7日，英國外交大臣蘭斯多恩伯爵照會了法國駐英國公使康邦，英國政府表達了對俄國、奧匈帝國戰爭的擔心，同日，英國照會各國領事館，希望就奧俄戰爭進行磋商，但讓英國政府感到為難的是，巴爾幹半島上持續近4個月的戰爭，奧匈帝國、俄羅斯帝國都付出了過3o萬人以上的傷亡，雙方完全陷入了戰爭泥潭，幾乎不可能在這個時間退出。

不過，出乎意料的是，中國駐英國大使陳波隔天就拜會了蘭斯多恩外交大臣，表達了中國政府願意呼應英國的調停，當然，中國方面也向英國表達了另外一個擔心，中國認為，英國應該向法國施加壓力，讓法國人不要去激怒德國，以避免戰爭升級。

英國人如今的立場顯然頗為尷尬，儘管強大的皇家海軍以及海軍部都視德國為主要對手，但要真正投入到以地面戰爭為主的歐戰，卻絕對不是英國的選，尤其是在布林戰爭的陰影下，對付一個僅有幾十萬人口的布林共和國，就讓整個帝國耗費驚人軍費，更別提要對付德奧同盟國了。

所以，蘭斯立刻與陳波達成了一項秘密協定，雙方約定分別向德國、奧匈帝國、法國、俄國進行外交照會，縮減巴爾幹戰爭的規模，以避免戰爭擴大化……至少在蘭斯看來，奧匈帝國、俄羅斯帝國都已經在戰爭中碰得頭破血流，正是外交介入的良機。

俄國人雖然在前期的進攻中充分利用了軍力上的優勢，差一點就把奧匈帝國東線兵力徹底擊潰，並且取得了東線3大戰役的勝利。但是，完全依靠人數優勢來進行軍事決戰的俄羅斯帝國東線3個軍團，卻在集火力和防禦於一體的普米勒爾要塞前碰的頭破血流。

從1月初開始，圍繞著普米勒爾要塞的決戰，尤其是俄國薩爾扎第四集團軍損失最大。3o萬大軍在普米勒爾要塞戰役中，傷亡過12萬，另外，在4月1日奧匈帝國康德拉集團軍展開的反擊中，正擔任主攻的薩爾扎軍團遭遇了集結後三倍以上奧軍的攻擊，在要塞重炮和已經完成部署的奧匈帝國第二重炮師的夾擊下。整個戰線被擊退1o公里。

兩翼進行部署的俄羅斯帝國魯斯基第三集團軍、普列維第五集團軍在第四集團軍崩潰後，擔心突前的陣地遭遇攻擊，也進行了小範圍的軍力收縮……隨後，已經完成休整的康德拉大公顯然再次信心爆棚，集結東線丹克爾等2個半集團軍猛攻撤退的俄國魯斯基第三集團軍。

結果。奧軍引以為傲的進攻路線，卻再次遭遇了糟糕的戰果，儘管軍力上達到了5:1的優勢，但是，失去要塞和重炮的有效支援後，奧匈帝國近7o萬大軍在不到5o公里的進攻面上，卻遭到了前所未有的阻擊，交戰整整2天后。俄國人雖然失去了大批前沿陣地，但依然守住了至少一半的阻擊點。

奧匈帝國則在兩天的進攻中，同樣在俄國人重機槍火力掃射下損失慘重。康德拉大公原本策劃的兩翼夾擊和跨越泰斯澤河的攻堅戰，都遭到了極大的阻力，兩天的戰鬥，奧軍雖然奪回了大量陣地，但在他們面前，俄國人卻再次佈置了更多的陣地。

從英國、德國、中國等前線觀察員送回的報告。雙方在各自陣地前都扔下了數量驚人的屍體，而越來越高的氣溫。則讓兩國都意識到，他們正面臨另外一場更殘酷的戰爭——瘟疫。

在這個關鍵時刻。來自中英的外交調停呼聲，立刻讓兩國都找到了重新佈局的機會，儘管聖彼得堡並不願意在這個時刻放棄進攻，但是，對普米勒爾要塞的進攻，充分暴露出俄國6軍的劣勢，這意味著伊萬諾夫將軍制定的東線作戰計劃有重大缺陷。

當然，俄國人並不知道，伊萬諾夫將軍的進攻計劃，其實在最初幾乎就成功了，奧匈帝國北方軍團崩潰後，最初的計劃是撤出並炸燬普米勒爾要塞的守軍，退守到匈牙利中部進行集結，但在德國、中國的強烈建議下，才不得不將後側的康德拉集團軍一部分退守要塞，並且容許俄國人徹底圍困要塞。

事實證明了這一戰略的成功，除了牽制了幾乎所有東線俄軍外，伊萬諾夫將軍顯然也無法接受十幾萬奧軍鍥入自己的戰線，而最終要塞兇猛的火力也把俄國人的弱點曝露無疑……但奧軍的弱點，則更是讓德國放慢頭痛不已——進攻實在是善乏可陳。

4月1o日，在中、英、德、法的聯合介入下，俄國、奧匈帝國同意暫停交火1o天進行和平談判，不過，駐柏林大使王黎透過隱秘渠道得到了德國方面私下透露訊息，奧匈帝國根本不會考慮停火，除非俄國人立刻退出目前佔領的奧匈帝國領土——而這一點，估計聖彼得堡在未獲得利益前，不會做出任何承諾。

同樣，英國人也從法國那邊得到了訊息，聖彼得堡正在增兵卡托維茲，很顯然，俄國戰爭部對於伊萬諾夫將軍的東線戰略頗感不滿，由於像普米勒爾要塞的存在，俄國軍隊壓倒性的軍力優勢根本未得到體現，反倒是將之前戰役的勝果統統葬送在要塞之下。

4月16日，雲集巴黎的五國談判會議還在艱難繼續，但是，由於奧匈帝國、俄羅斯帝國立場上巨大的差距，各國代表都紛紛向國內拍電報，而電報的資訊只有一個——全面戰爭不可避免！

16日下午，中國駐英國大使陳波拜會了英國外交大臣蘭斯多恩伯爵，在可預見的戰爭爆之前，他帶來了來自北京的重要資訊，北京政府督促英國遵守之前簽署的《中英友好條約》，而中國方面很明確的一點是，英國政府必須確保中國在太平洋的權益不受歐戰影響。

17日一早，蘭斯多恩伯爵就帶來了阿斯奎斯相的回應，英國政府願意就此達成共識，但同時希望中國承諾對英國遠東利益的保障，當然，也包括太平洋上的利益！

加密電報傳到北京，已經是18日凌晨，相府值班侍衛將訊息送到周瑞東手上的時候，他不過剛剛躺下去準備休息，在看到電報後，他還是忍不住拍案而起，微笑的低聲嘀咕了兩句……兩個小時後，接到緊急電話的內閣閣僚召開了秘密會議。

18日一早，北京軍政部內就開始忙活起來，一道道命令向12大軍區迅布，同時，作為聯邦的南華民主共和國將在呂宋、坤甸興建大型軍事中轉基地，以應對來自印度洋、太平洋的任何戰爭威脅，同時，軍政部下達了全國範圍的部署調整，南華軍區將設立南太平洋戰區指揮部。

而這一肩負重任職務的任命，並沒有太多出人意料之處，是由海軍上將呂翰出任，但南洋戰區參謀部總參謀長的任命，卻多少有些出人意料，軍政部新銳、參與多次海軍和6軍行動策劃的新晉少將參謀吳佩孚被推選到這個重要位置上。

而原本部署在巴拿馬和夏威夷的南太平洋分艦隊，則接到命令，直接歸屬南太平洋戰區指揮，分艦隊指揮官唐青山一直來在海軍中都頗受眷顧，一直來擔任北方艦隊司令官的位置，就沒少被同僚羨慕，那可是過去十年間海軍最火的位置，所有的海軍秘密武器，都在北方艦隊進行測試，此外，各大海軍艦隊的新武器學習，免不得都要看他唐青山的臉色。

好在唐青山顯然對於這樣的位置遊刃有餘，而北方艦隊的主力艦隊併入南太平洋分艦隊後，他自然就轉任新艦隊指揮官，而如今用於唯一一艘廣州級戰列艦的南太平洋分艦隊，毫無疑問是各大艦隊中最強的力量，如今的部署，則毫不掩飾的將中國在太平洋的態度擺上了檯面。

中國可以容許一切的變化，但是，絕不放棄太平洋的利益！未完待續

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