站在炭場後面的高地上，向東望去可以看見遠郊的金蘋果樹林，大片的樹葉兒隨著夏季裡的風吹拂而輕輕搖擺，就像是婀娜多姿的舞娘們在搖晃著自己那豐滿的腰肢，舞步是那麼的緩慢，沉甸甸的身子上掛滿了累累的果實，那些都是埃爾鎮一些貴族們的私有果園，它們每年都會向外面輸送幾百車高品質的金蘋果酒。埃爾城以西是一片平坦的麥地，連綿不絕的麥浪一眼望不到邊緣，這裡是一片富庶之地。

而炭場這裡已經是到達了埃爾城西北側最邊緣的地方，就算是貧民區裡的居民們也很少有人在這裡搭建窩棚，他們通常都會選擇在炭場以南，護城河以西的一塊範圍之內。彷彿這個炭場就是貧民區的分割線，而劃在炭場以北，護城河以西的這片區域，在目前來說還是一片荒地，就算是貧民也不願意住在炭場的北面，站在高地上向遠處望去，護城河的河道從這裡一直向北流淌進幾十公里外的奔馬河中，河道兩側到處都是怪石嶙峋地亂石坡，地勢非常惡劣。

這裡有一條蜿蜒曲折的黃土路通向遠處的奔馬河，很多商人都喜歡從這條路一直向西走到奔馬河畔，沿著波濤洶湧的奔馬河一直向西走到帕伊高原西麓群山腳下，從那裡的山路一直向上走上一個月，就可以抵達帕伊高原最東端的要塞——古魯丁要塞。這條黃土路可以說是通往獸人部落的一條商道，很多商隊會在從古魯丁鎮通往史洛伊特城的路上，選擇在埃爾城裡歇一腳，這樣一來，這座本屬於邊陲小城的埃爾城，如今也逐漸的繁榮起來。

一座非常簡陋地流浪者的篝火營地就修建在這兒，數十個簡易的窩棚圍成一圈兒，每一個窩棚都是用枯樹枝簡單的搭建起來，在樹枝之間又鋪著一層蘆葦草，勉強構成了一所能夠遮風擋雨的簡陋居所，一堆不斷燃燒的篝火就堆在營地的中央，這堆篝火併不算太大，一隻被燻得漆黑的鐵鍋吊在篝火的上方，那三根支撐著鐵鍋的樹杈已經是被燻得沾滿了黑灰，看起來搖搖欲墜隨時都有可能折斷。

那口鐵鍋此刻顯得沉甸甸的，看起來裡面裝滿了一鍋湯水，十幾個獸人孩子只是在腰間簡單的圍著一塊兒破爛的亞麻布，齊刷刷地圍坐在鐵鍋旁邊，眼巴巴地看著篝火上的那口大鐵鍋，嘴角邊不停地流著口水，他們一個個被惡毒的烈日曬得如同煤球一樣黝黑。明明已經是迫不及待地想要從鐵鍋裡撈東西吃，可是卻還要苦苦地忍著。

火堆旁邊有位斷了一條腿的年老獸人不停的將一些乾柴丟進篝火中，並不時地用一把木勺子伸進鐵鍋中來回的攪動著，裡面不斷地冒出蒸騰地熱氣。遠遠的看見那十幾位獸人孩子一臉陶醉的表情，也不知道那口鐵鍋裡煮得是什麼美味的食物，讓他們垂涎三尺眼巴巴的乖乖蹲在一旁老實地等著。

看起來已經是過了吃午飯的時間，我不知道為什麼他們這群孩子還沒有準備開飯的意思，似乎還要繼續等下去。

我扭頭看向一旁的獸女戰士，她似乎知道我眼中詢問什麼，用獸人語流利的解釋說道：“這些孩子還在等著那些在城裡做苦工的人返回來才能吃飯，若是在正午吃了這頓一天當中最豐盛的食物，用不了晚上他們又會餓的，倒不如再晚點吃，晚上的時候在補一頓稀粥就能捱到明天早上！”

——話說事情的起因是這樣的：

鮑比在大食鋪裡飯還沒吃完，就被家裡的一輛馬車風風火火的接走了，大概是有什麼要緊的事兒要去辦。不過最終他還是倔強地將精靈女奴丟給了我，他固執的認為我非常喜歡那個相貌清純美麗，大眼睛明亮清澈就像是一池湖水的精靈女孩兒，只不過有點可惜的嘖嘖嘴偷偷對我說：唯一不盡人意的地方就是身材差了一點兒！我執拗不過他，又不可能讓大街上的行人看到兩位魔法學徒在街上撕扯的醜態，畢竟要保持一點魔法學徒的尊嚴嘛！

於是在鮑比臨上車的時候，我飛快的將魔法腰包裡的三張‘魔力催化’卷軸塞進他的手裡，然後平淡地拍拍他的肩膀，對他說：“哎，雖然這幾張卷軸的價值甚至不值那筆魔晶的十分之一，但是就算是我的一點兒心意吧，你一定要收下，要不然我真的是無地自容了！”

於是，鮑比帶著我的三張最新繪製出來的三張魔法卷軸，風風火火地坐著自家的馬車飛一樣的走了。

我想看看獸女戰士口中那種貧民區的生活究竟是什麼樣子的，我從不知道在埃爾城裡還有那麼窮的地方，就算當初我沿著奔馬河一路走到埃爾城，就像是一隻無家可歸的流浪狗一樣漂泊到這裡，至少我從沒捱過餓。想到這些，我便帶著獸女戰士和精靈女奴一起走到了這裡的難民區，我想看看那些漂泊在外的獸人們究竟是怎麼生活的。

聽說埃爾城裡的人可不會太喜歡這些獸人。

如今穿過了那那片破爛而又骯髒的貧民區，看到的一切就已經是到達了心裡承受能力的底限，可是當我看到炭場外面的那座孤零零的篝火營地，才知道獸女戰士說得一點都不誇張，他們的篝火營地簡直太殘破了，就連那十幾座窩棚都是缺少一些茅草，看樣子在不進行翻修，下一次大雨他們大概會很難捱。

這確實已經算是獨立的小部落，雖然裡面顯得非常落魄，但是每個人都有自己的分工，在這裡地位最底下的自然是一些獸女，她們平時只有在勞作的時候才會從窩棚裡鑽出來，否則只會躲進陰暗潮溼的窩棚裡，就算是進餐也是需要等部落裡面的男人們和孩子們吃完，她們才會分食剩下的湯水。

這時候，已經有一位強壯的男性獸族狼人從外面走回來，他們拖著沉重的腳步，扛著一些物資慢慢地走回營地裡。他們默默地將肩膀上的麻袋放在營地的角落裡，那裡竟然堆了一堆木炭，那些袋子裡也是很多木炭。一位獸族狼人走到一隻大陶罐兒旁邊，用木勺從裡面舀出水來直接爽快的倒進嗓子裡，他渾身上下只是穿著一條牛鼻褲，精壯的身體大半露在外面，整日的勞作讓他顯得很強壯，他帶回來一袋子木炭，所以心安理得的坐在篝火堆的旁邊，開始安靜地等待開飯。

“他們在路邊撿那些從運送木炭的車上掉落下來的木炭，湊齊一定數量的木炭，我們會將它們賣給炭場！”獸女戰士在我身邊平靜地說。

我聽她的話就是微微地皺了一下眉，這事兒做的不明智，除非炭場裡很清楚這些獸人真是一顆顆地將遺落在路上的木炭撿回來的，否則這些木炭堆在這兒，很容易被人誤會是從炭場偷的，尤其是埃爾城的人對獸人本身印象就不怎麼好，篝火營地又在炭場的旁邊兒，冒失地將撿回來的木炭賣回炭場，這樣做真的可以嗎？

獸女戰士低聲地對我說：“價格很低，炭場那邊願意收購！”

我沒有說什麼，這時候陸陸續續的有穿著亞麻布衣衫的男性獸人返回篝火營地，他們或多或少都會帶會一些東西。一些剩菜剩飯、一桶泔水、一口袋爛菜葉子、一串血淋淋的動物內臟等等，這時候，慢慢的那口黑色大鐵鍋中飄滿了各種各樣的食物，原本的湯水內容開始豐富起來。

這時候，我才發現那些返回篝火營地的獸人們，大多穿著最低等守夜人的亞麻布衣物，這時候我才算是恍然大悟，難怪一直有人在抱怨守夜人的工作辛苦不說，給得薪水又是少可憐。幾乎沒有人願意做守夜人，就連給大街上的路燈填燈油的守夜人也是稀缺，市政廳已經數次給守夜人加薪水，可是對於這種丟身份的事，還是沒有多少人願意做。

我一直不知道，守夜人中，那些負責清理街道垃圾、河道雜物、背屍體的掘墓者等等這些最底下的雜事究竟是誰在做，現在看起來已經有了答案。

看見那些為數不多的男人們從外面回來，身上簡單裹著抹布一樣破布條的獸女們才從窩棚裡鑽出來，迎接自己的男人。

難怪這些獸人們總是要捱餓，看起來這個篝火營地裡面已經聚集超過百人，真正外出工作的強壯獸人卻只有十來人，這還要算上最初那位撿木炭的獸人……只是這樣的低賤工作，竟然養活這麼一大家子人，不捱餓才怪！

忽然之間，我有些同情這位獸女戰士。

看到馬上就要開餐，站在一旁的半獸人小女孩兒有些按耐不住。

“阿媽，我這裡還有一塊兒香香的麥餅！”半獸人小女孩兒從懷中掏出她那半張一直捨不得吃的麥餅，無比興奮地說。