應該是第一個洞悉陳平安行蹤的魏檗，始終沒有露面。

要知道如今不單單是龍泉郡，龍鬚河、鐵符江所轄流域，乃至於繡花江、懸掛秀水高風匾額的嫁衣女鬼府邸一帶，都隸屬於北嶽地界，魏檗高居披雲山，俯瞰眾生，尤其是那些練氣士，洞若觀火。

不過魏檗沒有早早出現，是意料之外，卻在情理之中。

早年兩人關係不深，最早是靠著一個阿良維繫著，後來逐漸變成朋友，有那麼點“君子之交”的意思，魏檗可以只憑個人喜好，帶著陳平安四處“巡狩”北嶽轄境，幫著在陳平安身上貼上一張北嶽山神廟的護身符，可是如今兩人牽連甚深，趨向於盟友關係，就要講一講避嫌了，哪怕是表面功夫，也得做，不然估計大驪朝廷會心裡不痛快，你魏檗好歹是我們朝廷尊奉的第一位五嶽神只，就這麼與人合起夥來做生意，然後對著大驪宋氏往死裡砍價？魏檗就算自己肯這麼做，全然不顧及大驪宋氏的臉面，仗著一個已經落袋為安的北嶽正神身份，驕縱跋扈，為自己為他人大肆攫取實在利益，陳平安也不敢答應，一夜暴富的買賣，細水流長的友誼，顯然後者更加穩妥。

何況魏檗一向深思遠慮，謀而後動，值得信賴。

不然陳平安這些年也不會寄那麼多封書信去披雲山。

在一個拂曉時分，終於來到了落魄山山腳。

山門建造了牌坊樓，只不過還沒有懸掛匾額，其實照理說落魄山之巔有座山神廟，是應該掛一塊山神匾額的，只不過那位前窯務督造官出身的山神，時運不濟，在陳平安作為家業根基所在落魄山“寄人籬下”不說，還與魏檗關係鬧得很僵，加上竹樓那邊還住著一位高深莫測的武學大宗師，再有一條黑色巨蟒經常在落魄山遊曳逛蕩，當年李希聖在竹樓牆壁上，以那支小雪錐書寫文字元籙，更是害得整座落魄山下墜幾分，山神廟受到的影響最大，一來二去，落魄山的山神祠廟是龍泉郡三座山神廟中，香火最慘淡的，這位死後塑金身的山神老爺，可謂處處不討喜。

魏檗緩緩走下山，身後遠遠跟著石柔。

陳平安翻身下馬，笑問道“裴錢他們幾個呢？”

魏檗幸災樂禍道“我故意沒告訴他們你的行蹤，三個小傢伙還以為你這位師父和先生，要從紅燭鎮那邊返回龍泉郡，如今肯定還眼巴巴等著呢，至於朱斂，最近幾天在郡城那邊轉悠，說是無意中相中了一位練武的好苗子，高了不敢說，金身境是有希望的，就想要送給自家少爺返鄉回家後的一個開門彩。”

陳平安與魏檗並肩而行，石柔依舊遠遠跟著，只是跟陳平安相互點了點頭，就算是打過了招呼。

陳平安歉意道“買山一事，一拖再拖，實在抱歉。”

一身白衣的魏檗行走山路，如湖上神人凌波微步，耳邊一側懸掛一枚金色耳環，真是神只中的神只，他微笑道“其實永嘉十一年末的時候，這場生意差點就要談崩了，大驪朝廷以牛角山仙家渡口，不宜賣給修士，應該納入大驪軍方，以此作為理由，已經清晰表明有反悔的跡象了，最多就是賣給你我一兩座靠邊的山頭，大而無用的那種，算是面子上的一點補償，我也不好再堅持，但是年關一來，大驪禮部就暫時擱置了此事，正月又過，等到大驪禮部的老爺們忙完事，過完節，吃飽喝足，再次返回龍泉郡，突然又變了口風，說可以再等等，我就估摸著你應該是在書簡湖順利收官了。”

陳平安苦笑道“半點不順利。”

魏檗轉頭看了眼如今的陳平安相貌，哈哈笑道“瞧得出來，只比俗子轉入神道時必經的‘形銷骨立’，略好一籌，慘不忍睹。裴錢幾個看見了你，多半要認不出來。”

陳平安撓撓頭，嘆息一聲，“即便談妥了買山一事，書簡湖那邊我還有一屁股債。”

魏檗微笑道“終究只是錢財二字上傷腦筋，總好過最初的心境起伏不定、萬般我皆錯，太多了吧？”

陳平安展顏而笑，點頭道“是這個理兒。”

魏檗突然說道“我可沒錢借你，就一個北嶽神靈的空架子，不過你要是能以此拐騙來神仙錢，你只管拿去，掙著了錢，算你本事。”

陳平安輕輕搓手，笑呵呵道“這哪裡好意思。”

魏檗一愣，聽口氣，不像當年的那個陳平安啊，像是隻要自己一個不小心，這傢伙就要順坡下驢，真要扯著北嶽正神的虎皮大旗去掙錢？魏檗趕緊一拍陳平安肩膀，笑眯眯道“不好意思就算了，我哪裡好意思讓你不好意思，朋友嘛，相互體諒……”

石柔遠遠跟著兩人身後，說實話，先前在落魄山山門口，見著了陳平安的第一面，她真嚇了一跳。

幾年不見，變化也太大了點。

難道是先後沒了隋右邊、盧白象、魏羨和朱斂在身邊，只能單槍匹馬闖蕩那座書簡湖，然後就給野修無數的書簡湖，打出了原形，混得十分悽慘？能夠活著離開那塊名動寶瓶洲的是非之地，就已經很心滿意足？石柔倒也不會因此就小看了陳平安，畢竟書簡湖的無法無天，這幾年透過朱斂和山嶽大神魏檗的閒聊，她多少清楚一些內幕，明白一個陳平安，即便身邊有朱斂，也註定沒辦法在書簡湖那邊靠著拳頭，殺出一條血路，畢竟一個截江真君劉志茂，就夠所有外鄉人喝上一壺了，更別提後邊又有個劉老成重返書簡湖，那可是寶瓶洲唯一一位上五境野修。

陳平安說道“跟裴錢他們說一聲，別讓他們傻乎乎在紅燭鎮乾等了。”

魏檗會心一笑，點點頭，吹了一聲口哨，然後說道“趕緊回了吧，陳平安已經在落魄山了。”

如有一葉浮萍，在湍急水流中打了個旋兒，一閃而逝。

然後在紅燭鎮一座屋脊翹簷附近，有魏檗的熟悉嗓音，在裴錢三個小傢伙身邊響起。

正託著腮幫的裴錢瞪大眼睛，“真的假的？”

躺在屋頂曬太陽的青衣小童揉了揉下巴，“我覺得魏檗是在唬人，吃飽了撐著，逗咱們玩呢。”

坐在裴錢身邊的粉裙女童輕聲道“魏先生應該不會在這種事情騙人吧？”

裴錢猛然站起身，雙手握拳，輕輕一撞，“我師父真是神出鬼沒啊，不聲不響就打了咱們仨一個措手不及，你們說厲害不厲害！”

粉裙女童掩嘴而笑。

青衣小童沒好氣道“厲害個屁，還咱們在這裡白等了這麼多天，看我不一見面就跟他討要紅包，少一個我都跟陳平安急眼。”

裴錢轉頭望向青衣小童，一隻小手同時按住腰間刀劍錯的刀柄劍柄，語重心長道“朋友歸朋友，可是天大地大，師父最大，你再這麼不講規矩，一天到晚想著佔我師父的小便宜，我可就要取你狗頭了。”

說得很老氣橫秋，是裴錢一貫的風格。

大概是年紀不大的關係，有喜歡說些大話怪話，所以很難讓人分清楚裴錢到底哪句話是真心話，哪些是可以當做耳旁風的無心之語。

青衣小童白眼道“就憑你那三腳貓功夫？”

裴錢搖搖頭，“我跟老廚子熟啊，請他出手打死你，我再取你狗頭，又沒說錯。”

粉裙女童有些緊張，生怕這兩個傢伙一言不合就大打出手。