2o13年一月四日，帶著三連勝光環的開拓者是在當天早上才空降孟菲斯的。

沒有提前來孟菲斯駐紮，並不是因為裡卡爾德看不上灰熊隊的實力。實際上，灰熊隊目前的戰績是優秀的2o勝9負，他們無疑是本賽季最大的黑馬之一。目前灰熊隊西部第四的排名，也絕對足夠讓裡卡爾德感到緊張。

然而為了球員們的體力著想，裡卡爾德還是決定今天早上再飛過來。畢竟從紐約到孟菲斯，這中間的跨度可不小。因此開拓者隊是先回了一趟波特蘭，休息一天之後再從波特蘭趕到這裡的。

時間是緊迫了些，但裡卡爾德的備戰可沒有絲毫馬虎。

好訊息是，灰熊隊“黑白雙熊”之一的大黑熊扎克.蘭多夫，目前是受到傷病困擾，無法上場打球。

失去了蘭多夫，這對開拓者隊而言無疑是有益無害的。灰熊隊的確很強，但現在缺少了一隻大熊的守護，灰熊隊的內線就不一定經得起衝擊了。

當安傑剛剛走入孟菲斯國際機場的大廳時，黑壓壓一片的記者就全部聚了過來。要不是有保安和警方阻攔，開拓者隊今天估計連飛機場大門都走不出去。

“我的天吶，這是什麼情況？”安傑一邊對球迷們微笑揮手，一邊低聲的詢問迪瓦茨。灰熊的確是實力不俗，但孟菲斯始終是一個小球市，灰熊低調保守的球風也讓這支球隊從來不是公眾關注的焦點。

因此開拓者與灰熊的這場球，並不是今天的焦點對決。安傑很驚訝，為什麼這麼多記者都會跑到孟菲斯，來關注一場噱頭不多的比賽呢？要知道，今天nba還有步行者和凱爾特人的東部強強對話以及湖人與快船的洛杉磯德比。與這些面對全美直播的場次相比，灰熊對開拓者實在是太微不足道。

“他們關注的可不是比賽本身，你要知道，山姆.史密斯那個老頭兒，就是有這樣的能力，讓輿論跟著他走。”帶著墨鏡的迪瓦茨回答了安傑的困惑，之所以這麼多記者會跑來孟菲斯，都是因為山姆.史密斯的言論！

“安先生！請問您對山姆.史密斯的評價有什麼看法？”

“山姆說你的成功只是偶然，你認為呢？”

“山姆.史密斯可以說是威望極高的專家了，被一個專家這樣評論，安先生你心中一定很不好受吧？”

果然，這群人果然是因為山姆.史密斯的言論而來的。記者們見自己無法突破由機場保安和孟菲斯警官組成的圍欄，便直接在人堆中，把麥克風伸出來湊到了安傑嘴邊。

隨著阻撓的人越來越多，安傑和他的隊友也是寸步難行。看來不說些什麼，這群記者是不會放過安傑的。

“山姆.史密斯？專家？他知道我，也許是因為我早已名聲在外。可是很抱歉，我並不知道這個叫山姆.史密斯的是什麼人，對於他的言論，我也不感興趣。”安傑輕描淡寫的說完，便為自己身後的隊友開路，擠出了機場，坐上了球隊大巴。

而那些聽見安傑回答的記者們呢？他們都一個個長大了嘴，面面相覷。山姆.史密斯在美國籃球圈還是很有威望的，即使是喬丹和科比這樣的天王巨星，也得賣他個面子。

然而剛剛那個在聯盟還沒打滿五個賽季的安傑，居然對山姆.史密斯如此出言不諱！這種事情，以前可是聞所未聞的！即使是桀驁不馴的阿倫.艾弗森，也從未正面表達過對山姆.史密斯的不屑。

“果然他媽的來對地方了！有山姆和安的地方，就肯定有大新聞！”一些記者們開始慶幸，還好自己沒有去洛杉磯或者波士頓。要不然這出精彩的鬧劇，他就無法親眼見證了......

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“無可奉告，我不關心外界的言論，我只想打好自己的比賽。”和安傑一樣對媒體態度冷淡的，還有今天的另一個主角，馬克.加索爾。

這個西班牙人從來不是這些花邊新聞的主角，他就和灰熊隊一樣，平時很不起眼，一旦起狂來，便危險無比。

和安傑一同加入聯盟到現在，小加索爾也是一步一個腳印的不停在成長。可以說，沒有小加索爾坐鎮內線，灰熊隊根本不可能取得2o勝9負的成績。

現在的小加索爾雖然還算不上是巨星，但也絕對是一個很有實力的傳統內線。這樣一個傢伙做安傑的對手，的確不算弱了。

“說實話，我挺喜歡那小子的。”熱身的時候，安傑總會時不時的將目光放在小加索爾身上。他對小加索爾一直是報以尊重的態度，而不是敵對。

“但你今天必須擊敗他，畢竟山姆.史密斯已經把話防出來了。”利拉德一邊投籃，一邊和安傑聊著。

“放心吧達米恩，即使沒有山姆.史密斯，我也會擊敗他的。”安傑伸出手，與利拉德碰拳。安傑一直認為，要表達對對手的尊重，最好的方法，就是不留餘力的與他一戰！

“那些無聊的言論真夠煩人的。”安傑剛走進中圈，就聽見馬克.加索爾主動與自己說話。這倒是讓安傑很驚訝，因為馬克看上去並不是那種話嘮的人，之前的交手中，兩人也很少有溝通。

“你是說......”

“山姆.史密斯。”小加索爾回答。

“哈哈，那老頭兒就是無聊慌了，為自己找點樂子。別管他，我們把自己的比賽打好就行。”安傑很高興的看到加索爾能和自己打成共識。

之後，裁判詢問了兩個高大中鋒的是否準備好。看著黑人裁判將球舉過頭頂，安傑和小加索爾也收起了友好，兩人的眼神都變得專注起來。

雖然身高只比安傑矮了三厘米，但小加索爾在彈跳方面就比安傑差了太多。輕輕鬆鬆的，安傑便將裁判拋起來的球拍到了利拉德手中。邁克.康利立馬擺好了架勢，防止利拉德偷襲。就此，這場因為一個人的言論而備受矚目的比賽，正式開始。

本賽季，送走了詹姆斯.哈登和o.j.梅奧之後，灰熊隊的狀況反而是更好了。他們能夠合理的分配球權，更沉穩的進攻。當然，梅奧和哈登帶來的消極防守態度，也煙消雲散。

因此當安傑第一次倚住加索爾的時候，他就知道灰熊隊為什麼能夠成功。因為他們擁有了現在很多球隊都拋棄了東西——防守！

別看小加索爾是一個白人大個子，但實際上他的作風十分強硬。安傑試著在接球之前往裡推進一些，但終以失敗告終。