春分後兩日，終於放晴。

天公作美，今年的縣試正好安排在二月十八這日。

考試地點在安陽縣，今年的主考官是年後新上任的知縣，說是姓謝，京城人士，未及弱冠便考中狀元，飽讀詩書，才華橫溢，在詩詞書法上的造詣頗深。

剛走馬上任沒幾日，就冒雨到東安縣拜訪了幾位有名學者，其中就有喬曉峰的兩位授業先生。

聽先生描述，新知縣是位年少有為卻又絲毫不覺輕狂，腹載五車又很虛心學習，為人正直睿智又很明理知事的能人。

總結下來就是一句話，由他來監考，絕不會出現徇私舞弊的現象。

是以喬曉峰前幾日就隨大姐夫趙冬一同去了縣城，好好準備考試事宜。

縣試連考五場，考過了才能參加接下來的府試，府試一般都在四月，還要連考三場。

透過縣試府試的，統稱為童生，可參加三年兩次的院試，只有透過院試，才能被尊稱為秀才。

是以，曉峰參加縣試，只是漫長科舉道路的第一步。

緊張了幾天後，蕭家三人慢慢淡忘了考試的事，又迴歸以前安寧平靜生活。

晴朗的天氣沒持續幾天，又開始下起連綿小雨。

“都說春雨貴如油，但若是再這般下下去，我都要悶死了，哎！會不會影響曉峰考試啊！”

雙手捧臉，坐在窗前的大椅子上，看著窗外稀稀拉拉下著的小雨，喬薇秀美微蹙，一臉煩悶。

“你這丫頭，真是不種地不知雨水珍貴，這場雨過後，正好可以開始春耕，咱爹不知盼了多久，才盼來這好的雨水，你還在這抱怨。”

端著茶壺一進門，就聽到她這話，喬玉走至圓桌邊，拿過茶杯，倒上熱茶，小心端來遞給她。

“我這不是擔心曉峰嗎，二姐你還說我。”

“曉峰那邊無須你擔心，二姐也不說你了，你快去炕上坐著，這窗子開一會兒通通風就行了，若是吹多了涼風，染了風寒，那就不好了！”

接過茶杯，輕抿一口，順了二姐的意思關了窗子，喬薇站起，抬腳往炕邊走去。

“二姐，你說，往年這個時候，也是這般多雨嗎？怎麼我竟毫無感覺。”

扭頭望了眼窗外，喬玉也跟著走到炕邊。

“是啊，年年如此，自我記事以來，咱們下林村這邊雖不富庶，倒也算得上風調雨順，清明前後都會是陰雨連綿的天氣。”

“哎！”再次嘆了口氣，喬薇脫鞋上炕，抬手摸了摸自己小腹，百無聊奈的拿起炭筆，繼續上午未畫完的花樣。

見她這般，喬玉正欲說些什麼，忽聞門外一陣急促的敲門聲。

“你且在這兒坐著，我出去看看，這個時辰，指不定是隔壁錢嬸子過來串門。”

自喬薇有孕後，錢嬸子幾乎是日日午後都會來蕭家坐上一會兒，偶爾幫喬薇把把平安脈。

而安清遠，來的更加勤快，每日一早過來，天黑吃過晚飯後，才不情不願的回去。

喬玉第一次見他這般，還有些納悶。

哪有別人家的孩子，賴在外人家不肯走的，後來一問才知，原來這孩子竟是小妹在縣城救回來的小乞丐，面上養在錢家名下，實際吃穿都在蕭家。

當然，錢家母子是蕭山請來照顧她們奶媳二人的，喬薇想想覺得，還是不要說出去的好，便也沒在她面前提起。

後來蕭奶奶現，那孩子竟是個學問很好的，便留他每日這個時辰，在東屋給大虎小虎啟蒙，教些《三字經》《弟子規》之類的。

撐著油傘，穿過長廊，快向門口走去。

隔著院子，敲門聲更加急促，隱隱還帶著呼喊。

聽出那是自家大姐的聲音，喬玉不由再次加快腳步。

蕭家大門開啟，出沉悶的咯吱聲。