‘咯吱——’

房門應聲而開，縱使吳嬤嬤反應再快，還是被大步出來的趙嬤嬤看了個正著。

“誰，誰在哪裡？出來——”

厲聲呵斥，接著大步跑著追了上去。

聽到她的聲音，走在後面的江姨娘與春菊急忙跑出來。

“誰，誰看到了，把她抓起來，快，快把她抓起來——”

說著拉過身後的春菊，令她跟上去。

身後傳來粗重的腳步聲，吳嬤嬤抱著懷裡的人，冒雨快奔跑，一點兒都不敢停留。

渾身溼透了窩在嬤嬤的懷裡，她耳邊一直迴響著自己方才聽到了那句話。

“斷氣了，斷氣了——孃親死了，嬤嬤，孃親死了，孃親被江姨娘害死了——”

驚叫出聲，她愣愣的抬頭看著吳嬤嬤，整個人好似痴傻了般有些呆滯。

“別怕，姑娘，別怕，嬤嬤在，不怕——”

此時的吳嬤嬤，臉上的淚水被雨水沖洗，心裡悲痛萬分想要轉身與那三人拼命，但懷裡抱著的小姑娘讓她知道自己不能，那個自己奶大抱大的姑娘已經沒了，自己舍了這條老命可以隨姑娘去，但是小姑娘不行，她才六歲，還是個孩子，她什麼都不懂卻已失去了孃親，自己要保護她，要保護她。

如是想著，吳嬤嬤抱著她在內院中穿梭，沒有具體的目的，卻也不能讓身後的人抓到。

東拐西拐，慌不擇路，當那條死路映入眼簾時，吳嬤嬤極恐慌起來，她不知自己怎麼跑到花園來，更不知怎麼跑到這處拐角，前面沒有路了，怎麼辦。

雨還在下著，沒有減小，隱隱有變大的趨勢，閃電驚雷仍在繼續，好似今晚有什麼妖魔渡劫飛昇般，那閃電驚雷一個接一個的落下來，結結實實的劃破黑暗，轟隆霹靂的落在每一個被吵醒的人耳中。

扭頭不斷尋找出路，卻是藉著一道閃電，吳嬤嬤看到假山叢中一處幽深的小洞。

抱著姑娘走近幾步，接著低頭快打量起來。

小洞很深，乾燥無水，洞口狹小隱蔽，不細看根本現不了。

放下懷裡的姑娘，伸手推她進入洞中，見她在洞中坐下，吳嬤嬤這才屈膝跪下，蒼老滿是皺紋的臉上，佈滿了水珠。

“小姑娘，不要出聲，你一定要好好活著，姑娘死的那般冤枉，你一定要為她報仇，一定要為她報仇，知道嗎？一定要報仇！”

邊說邊磕了幾個頭，接著迅起身往相反方向跑去。

躲在洞中，她半口氣都不敢踹，黑亮的眸子緊盯著吳嬤嬤，卻是在她跑開後才愣愣的點了點頭。

這場暴雨持續下了一夜，這一夜生了一些事，但因為雨水的沖刷半點痕跡都沒能留下來。

清早，拖著疲累的身體，如行屍走肉般回到自己的院子後，她便直直倒下不醒人世。

暴雨過後，禮部員外郎顧德元妻突急病身亡，身邊照顧的婆子跟著上吊殉主，嫡長女年幼喪母一病不起，病好後竟忘了以前的很多事，隱約有些痴傻的訊息迅傳開。

但在那一磚頭砸下去便能砸死一兩個勳貴高官的京城，像顧德元這樣不入流沒背景的從五品小官喪妻的事，根本引不起百姓的半點興趣。

“不要，不要，孃親不要，不要死，嬤嬤，不要——啊——不要！”

尖叫聲劃破長空，喬薇猛地坐起，額頭細汗密佈渾身止不住劇烈顫抖，雙手緊握身上的被褥，瞪大的雙眼痴痴望向前方，但卻是一點兒神都沒有。

“籲——”

收緊韁繩，徐清揚立刻轉身開啟車門掀開簾子，長腿一邁貓著腰進了車廂。