他小聲地回答“我是乞顏部領也該的兒子，名叫鐵木真，是跟阿爸一起來的，他和那可兒打獵去了，讓我在這裡等。阿爸說了，今晚就駐紮在這裡，明天一早去你們部落，尋找額吉孃家的親戚！”

孛兒貼有些驚喜“乞顏部是黃金家族啊！你額吉是不是訶額侖，她是我的遠房姑姑，聽說就在乞顏部！”

見鐵木真有些詫異，“歡迎遠方來的親戚，今晚就在湖邊休息吧，我把客人到來的訊息，告訴我阿爸先，說不定明天一大早，他就會來迎接你們的！”

孛兒貼想打馬走了，鐵木真卻追問一句“剛才，那群男孩說什麼黑韃靼、白韃靼的，到底是什麼意思，我咋聽不明白啊。”

她先是微微地笑了笑，然後嚴肅起來“你別介意，韃靼不過是南方的漢人，對我們草原人的一種稱呼而已。不過，與漢地交界的蒙古部落，比如我們弘吉剌人，長得稍稍白一些，便被稱為‘白韃靼’；而更北一些的蒙古部落，則長得黑一些，就被稱為‘黑韃靼’。”

鐵木真看了看女孩的臉，果然比所見過的女孩，都要白很多，因而不好講什麼，只得回道“哦，原來是這樣子。”

孛兒貼走了，鐵木真開始利索地為野兔剝皮，清除內臟，當他升起一堆火，準備烤野兔時，也該、脫朵帶著兩隻野兔也回來了。

這時候，夕陽已經有一半，落到了地平線以下，就像一枚鮮紅的佈扣，將天地連綴在了一起。

水面風來，帶著一絲絲寒意，鐵木真想起剛才所見的女孩，心裡卻暖融融的。

晚上，三人吃了一頓香噴噴的烤肉，鐵木真也將自己與一群男孩的衝突，以及孛兒貼出面制止衝突升級的事情，給阿爸講了一遍。

也該聽完後，立即開始誇讚“作為我也該的大兒子，也就是未來的領繼承人，就應該這樣，一定要無所畏懼！”

當然，聽說孛兒貼這麼小，就這麼通情達理，他不禁對草原上有名的智者德薛禪，產生了好感，從而滋生了結交的想法。

卻說弘吉剌部所處的草原，湖泊星羅棋佈，水草豐茂，人們放牧的羊、牛、馬等家畜較多，加上與漢人通商，弘吉剌人的生活條件，與其它的蒙古部落相比，明顯是好了不少。

他們還經常與漢人、契丹人、女真人等打交道，又與中原較為接近，已基本上漢化了，在衣食等生活方面，與傳統的蒙古人差別也較大。

孛兒貼的阿爸，也就是弘吉剌部的領德薛禪，精通漢文、契丹文和女真文，也看了不少這三個民族的書籍，因而博學洽聞，被很多草原人稱為“智者”。

當天晚上，聽女兒說也該帶著兒子來了，德薛禪便與夫人朔壇商量“訶額侖堂妹，原本是嫁給蔑兒乞人的，被也該搶走了。不過，乞顏部好歹也是黃金部落，也該本人也是草原上的一條好漢，還算是沒有辱沒訶額侖堂妹。”

德薛禪只有朔壇一個夫人，兩人相得伉儷，相敬如賓，受丈夫的耳濡目染，朔壇夫人也頗有幾分見識。

當她聽說，也該帶著兒子來探親，便接過了話題“也該搶了訶額侖堂妹後，一直未與弘吉剌部攀親，如今帶著年幼的兒子前來，依我來看，十有八九是衝著我們弘吉剌美女來的！”

德薛禪聽了，不由感嘆說“沒有想到啊，夫人是越來越有見識了，也看出了其中的端倪！草原上有一句老話羊羔不好一年苦，妻子不好終身苦。我們弘吉剌部的女子，除了相貌可人，很多還知書達理，能相夫教子，是草原男人心目中的選。我也想為我們的女兒孛兒貼，找一位英雄為婿，不如趁此機會，看看也該的兒子，到底怎麼樣！”

朔壇夫人卻說“孛兒貼容貌出眾，又識字，懂禮節，即便在美女多如牛羊的弘吉剌部，也算是佼佼者了。她提到也該父子後，還給我留下了一句沒有想到，也該領也算是草原上的英雄，兒子卻畏犬如虎，真是想不到啊！”

說到這裡，朔壇夫人故意放慢度，有意地進行強調，“如－此看來，我們女－兒，可能看－不－上也該的兒子！”

德薛禪並不以為意，反而笑著說“這樣說來，與這孩子還挺有緣分，我小時候也被別人家的犬咬過，好長的一段時間，只要看見長得高大凶猛的蒙古獒，心裡就怵。直到長大後，這種恐懼感才慢慢消失了。”

看著夫人疑惑的表情，德薛禪轉移了話題，“不過，明天我去會會這父子倆，最好請家裡來住上兩天。你是知道的，我略懂一些相面之術，可以先看看孩子的相貌，再試著接觸一兩天，父子兩人的心胸度量，就基本上可以看出來了，你也可以觀察一下。到時候，也該的兒子，到底適不適合做我們的女婿，自然就有答案了。”

朔壇夫人點了點頭，認同了丈夫的主意。

次日一早，也該、鐵木真和脫朵三人，剛吃完晚上剩下的烤肉，德薛禪就帶著女兒孛兒貼來了。

“三位珍貴的客人，你們就像吉祥的白色天鵝，歡迎來我們捕魚兒海做客！也該領，我是弘吉剌部的德薛禪，與我一起來的，是女兒孛兒貼。”

德薛禪邊介紹邊叫女兒，“孛兒貼，快來見過也該姑丈！”

見對方主動介紹自己和女兒，也該也將兒子介紹給對方“謝謝領，這是我的大兒子。鐵木真，快來見過舅舅。我臨來之前，訶額侖夫人還專門叮囑，到了弘吉剌部，一定要拜訪草原上的智者德薛禪！”

接著，也該指著脫朵說“這是那可兒脫朵。”

德薛禪指著也該的坐騎“領所騎的馬，就是我們蒙古人所說的‘踏雪無痕’，是馬中極品，全身為黑色，四蹄皆白，平時像踏雪而行，在冬天的雪地上，白蹄沒入雪中，好像不見了，因而稱為‘踏雪無痕’。”

也該讚許地說“不愧是草原上的智者，一眼就認出了我的愛馬。它是我們在不兒罕山裡，九個人花了三天時間，才捕獲到的野馬，這種馬的性情剛烈，一旦馴服，那就是寶馬了。”

德薛禪仔細地看了看馬，然後感嘆說“以前，我只是聽說過，今天總算親眼見識了。我從漢人的書上得知，他們稱這種馬為‘白蹄烏’，唐朝的開國皇帝李世民，就曾經擁有過一匹。”

“領見多識廣，能認識你這樣的智者，真是長生天託給我們父子倆的福份。”

五人開始騎上馬，一邊聊天，一邊向弘吉剌部的營地而來。

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