月楚臨因這話久久沒有回神， 神情仿若木刻石雕般僵住。

好半晌，他才開口道：“她可是受了鞭刑？現下在何處，我去看看她。”

他轉身便往明泊院走， 只是尚未邁出一步， 就被一把利刃擋住去路。

月楚臨垂眸， 視線落在那寒芒流轉的劍上。

再一瞥， 掃向左側持劍的月郤。

“阿郤， ”他的語氣仍舊平和，“此為何意？”

月郤道：“綏綏現下不想看見兄長， 還請兄長先把話說清楚， 也不至於落得進退兩難的境地。”

月楚臨輕聲問他：“你要為兄說何話？”

“兄長勿怪郤今日冒犯， 但若得不到答覆， 劍不歸鞘。”月郤斜睨著他， “為何要任由那月畢遠行兇害人？”

月楚臨卻說：“我這些時日都在府外， 不知府中事。”

“以前呢？”

月郤忽道。

“已不是第一回 了， 那月畢遠何事都要推諉。我斥他不懂規矩， 想要換我第三院的人來，兄長便說府中事務排程不是兒戲，容不得今日來明日去。好， 我讓他在這兒待著，左右偷懶耍滑了些， 弄不出什麼大麻煩。

“但他是如何做的？且不論這回的事——跟在他身邊的那些個侍衛，不知在背地裡排貶過問星多少回， 哪怕多次提醒， 還是不見悔改， 更弄得滿府都在說她鬼不鬼妖不妖。上次薛家來月府，還被我逮著好幾個背地裡說長道短的人， 險些被薛家人知道問星的存在。

“再說回這次的事，若非有兄長授意縱容，他不過一個管事的，如何敢對綏綏出手？”

他一口氣將心中不快吐露得乾淨，月楚臨耐心聽著。

等他說完，他才道：“你應當知曉，府中事務太多，難以事事照看。”

手中劍又抵近一寸，幾乎要割破他的衣袍。

“兄長何故拿這話搪塞我。”月郤稍頓，決計與他挑明到底，“事務繁重並非緣由，恕郤難以接受。”

月楚臨正欲開口，餘光卻瞥見了地面的影子。

眼下太陽西斜，日落在即。

明月將出。

他的影子落在月郤身後的地面上。是以月郤瞧不見，他卻能看得清清楚楚。

人影被斜照的太陽拉長，他沒動，影子卻隱有些扭曲變形。

若非看得仔細，根本瞧不出來。

月楚臨微動手指，打出一道妖力，擊開擋在身前的劍刃。

劍刃錚響，又消失在四起的暮色之中。

月郤惱擰起眉。

但不等他發作，月楚臨便話鋒一轉，問道：“寒嶺門印帶回來了嗎？”

月郤稍怔。

寒嶺山一帶是月家地盤，而寒嶺門印則是月家掌事的標誌，本由月楚臨保管。但這回他去嶺山派議事，便將門印給了他。

“在身上。”他道。

月楚臨抬手，一字沒說，態度卻明顯——

讓他交出寒嶺門印。

月郤沒動。

幾息過後，月楚臨明瞭。

“阿郤，”他垂手，篤定道，“你在懷疑為兄。”

月郤也毫無退讓之意：“眼下是不得不。”

見他不願交出寒嶺門印，月楚臨還想說些什麼。

卻見地面的影子開始自個兒動了起來——那影子右手稍動，緩慢拔出一把匕首。匕首的刃尖，恰好對準了月郤的影子。

月楚臨收回視線，手下意識往身後藏去。

“你再好好想一想，嶺山派事務並非兒戲。”他轉過身，“我明日再來看她。”

月郤攥緊劍，對著他的背影道：“兄長有何事不能與我說？為何總信不過我！”

月楚臨稍頓，但並未應聲，提步便走。

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明泊院。

吃完了那片蓮花瓣，奚昭只覺渾身氣脈都通暢許多。

她本打算去花房逛一趟，但剛出門就停下了。