身死之前，積攢一樁小小的陰德，下輩子投個好胎，最少長壽些，繼續修道。

陳平安捧著飯碗蹲在河邊，那邊也差不多開伙吃飯。

一個燥脾氣的年輕馬賊瞥見陳平安的視線，對陳平安瞪眼道“瞅啥瞅，沒見過英雄好漢吃飯啊？！”

一個馬賊頭目，好心去石頭上那邊，給中年道人遞去一碗飯，說這麼等死也不是個事兒，不如吃飽了，哪天打雷，去山頂或是樹底下待著，試試看有沒有被雷劈中的可能，那才算一了百了，乾乾淨淨。中年道人一聽，好像有理，就琢磨著是不是去市井坊間買根大鐵鏈，只是仍是沒有接過那碗飯，說不餓，又開始絮絮叨叨，勸說馬賊，有這份善心，為何不乾脆當個好人，別做馬賊了，如今山下亂，去當鏢師不是更好。

馬賊頭目有些心動，端著飯碗，離開河中巨石，回去跟兄弟們合計起來。

陳平安覺得有趣。

扒完碗中米飯，陳平安腳尖一點，飄向巨石，一襲青衫，衣袖飄搖，就那麼瀟灑落在中年道人身邊。

那個年輕馬賊差點沒一口大米飯噴出來，結果給馬賊頭目一巴掌拍在腦袋上，“瞅啥瞅，沒見過江湖上的英雄豪傑啊？！”

陳平安盤腿坐在巨石上，微笑道“這位道長，為何尋死？”

中年道人其實是個和善之人，閉眼輕聲道“命中該死，大道無望，不死何為。”

陳平安笑道“道長可知道，儒釋道三教都極為推崇的一本‘正經’，嗯，就是被人稱為群經之的那本古書，有句話叫大道五十，天衍四九，人遁其一？”

中年道人點點頭，“大衍之數五十，其用四十有九，我們便說道生一，一生二，衍生萬物。”

陳平安說道“魔障一來，修道之人，尤為艱辛，哪怕手擁百萬雄兵，亦是難退心中敵。”

中年道人坐起身，哀嘆一聲，“道理我都懂，可我不過是資質平平的洞府境，哪敢奢望大道在我，委實是戰戰兢兢，思來想去，始終無法破開心中關隘，只能寄希望於下輩子了。”

陳平安瞥了眼那邊的山中馬賊，點頭道“確實，破山中賊易，破心中賊難。都一樣。”

中年道人強顏一笑，“你的好意，我心領了。”

一個瘦骨嶙峋的中年道人，一個形神憔悴的年輕人，萍水相逢山水間。

雙方點到為止，就此別過，並無更多的言語交流。

那撥馬賊如釋重負，尤其是那個年輕馬賊，覺得自己剛剛在鬼門關打轉了一圈。

曾掖無法理解那個中年道人的想法，遠去之時，輕聲問道“陳先生，天底下還有真願意等死的人啊？”

陳平安點頭道“修行路上，千奇百怪。那位道人，若是按照佛家的說法，唯有先自了，才有棒喝的機會，不然任你是高僧大德一棒敲下去，也敲不出個立地成佛，只會讓人一頭包，直喊疼。嗯，你們兩個，聽過一樁佛家公案嗎？一位高僧說，心如明鏡臺，時時勤拂拭，勿使惹塵埃。另外一位說，本來無一物，何處惹塵埃。這兩個偈子，你們覺得有高下之分嗎？”

曾掖搖頭道“聽不懂這些。”

馬篤宜笑道“當然是後者更高。”

陳平安輕聲感慨道“佛家立意，興許是後者更高，可前者卻是世間痴迷漢人人可坐的渡船，當自渡之人，放下手中竹蒿，起身登岸，最後走出了下船的那一步，才可以說自己悟了後者，漸悟是頓悟之本，這裡邊的先後順序，其實還是有的。人生在世，心鏡蒙塵，不擦拭就會積垢，黯淡無光，哪有天生就直達彼岸的佛子。”

陳平安笑了笑，補充道“兩個偈子都好，都對，之所以跟你們閒聊這個，是因為我先前遊歷青鸞國那一趟，路上聽聞士子說佛法，對於前者十分不屑，單單推崇後者，加上幾本類似文人筆札的雜書上，對待前者，也喜歡暗藏貶義，我覺得有些不太好而已。”

馬篤宜笑道“以前很少聽陳先生說及佛家，原來早有涉獵，陳先生真真是博覽群書，讓我佩服得很吶……”

馬篤宜做了個鬼臉，“不行了，我自己都說不下去了。”

陳平安微笑道“這說明你的馬屁功夫，火候不夠。”

之後三騎，見過了一處帶著仙氣的名勝古蹟，是一處無主的深潭，入秋時分，就已經寒氣凜洌如酷寒時節，石壁上篆刻著一句地方縣誌無據可查的硃紅崖刻，“古壁彩虯金貼尾，雨工騎入秋潭水”，三人抬頭望去，壁上確實有些彩繪痕跡，依稀可見蛟龍之姿，而腳邊潭水碧綠，不見任何魚蝦。

陳平安收回視線，伸手探入潭水，涼意陣陣，便沒來由想起了家鄉那座建造在河畔的阮家鋪子，是相中了龍鬚河當中的陰沉水運，這座深潭，其實也適合淬鍊劍鋒，只是不知為何沒有仙家劍修在此結茅修道。陳平安驟然間趕緊縮手，原來水中寒氣，竟然並不純粹，夾雜著許多陰煞汙穢之氣，就像一團亂麻，雖然不至於立即傷人體魄，可離著“純粹”二字，就有些遠了，難怪，這是修士的煉劍大忌。

想必早年這裡也有故事。

大概就像桐葉洲的飛鷹堡和上陽臺。

陳平安此後遠遊梅釉國，走過鄉野和郡城，會有稚童不慣見駿馬，走入蘆花深處藏。也能夠時不時遇到看似平淡無奇的遊歷野修，還有縣城街道上敲鑼打鼓、熱熱鬧鬧的娶親隊伍。千里迢迢，跋山涉水，陳平安他們還無意間遇到了一處荒草叢生的荒冢遺蹟，現了一把沒入墓碑、唯有劍柄的古劍，不知千百年後，猶然劍氣森森，一看就是件不俗的靈器，就是歲月悠久，不曾溫養，已經到了崩碎邊緣，馬篤宜倒是想要順走，反正是無主之物，磨礪修繕一番，說不定還能賣出個不錯的價格。只是陳平安沒答應，說這是道士鎮壓此地風水的法器，才能夠壓制陰煞戾氣，不至於流散四方，成為禍害。

馬篤宜作為陰物，何嘗看不出，只是不在意罷了，便笑道“那就拔出了古劍，荒冢真要有妖魔現身作祟，咱們乾脆降妖除魔，得了靈器，攢了功德，豈不是兩全其美？”

陳平安搖頭道“陳年舊賬，混淆不清，怎麼就知道這其中沒有苦衷和曲折。”

馬篤宜有些埋怨，“陳先生什麼都好，就是做事情太不爽利了。”

陳平安笑道“稚童氣力不濟，都能砸碎飯碗瓷器，那也算是一種爽利。曾掖可以，那撥馬賊，曾掖不一樣可以說殺就殺，你也行，我當然更容易。”

陳平安感慨道“人心匯聚，是一種很可怕的事情。古寺寂寥，一個人走入其中，燒香拜佛，會感到敬畏，可若是鬧鬧哄哄，人頭攢動，就未必怕了，再說得極端一點，說不得往佛身上剮金箔的事情，有人起個頭，說做也就做了。”