周鯉回到府中便去尋李側妃, 將自己在朱雀街上遇到的事講來。

“依本王看，九曲縣那兩位似是有意要跟二皇兄撇清關係，甚至於魚死網破。”

他皺著眉, 神情疑惑, 想不通之前看似要和二皇子合作的兩人，為何轉瞬就換了立場。

在他看來，三個皇子中, 賢名在外且最受女皇看重的二皇子無疑是最容易被凰女選擇的。

可是丘瑾寧似乎對二皇子無意。

李側妃淡淡道：“殿下覺得二皇子做了什麼會把丘瑾寧推到他的對立面, 臣妾現在覺得真凰女未必是那個秦初，而是她, 這樣一來二皇子那邊就能解釋通了。”

丘瑾寧才是真凰女？得凰女者得天下。

周鯉眼神一凜：“二皇兄想娶她？”

李側妃抿唇一笑：“我猜那個丘瑾寧已心有所屬，二皇子最先找到她, 若知曉她有心上人, 必會除之, 丘瑾寧進京絕不會理會他，如今看來, 除非丘瑾寧的心上人對二皇子造不成威脅，或者是讓所有人出乎意料，無人知曉那人就在身邊。”

她想起在之前的賞花宴上, 顧三為難秦初之時, 丘瑾寧冷凝的眼神, 隱藏的極好卻總是落在秦初身上的擔憂。

直到威王妃出面解圍, 丘瑾寧好似才放心離去。

身邊人？周鯉想起那輛不管不顧撞向二皇子的馬車, 馬車上下來的人是秦初, 抱著丘瑾寧離開的秦初。

他恍然大悟道：“丘瑾寧的心上人是秦初, 是個女子。”

凰女的心上人是個女子, 確實挺出人意料的。

見他想通, 李側妃幽幽道：“所以，臣妾以為丘瑾寧不會選任何一位皇子，她一看就是個情專志堅的，且一身才學，怎會甘於一生都困在宮牆之中，所以殿下若是也有那個心思，趁早收了吧。”

周鯉見她臉色稍冷，下意識地解釋道：“本王絕沒有那個心思，天下是百鉞的天下，也是萬民的天下，不是誰一人的天下，得凰女者不一定非是某一個人，也可以是天下之得，若她有真才實學，本王自會給她提供一切可以施展抱負的機會與空間，絕不會有別的想法。”

他保證地太快，話也說得合情合理，李側妃的視線在他臉上落了落，不置可否地點了點頭。

周鯉頓了頓，鬼使神差地問道：“愛妃對兩個女子相愛，怎麼看？”

李側妃擰眉，隨意道：“不怎麼看，人之常情罷了。”

只是一個人心悅另一個人，人家兩情相悅的事，旁人有何資格評判。

不過，她掃了眼明顯神色緊繃的周鯉，心底的那個猜測又確定了幾分。

這個人原本竟是女子嗎？

“愛妃說得對。”周鯉心不在焉地點了點頭，那他是不是可以理解為李側妃是接受的，若有朝一日他坦白身份，是不是也有可能…

會有可能嗎？

他看了眼神色淡淡的李側妃，心底忐忑。

察覺到他的打量，李側妃不由問道：“殿下還有何高見？”

“沒有，就是看看你。”

一句話答得隨意又引人多想。

李側妃不由抿唇，神色又冷了些：“二皇子可能會被處置一番，我們接下來便按兵不動吧，讓鷸蚌先爭，至於丘瑾寧和秦初那邊，碰得上便示好，碰不上便罷了。”

她沒有談/情/說/愛的心思，至少現在沒有。

聽到她說正事，周鯉眼神認真地點了點頭。

不出李側妃所料，二皇子被禁足了。

少了二皇子這個勁敵，大皇子開始在朝堂上活躍起來。

隨著入冬，皇室中又出了一件大事，已逝的先長公主之女紅芍認祖歸宗了，被封為平樂郡主。

天色昏暗，慶祝平樂郡主認祖歸宗的宴席一散，李側妃便找到周鯉，扯了扯他的衣袖。

兩人一起離席，回府。

“那個紅勺穿紅衣，只有一條腿，愛妃怎麼看？”

聽周鯉提起在宴席上的見聞，李側妃臉色一肅：“她肯定不是真凰女，殿下無需理會，跳樑小醜罷了。”

李側妃猜得很對，因為他們當晚就接到了來自宮裡的密詔，真凰女是丘瑾寧。