巴拿馬港，在逗留一週之後，太平洋艦隊第二分艦隊指揮官陳明中將與巴拿馬州長格雷羅簽署友好合作協議後，在港口近5ooo當地民眾的歡送下，艦隊噴吐著黑煙離開的了港口……

在權衡利弊之後，許壽山向第二分艦隊下達了命令，立刻向利馬港集結，同時，準備向智利海軍交付埃斯美拉達號戰列艦，這艘夏級戰列艦的戰力，絕對算得上這時代的翹楚，不過，畢竟這已經是智利交付的戰艦，環球航行可不是短期的行動！

2天后的黎明，陳明所轄第二分艦隊終於在秘魯府利馬與浩大的太平洋主力艦隊會合，看到利馬港口內普天蓋日的龐大船隊，即便是見慣了大陣仗的陳明也是頗感驚訝，而他很快也從許壽山這裡獲悉了柳河圖所轄第三分艦隊正在星夜疾馳的訊息。

當天，許壽山拜會了秘魯總統卡羅斯，他帶來了秦鎧希望秘魯加入太平洋合作國家的邀請，並就雙方加強貿易、軍備、軍事培訓的合作進行了簡短的會談，並且很快簽署了中秘友好聯合公報，當龐大的中國艦隊離開秘魯港時，秘魯海軍兩輕艘巡洋艦加入了艦隊，雙方將展開了為期5天的海上巡航、互相支援訓練。

這一訊息，很快就透過秘魯官方報紙以及達的國內媒體布了出去，而就在當天，英國駐華公使鮑爾已經迫不及待要拜會秦鎧。不過卻被告知，秦大總理正在上海，但這位顯然已經急迫到無法等待。所以很快轉而去拜會了中國外交部高階參贊陳季同，美西兩國緊張的外交氛圍，作為一名資深外交官，早已嗅到其中的戰爭硝煙味。

鮑爾顯然是帶有很直接的目的，幾乎沒寒暄幾分就已經十分直白的表明了來意，“陳參贊，我已經再次向索爾茲伯裡相拍了電報。支援向由中英兩國來對中美洲緊張的局勢進行調停，我來這裡。是想知道貴國在古巴的利益需求！”

陳季同事實上早就在等著英國方面的表態，鮑爾雖然未明確表示來自倫敦的資訊，但卻如此著急的想要知道中國方面的利益需求，這讓他立刻意識到。英國人很大程度上願意插手這場在美洲西海岸的白人間衝突……而這顯然是彰顯大英帝國影響力的好機會。

“鮑爾公使，秦總理一定很願意聽到您關於調停的建議，這也是我們所希望看到的，不過，據我所知，中國在美洲西海岸並無任何實際利益，如果有的話，目前而言，可能也就是與哥倫比亞共和國的和平協定而已……我們不希望我們的友好國家受到外交勢力的威脅！”說到這裡。陳季同微微一笑，“據我瞭解，貴國與巴西、阿根廷有著同樣的友好協定！”

鮑爾聽到陳季同看起來十分坦率的說明。也是十分驚訝，考慮了片刻之後，他也意識到另外一個問題，利益越小，顯然責任也越小，他已經獲悉了中國與美國在巴拿馬港的摩擦。很顯然中國人似乎非常介意美國將勢力伸向中美洲，而中美洲最大的利益。毫無疑問就是目前半吊子的巴拿馬運河。

作為深諳海權利益的大英帝國，怎麼會不瞭解巴拿馬運河的價值，不過，雖然中國人獲得了巴拿馬運河的運營權，但英國其實並沒有什麼太急切的表現，蘇伊士運河才是帝國和整個歐洲的命脈，巴拿馬運河……那只是美洲國家該關心的，而由中國來掌握，對於大英帝國而言，或許遠比由法國人掌握要更好！

“陳參贊，我有一個有利於兩國的建議，大英帝國將支援貴國對巴拿馬運河的掌控，但貴國要支援大英帝國在南美、中美洲的利益，同時，大英帝國要求獲得日後巴拿馬運河的和平通航權！”鮑爾立刻丟擲了自己來的真正目的。

習慣性對英國佬豎了一番中指後，陳季同依舊笑眯眯、十分乾脆利落的拒絕了對方，“鮑爾公使，根據我們掌握的資訊，這次想要調停美西衝突，恐怕不是一件容易的事情……如今美國國內輿論普遍呼籲戰爭，而且，美國海軍已經傾巢而動！”

這些訊息，鮑爾怎麼會不知道，他所謂的向索爾茲伯裡內閣報告完全是外交託詞而言，美西危機爆之後，索爾茲伯裡相顯然驚訝於鮑爾來自遠東的遠見和方略，而內閣事實上根本沒有更好預案，對於美國這個新崛起的經濟強國，大不列顛帝國顯然心有顧忌！

所以，鮑爾在第一時間就獲得了內閣授權，與中國展開美西危機的調停，當然這最終目的，就是要為大英帝國在美洲撈取最直接的利益，這才有了鮑爾的獅子大開口，索取巴拿馬運河的未來利益以及南美洲的現實利益……而索爾茲伯裡內閣為此，已經命令皇家海軍派出以可畏級級戰列艦不拒號為旗艦以及兩艘威嚴級戰列艦組成的豪華陣容前往美洲。

“陳參贊，如果貴國同意我國的利益要求，不遲於月中，倫敦方面就可以向美國公使提出我們的聯合建議，而皇家海軍也將趕赴加勒比海，確保當地的局勢不向更糟糕的方面轉變……貴國海軍雖然也在美洲海岸線上，不過，似乎很難在這場危機中揮做用吧！”

鮑爾笑眯眯的表了一番他的看法，皇家海軍反正整天在海上晃盪，美洲海岸線上早先從葡萄牙、西班牙手裡獨立出來的南美國家，一直來都是大英帝國利益共同體，而大英帝國也藉助這些國家建立起了漫長的海上補給線……中國海軍雖然是海上新貴，但從這點而言，顯然是無法辦到的。

今天剛看到中國海軍在和秘魯人搞什麼為期一週的海軍聯合演習，照這個度，不考慮複雜的海上補給所消耗的時間，中國人要趕到加勒比海，至少得要近2個月，依照他對美西衝突的觀點，戰爭的腳步根本不會等著中國人的艦隊。

“鮑爾公使，你可別忘記，是誰提醒您，美國和西班牙間要爆戰爭的……”陳季同聽到鮑爾的斷言，只是嘿嘿一笑，丟擲這句話來，立刻讓鮑爾皺起了眉頭，這確確實實的擊中了他命門，不等他插話，陳季同立刻拿出了自己的條件，“巴拿馬運河和哥倫比亞的事務，英國不得插手，當然，貴國要求的和平時期通航權，我想秦總理會仔細考慮的！”

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“柳河圖……這傢伙除了有時候不計後果外，倒是海軍年輕軍官中的新銳！”呂翰樂呵呵的坐在軍政部參謀司，手裡拿著剛輾轉送回來的太平洋艦隊的密電。

“許將軍這兵分二路，他看起來倒是很有把握啊！”一旁周瑞東端著咖啡杯站在視窗，看著外面晴朗碧藍的天空，然後側頭反問了一句，他是6軍大將，雖然通曉戰術，但海軍的事情，如今權威可得問呂翰了。

“許玉珊，這廝啥時候做過，打仗哪有不冒險的，13分艦隊算不得有把握，而是必須出奇兵，我們的艦隊必須在第一時間出現在佛羅里達海峽，這樣才能有話語權！我看玉珊應該也是這麼考慮的！同時，我們也不能落了把柄，他顯然也不願意放棄在南美各國展示我們大國海軍的機會！”呂翰拍了拍電報，抬眼看了看此刻已經被放置在智利費爾南德斯島下方的13分艦隊旗幟。

而13艦隊確實是夠拼命啊，整整四天，幾乎是以巡航最高18節在玩了命的跑，4天跑了38oo多公里，途徑智利聖地亞哥外海，柳河圖聯絡上了正在這裡執行任務的南太平洋分艦隊安慶號驅逐艦，這才送回了這份至關重要的電報。

不過，此刻萬里之外、氣候惡劣的南太平洋上，柳河圖所轄的13分艦隊正遭遇了急航以來的第一個大難題，作為從海軍參謀走上戰列艦指揮官位置的海軍新銳，他自然明白自己此番任務的急迫性，而天狼級戰列巡洋艦，毫無疑問就是為了這種任務而生的！

排水量噸，滿載噸，安裝了18臺江南96型立式鍋爐，2臺由北海精密重機生產五級反動式汽輪機驅動下，馬力的驚人輸出驅動4軸4螺旋槳，能將這艘擁有6門13.5寸主炮的龐然大物推倒到26節的驚人度。

持續4天半，這支快艦隊跑出了22.5的平均航，而事實上，包括軒轅級戰列巡洋艦巡航度為18節，在其餘近四分之一的時間裡，三艘戰艦都是以全動力推進，許壽山給予他18天抵達巴西哈瓦那港的命令，對於他而言，那僅僅是完整戰術機動的最低要求！

“報告！”

“進來！”

“將軍，觀測到正前方有風暴雲團，預測為大型海上暴風雨！監測目前風力7級西北方！大浪！”副官緊張的走進來大聲報告。

站在海圖旁，盯著海圖沉思的柳河圖i自然聽的一清二楚，不過卻始終沒有抬頭，而是繼續看著面前的海圖！未完待續

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