“你到底是什麼意思？”

“不知道就最好別問。”柯里警督說，“如果知道的話——你就走著瞧吧。”

亞歷克斯出去以後，萊克警員說：“滿嘴胡話，你說是嗎？”

柯里搖搖頭。

“不一定。他可能的確有創造力，可能就喜歡生活輕鬆和誇誇其談，到底是個怎樣的人很難說得清楚。他說聽見了跑動的腳步聲，是嗎？我敢打賭這是他編的。”

“有什麼特別的理由嗎？”

“當然有特別的理由，雖然我還沒找到，但總會找到的。”

“先生，或許是幾個聰明小子溜出學院大樓幹了這事，也可能是渾水摸魚的盜賊，如果是這樣的話……”

“罪犯就是要引導我們這樣想。這個結論對誰都好。萊克，但要真是這樣的話，我就把那頂新軟帽給吞下去。”

＊＊＊

“我當時正好在彈鋼琴，”斯蒂芬·雷斯塔裡克說，“彈了沒多久，就聽見劉易斯和埃德加的吵鬧聲。”

“你怎麼看那件事？”

“說老實話，我沒把那當回事。那個窮小子經常這樣。他並不是真的糊塗，只是想發洩發洩。事實上，他瞧誰都不順眼——特別是吉娜。”

“吉娜？你是指赫德夫人嗎？他為什麼生她的氣呢？”

“因為她是女人——一個漂亮女人。吉娜卻認為他很滑稽！她算半個義大利人，義大利人潛意識裡都有些殘酷。他們對老人，醜陋的人或某方面奇特的人沒有任何同情心。他們喜歡隨意指摘、譏笑那些人。吉娜就是這樣。她對埃德加一點好感都沒有。他荒唐又自負，骨子裡對自己沒信心。他想引人注意，卻只讓自己看上去更傻。小夥子的不幸遭遇對吉娜而言根本不算什麼。”

“你是說埃德加·勞森愛上赫德夫人了嗎？”柯里警督問。

斯蒂芬樂呵呵地說；“是的。其實我們多少都有些喜歡她！她也喜歡被很多人愛。”

“她丈夫喜歡這樣嗎？”

“他肯定不喜歡。這也挺受罪的，可憐的小夥子。事情總不能拖著，我是指他們很快就將結束婚姻。那只是戰爭造成的一個小錯誤而已。”

“有意思，”警督說，“但我們跑題了，我們正談的是克里斯蒂安·古爾布蘭森的謀殺案。”

“是啊，”斯蒂芬說，“但關於這件事我沒什麼可以告訴你的。我一直坐在那兒彈鋼琴，直到喬利拿著一串生鏽的鑰匙，嘗試用其中一把開啟書房的鎖才停下。”

“你一直在鋼琴邊不間斷地彈琴嗎？”

“你是說給書房裡發生的大事件伴奏嗎？不，爭吵加劇時我便停了下來。我很清楚結局會如何。劉易斯有雙非常有魔力的眼睛，只要看上埃德加一眼，埃德加就會瞬間崩潰。”

“但埃德加還是開了兩槍。”

斯蒂芬輕輕地搖了搖頭。

“他那不過是在演戲罷了。他喜歡這麼幹。我母親過去也常這樣，我四歲時她不是死了就是和別人私奔了。我記得她只要不順心就會拿著槍發火。她在一個夜總會就這麼幹過，她的槍法不錯，用彈孔在牆上畫了個圖案。但惹的麻煩可不小。你知道嗎，她是個蘇聯的舞蹈演員。”

“雷斯塔裡克先生，能否告訴我昨晚你在大廳時——也就是槍響前後——有誰離開過嗎？”

“沃利出去修電燈了。朱麗葉·貝萊弗出去找鑰匙開書房的門。據我所知，再沒有別人出去過了。”

“如果真有人出去了，你會覺察到嗎？”

斯蒂芬想了想。

“可能不會。如果有人來去都靜悄悄的話。大廳裡太暗了，加上我們全都全神貫注在書房裡的爭吵上。”

“你能肯定誰一直沒出去過嗎？”

“塞羅科爾德夫人——對，還有吉娜。我發誓她們肯定沒出去過。”

“謝謝你，雷斯塔裡克先生。”

斯蒂芬朝門走了過去，但他猶豫了一下，又轉過身來。他問：“砒霜是怎麼回事？”

“誰和你說過砒霜的事？”

“我弟弟。”

“哦，是他啊。”

斯蒂芬說：“是不是有人一直在給塞羅科爾德夫人下毒？”

“你怎麼會想到塞羅科爾德夫人？”