原來，那個叫程鳴的書生父親雖然只是一個五品的官員，但是他的家族在當地卻是極為有勢力，甚至有親戚在京城都當了大官。

程鳴的父親非常然希望兒子能跟他一樣，考科舉走上仕途，但是程鳴卻不喜歡唸書。

因此，每次去參加科舉考試次次落榜，沒一次中的。

眼看著兒子已經3o多歲了，卻連個童生都沒有考中，程鳴的父親愁得要死。

在程鳴最後一次考秀才的時候，認識了一個叫高秀榮的書生。

這個叫高秀榮的書生跟程鳴一樣，也是念書唸到了3o多歲還沒考上童生。

不同的是，程鳴是肚子裡真的沒有多少的墨水，而高秀榮則是學識淵博，就是運氣不好，所以一直沒有考上。

而且程鳴的家裡條件好，但是高秀榮家的條件不好，幾乎是舉全力之力供他念書。

現在這麼多年過去，高秀榮的年紀也大了，也不忍心再看家裡被自己敗光。

高秀榮便決定，無論能不能考上，都是最後考一次。

沒想到，高秀榮的運氣很好，一路順暢，先是考上的童生，後來又考上了秀才。

高秀榮中了秀才之後，非常的高興，跟程鳴分享自己的喜悅。

而程鳴因為自己沒考上，對高秀榮又是嫉妒又是羨慕，然後偷偷地把他的文書、路引等等東西一把火燒了。

高秀榮考完了秀才，盤纏已經用得差不多了，現在文書、路引等等東西又被火燒了，他也是急得不行。

又因為這些事情在府城多耽擱了一段時間，沒有跟同窗一起回去，最後盤纏花完了，只得徒步回家。

但回家的路上遇到了匪徒，高秀榮被匪徒殺害。

程父知道這個訊息之後，便打起了小算盤，打算來個移花接木，讓兒子頂替了高秀榮。

接下來，在程父的操縱之下，程鳴搖身一變，成了高秀榮。

再然後，程父又想辦法把讓程鳴補了缺，當上了某個地方的縣令。

幾年過去，程鳴在程父的幫助之下，步步高昇，仕途順暢，人生圓滿。

然而，真正的高秀榮其實並沒有死，他當時被匪徒推下了山崖，命大地活了下來，但是失憶了。

高秀榮被救起來之後，就住在附近的小村子裡。

因為識文斷字，還作得一手好文章，所以在小村子裡當了個教書先生，很受村子人的歡迎。

某天這個村子來了個大人物寧遠侯，寧遠侯因為有事情，需要在村子裡住一段時間。

這段時間裡，高秀榮跟寧遠侯結識，寧遠侯非常欣賞高秀榮，並且聘請他教導自己的獨子。

高秀榮自然同意了，然後跟著寧遠侯離開了村子。

恰好寧遠侯要回京，經過了府城。

到了府城，看著熟悉的一切，高秀榮的所有記憶都恢復了，便將自己的經歷告訴了寧遠侯。

寧遠侯便送盤纏給高秀榮，讓他回鄉一趟。

回去之後，高秀榮接了父母妻兒，打算留在府城，參加鄉試。

然而，他卻被告之，他不是高秀榮，真正的高秀榮已經去外地當官了。

當時高秀榮很是意外，調查之後才現，自己竟然被人冒名頂替了，而且頂替自己的人，竟然是程鳴。