1899年的元旦轉瞬就到了，整個歐洲都處在極度的焦慮中，法國政府強硬表態，他們擁有吉桑賈地區的佔領權和殖民權，要求英國遵守13年前歐洲各國關於非洲殖民的柏林條約，而這些要求，則遭到了英國相索爾茲伯裡毫不留情的否決。

1月3日，德國外交大臣施萊爾、奧匈公使皮拉爾、中國駐德國公使王黎、義大利公使埃米勒聯合照會英法兩國公使，在德國柏林召開了吉桑賈事件的調停會，德國政府向法國、英國提出建議，針對吉桑賈地區的歸屬，希望兩國遵守早先各國簽署過的柏林條約，而不是訴諸武力解決。

這一提法顯然與早先德皇威廉二世不負責任的大嘴巴相去甚遠，法國、英國公使驚訝之餘，卻不得不仔細考慮德國、中國聯合提出的方案，其中最驚訝的莫過於法國公使布里松，這位在柏林任職1o餘年的外交官，吃驚的現德國竟然在幫著法國對抗英國！

這匪夷所思的情況突變，事實上也震驚了英國人，當天的調停會僅僅進行了不到半個小時，吃驚不小的英法公使立刻竄回領事館，向國內拍了來自柏林驚人的訊息！

當天晚上，英國駐德國公使盧貝再次匆匆拜訪了德國外交大臣施萊爾，轉達了來自索爾茲伯裡相的問詢……英國政府希望瞭解，兩國之前達成關於布林問題的共識。是否還能繼續履行下去！很顯然，英國人對於以中東權益換取德蘭士瓦的利益，已經開始心存疑惑了！

這個問題上。德皇威廉二世並沒有做出要反悔的舉動，這位德國皇帝對於十字軍東征的目的地，顯然有著十足的佔領慾望，所以，雖然施萊爾心存疑慮，但也只能明確向英國人保證，兩國間的協定確保有效。只是，德國對於英國表現出來。試圖以軍事力量來獲取吉桑賈地區的做法，並不認可！

法國政府在獲得德國支援後，迪皮依總理第一時間就表達了法蘭西共和國的態度，在非洲的利益上。絕對不會做出任何的讓步！同時，巴黎方面第一時間也作出了頗令人玩味的表示，迪皮依總理認為展開多國斡旋，對於解決非洲殖民問題上的分歧，是最好的辦法。

既然德國、奧匈等多個國家都支援柏林條約的約定，那法蘭西共和國毫無疑問應該獲得吉桑賈地區的控制權，但是，法國人對於在吉桑賈爆一場對英的戰爭，卻是完完全全的毫無信心可言。若非德國人忽然間插手攪局，巴黎方面估計很快就準備提出交換意見！

英國人一頭黑線的對德國佬行為暗暗豎起中指之後，卻不得不接受現實。雖然皇家海軍擁有強悍的海上力量，即便面對德國海軍和法蘭西海軍的集合，依然能夠保持優勢，但是，大英帝國的掌權者，可不是那種毫無頭腦的軍事莽漢。這些政客每一個是簡單人物！

德國忽然間開始支援法國的領土訴求，這一突情況立刻震驚了倫敦。索爾茲伯裡相立刻召開了內閣緊急會議，能讓德國政府竟然放下身段去支援死對頭法國人，這其中巨大的變數，整個內閣儘管都是政治能人，但足足商討了大半天后，竟然無人能夠說得出其中的奧妙。

最終，倒是殖民大臣張伯倫提出了他的觀點，調停人中出現的中國，這個遠東大國近些年與德國走的很近，顯然會有一些影響力，所以，他猜測可能與此有關。

好在德國人對於布林問題的允諾倒是被再次確認，這讓索爾茲伯裡相還是確信，德國沒有打算全面進入與大英帝國的對抗，內閣經過整整一天的商討後，索爾茲伯裡相最終下定了決心，向海軍部下達了命令，任命海軍沙爾曼中將為艦隊司令官，統轄8艘停泊在普利茅茨軍港的海軍戰列艦組成本土艦隊第二分艦隊，而沙爾曼中將獲得命令也是十分明確——準備向海峽對岸的法國海軍起進攻。

而這一次，英國人在海軍動向上根本沒有作任何的掩飾，僅僅在柏林調停會議後不到5天，1月8日，英國駐柏林大使盧貝向德國通報了來自倫敦的訊息——大英帝國準備動用海軍來捍衛帝國的利益！

正當德國外交大臣施萊爾驚訝於英國人強硬態度之時，駐德國公使王黎忽然不請自來，他帶來了來自北京的電報，而且是秦鎧拍給施萊爾的電報……這顯然是又是一個意外，等這位德國外交新貴讀完電報後，神色焦慮的考慮了近半個小時，最終決定帶著王黎趕往相府。

相霍恩洛爾當天倒是並未專注於英法之間的小矛盾，巴爾幹那邊再次出現了一點小問題，受到英國支援的奧斯曼帝國最近又開始跟俄國鬧騰起來了，俄羅斯黑海艦隊之前與奧斯曼羸弱的海軍生了一點小衝突，只有幾條裝甲艦的奧斯曼海軍立刻吃癟躲進了港口，然後同時向英國、德國要求協助建造新式戰艦。

奧斯曼帝國一直來都很英國佬走的近，幾乎算是英國對抗俄羅斯帝國的排頭兵，而奧斯曼帝國在周圍歐洲強國的環境下生存，很大程度與大英帝國的暗中支援有著莫大關係，而現在奧斯曼帝國能夠主動向德意志帝國求助，自然是因為德意志帝國在巴爾幹的影響力所致。

不過，作為德意志帝國的相，他的確無疑介入到英國與俄羅斯之間的爭鬥……結果這邊事情還沒搞定，施萊爾又帶來了新的問題！

“相，王公使認為，我們絕對不可坐視英國人以鉅艦大炮來擺平非洲的衝突，如果這一次英國人的舉措奏效了，那以後每一次衝突，英國人都會在第一時間用上他們的大艦隊！”施萊爾幾乎沒有任何客套，立刻直奔主題。

霍恩洛爾自然聽明白了施萊爾的意思，英國照會德國的資訊，他自然也早已知曉，不過德皇威廉二世如今正沉迷於構築帝國直達中東巴格達的鐵路，一旦付諸實施，6軍強國的德意志將可以極大強化對那片歐亞大6區的控制，所以，德皇威廉二世似乎更樂見法國和英國幹上一架。

“王黎公使，恐怕目前德國無法立刻站到英國的對立面上……雖然皇帝陛下正在全力建設強大的德意志帝國軍隊，但我們正在鞏固帝國的根基，絕對不可能在這個時刻去打一場毫無把握的戰爭！”霍恩洛爾相露出為難的表情，十分客氣的否決了施萊爾的提議。

“相，我們並不需要與英國正面對抗，調停會議上，完全可以動用各國的外交力量來施加影響力，甚至都不用出動軍隊，就能讓英國瞭解我們的決心……王黎公使還提醒了我們，中國大艦隊正在荷蘭進行訪問，隨時隨地可以介入歐洲的海上衝突！”施萊爾顯然不甘心就此放棄，立刻大聲解釋道。

聽到這個訊息，霍恩洛爾相也是一愣，他立刻側頭看了眼此刻神色輕鬆的王黎，“王公使，難道貴國海軍也有介入歐洲的意圖？”

“相閣下，我們起的調停，自然希望獲得圓滿的結果……中國海軍可以隨地進入英吉利海峽，而威廉陛下恐怕錯誤理解了英國人的建議，所謂中東的利益，在我看來，完全是將德國的注意力引入歧途……而現在唯一點問題是，貴國能不能下定決心！”王黎立刻丟擲了最關鍵的內容，德國在這件事情上絕對不能鬆懈，一旦德國表露出退縮的意圖，那法國人放棄將是遲早的事情。未完待續

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